Поклонница

У меня было ощущение, что я оказалась на съёмочной площадке какого-то фильма. Только сейчас я осознала, что башню Банка США, ту самую, куда мы ходили с Тони в ресторан в первый вечер, я видела, и не один раз, в разных голливудских фильмах. У меня даже появилось жгучее желание пересмотреть «Трансформеров». Архитектура Америки 20-х годов – это неоклассика и ар-деко. Меня завораживали строгие геометрические линии, узоры и лепнина, приглушённые тона.

Подниматься по ступеням Сити Холла было волнительно – не могла поверить, что вот так запросто можно зайти в правительственное здание. Но оказалось, что это так: я заполнила карточку посетителя, мне выдали бейдж, и всё. Как и в башне Банка США, мне пришлось «пересесть» из одного лифта в другой. «Mayor Tom Bradley Room» – гласила надпись на двадцать седьмом этаже прямо над бюстом того самого Бредли – первого и единственного афроамериканца, который правил городом аж двадцать лет.

Вид со смотровой площадки открывался невероятный! Я медленно шла по кругу, наткнувшись только на немецкоговорящую пару, которые попросили меня их сфотографировать. Город простирался бесконечно далеко. Я никогда не считала, что Лос-Анджелес – это сплошные небоскрёбы, таким я представляла себе Нью-Йорк. И всё равно, только увидев своими глазами, насколько одноэтажна Америка, поняла, как сильно в нас укоренились некоторые стереотипы. С какой бы стороны башни Тома Бредли я ни смотрела, видела лишь крыши домов и линии дорог до самого горизонта, который очерчивали горы.

Спустившись обратно, я взяла кофе в палатке и пошла изучать небольшой парк, раскинувшийся прямо под стенами мэрии. То там, то тут я натыкалась на группы людей. Дети, играющие возле фонтана; молодые люди, которые сидели или лежали прямо на траве; туристы с телефонами на вытянутых руках – они, почти как и я, вертели головами, пытаясь рассмотреть каждую мелочь. Найдя пятачок на газоне, с которого был виден Сити Холл, я присела и достала скетчбук.

Я работала около часа, зарисовывая всё, что видела, – мэрию, фонтан, пальмы, влюблённую парочку в нескольких метрах от меня. Мне нравилось видеть, что книги по художественному мастерству, которые я не очень-то усердно читала, всё же давали результат – мои рисунки стали выглядеть натуралистичнее. Я пожалела, что не взяла с собой уголь и другой блокнот. Наверняка тогда вышло бы ещё лучше. Рисуя, я вспоминала Сашу с его уверенным «ты художник» и пыталась представить, каково это – выйти за рамки привычных фан-артов и заняться настоящим искусством.

Я поднялась, разминая затёкшие ноги, полная вдохновения. А почему бы и не попробовать? Тони – актёр, а я буду его девушкой-художницей, которая представляет свои работы в какой-нибудь частной галерее. Мы будем очень хорошо смотреться на снимках. Он смуглый и уверенный в себе. И я, его хрупкая фея из России.

Домой я вернулась в приподнятом настроении.

На кухне лежали новые газеты, где строились предположения о том, кто я такая. Очень странное ощущение – видеть свою фотографию на печатной странице, зная, что она продаётся многотысячным тиражом.

– Привет, Джулс! Как твой день сегодня?

Я обернулась. Тони стоял в одних шортах – явно только что из душа. Капельки воды блестели на его волосах.

– Неплохо. Смотри, – я достала из сумки скетчбук и показала ему зарисовки.

– М-м, интересно. Как тебе даунтаун?

– Очень деловой.

– Видела? – Тони кивнул на стопки газет, отходя от меня.

– Мельком. И что там?

– Ничего интересного. Марк говорит, что это даже на руку нам сейчас. Больше огласки не повредит.

То есть вот так. Важно, чтобы было больше огласки.

– Ясно.

Я собиралась уйти, но он поймал меня за руку и, глядя в глаза, спросил:

– Джулс. Сходим куда-нибудь?

Чтобы не обращать внимания на его обнажённый торс – который я видела не однажды, но который всё равно сбивал мысли не в ту стороны, – я смотрела ему прямо в лицо. Сейчас, в клонящемся к заходу солнце, его глаза казались тёмно-синими. Что-то в тоне его голоса заставило моё сердце подпрыгнуть и часто забиться.

– Так что? Сходим?

– Да.

– Отлично. Хочу показать тебе одно место. Оденься попроще.

Я остановила свой выбор на джинсовой юбке, футболке и кедах.

– Прекрасно! – похвалил меня Тони. – Ты как будто чувствуешь, куда мы отправляемся.

– Нет, понятия не имею.

Оказалось, что мы пришли в бар в полуподвальном помещении где-то в районе Санта-Моники. Машину Тони оставил дома. Это было очень шумное и многолюдное место, несмотря на будний день. В центре бара стоял бык – американское родео. Желающих попробовать свои силы было огромное множество. Повсюду раздавались свист и улюлюканье, кто-то громко смеялся.

– Я принесу выпить! – крикнул мне на ухо Тони и ушёл.

Я с интересом наблюдала за рослым парнем, который пытался не вывалиться из седла. Меня оглушали крики и музыка, в баре стоял густой дым от сигарет, но мне нравилось. Хоть какое-то разнообразие среди пафосных кафе и ресторанов.