Поклонница

В зале уже было полно народу. Играла лёгкая джазовая музыка, гости рассаживались по местам. Пока мы шли, Тони постоянно кому-то кивал и улыбался. Я пыталась сохранять спокойствие, но от переизбытка впечатлений мне всё виделось, как в тумане. Наконец, мы уселись, и вскоре началась официальная часть. Перед огромным киноэкраном выступил режиссёр, актёры главных ролей. Имена и фамилии, лица – для меня всё смешалось в один большой клубок, распутать который я была не в силах.

Фильм не произвёл на меня никакого впечатления. Это был боевик с элементами ужасов – вообще не то, что я люблю смотреть. Но я сидела рядом с Тони и, как школьница, радовалась тому, что он держит мою руку у себя на коленях.

После завершения показа гости высыпали в фойе, где играла музыка, сновали официанты с закусками и напитками. Тони повёл меня к режиссёру картины – немолодому мужчине в слегка помятом костюме.

– Люк, позволь представить тебе, это Джулс.

– Просто Джулс? – улыбнулся Люк, но пожал мне руку. Я растянула губы, стараясь, чтобы это выглядело очаровательно. Позже я увижу, что на некоторых фотографиях моя улыбка будет похожа на оскал, слишком широкая и неестественная.

– Приятно познакомиться, – проблеяла я.

– Она из России, и у неё сложная фамилия, – объяснил Тони. На самом деле это было не так. Да, не очень привычная англоязычному человеку, но вполне удобоваримая. Тони никак не мог её запомнить.

– О, так вы русская? – вдруг заинтересовался Люк.

– Да.

– То есть прямо из России? Вы не живёте здесь?

– Я недавно приехала, чуть больше месяца назад.

– Прекрасно! Это просто удача! Тони, и ты скрывал её от меня? Ты же знаешь, что мне очень нужен консультант…

– Люк снимает сериал, в котором одна из семей русская, – объяснил мне Тони. – Он хочет добиться максимальной достоверности.

– Да, верно. По сценарию они и живут в России, но мне не хватает деталей быта. Так что не теряйтесь, Джулс, мне может понадобиться ваша помощь. А пока скажите, это правда, что вы всегда говорите долгие речи, прежде чем выпить?

– Эм… Не всегда. Если это торжественное мероприятие… – начала было я, но тут Тони перебил меня:

– Извини, Люк, но я вон там вижу мистера Хаммера, и мне очень нужно обменяться с ним парой слов. – Тони подхватил меня под локоть и повёл прочь, бросив через плечо: – Ты можешь позвонить и получить консультацию. Мой номер ты знаешь.

И Тони увёл меня к следующей группке людей.

– Чёрта с два он что-то от нас получит, – проговорил он раздражённо. – Люк отказал мне в роли в своём новом сериале, так что пусть не надеется на помощь.

– Ты пробовался на роль к нему?

– Да, но старый дурак сказал, что у меня внешность неподходящая. Я ему по типажу не подхожу.

– Но ведь в сериалах столько персонажей! Неужели совсем ничего не было?

– Было – немой посудомойщик, который не произносит ни одного слова и появляется от силы в трёх эпизодах по пять минут, а потом его убивают. Им нужен парень с испанскими корнями. – Тони скривился. – Пусть поищут среди начинающих, с этой ролью справится даже настоящий мойщик.

Мы сделали крюк, пока Тони посвящал меня в тонкости кинобизнеса.

– Надо уметь набить себе цену, Джулс, – говорил он мне. – Я понимаю, что сейчас за один вечер он мог бы получить все ответы на свои вопросы. Но какой нам от этого прок? А так, вы, может, ещё встретитесь. А связи значат очень много, поверь мне. Я делаю вид, что дружу с Брэдом, не просто так…

Я кивала, не совсем понимая, какой мне-то прок от того, что я ещё встречусь с тем болтливым дядькой, который не дал роли Тони.

Мы ходили от группы к группе, здоровались, перекидывались парой фраз. Везде вызывала ажиотаж моя национальность.

– О, Тони, я знала, что ты большой оригинал, но выписать жену из России! – какая-то пожилая элегантная женщина игриво шлёпнула Тони по руке. С трудом, но я всё-таки признала в ней актрису второго плана. Она часто мелькала в сериалах в эпизодических ролях. Позже, когда я буду пытаться припомнить гостей вечеринки и начну копаться в «Википедии», я найду послужной список Кэтрин Нордс – более семидесяти работ, но все такие крошечные!

– Э-э, нет, ты не так поняла, – начал было Тони, но миссис Нордс не слушала.

– А так ещё делают? Ты обращался в агентство? И много они берут за подбор подходящей пассии?

– Нет-нет, Кэт, ты правда не так всё поняла…

– Ах, вот бы моему племяннику тоже так повезло, а то его жена прямо-таки никудышная. Ни на кухне, ни в постели, – продолжала сплетничать миссис Нордс, пока её не отвлёк кто-то ещё.

– Старая курица, – выругался Тони, когда мы наконец-то отошли от неё. – Джулс, ты её не слушай. Ты же знаешь, что мы с тобой – это совсем другое.

– Да-да, – кивала я, проглатывая обиду. Я выгляжу как отчаявшаяся девушка, у которой не было иного выхода, кроме как выйти замуж за американца? Да мы с Тони даже до спальни ещё не добрались! А про свадьбу и говорить нечего. Я даже не думала об этом. Это было слишком… Слишком быстро. Я не собиралась выходить за него. Пока, во всяком случае.