Покойник претензий не имеет

Примерно так же всегда считал и он. И это совпадение еще более угнетало, потому как продолжения и перспектив короткое знакомство столь похожих характеров и родственных душ, увы, не имело… При самом благоприятном стечении обстоятельств, изгой, возможно, вскоре окажется далеко за пределами страны или, что еще более вероятно, в следственном изоляторе. А сколько ему будет отпущено дней после решения суда — известно только Богу…

— Я счастлив, что нашел твою анкету и написал… — Лавренцов положил руку на ее ладонь, — не возьмусь предугадывать дальнейших событий, но никогда не пожалею о нашей встрече. Спасибо за все, что ты сделала…

Весь день они провели с Алиной в квартире Марии. Девушка оказалась весьма приятной собеседницей и, выслушав рассказ Аркадия о службе, о работе в отделе по борьбе с терроризмом, о неудачном браке, сама подробно поведала о себе…

За двадцать шесть лет она пережила только одну влюбленность в несмышленом школьном возрасте, а затем жизнь начала отсчитывать нескончаемые семестры и сессии. Институт девушка закончила на «отлично», но потом навалилась подготовка диссертации в аспирантуре, случилась продолжительная болезнь матери, потянулась бесконечная череда дежурств…

Готовя обед на кухне, Алина с оттенком сожаления даже посетовала, что из Питера довелось выехать всего дважды, да и то к дальним родственникам в Архангельск. Нет, разумеется, представителей противоположного пола, обращавших страстное внимание на ее потрясающую внешность, она встречала в жизни предостаточно. Но, не обнаружив ни в одном настоящих мужских начал и признаков своего идеала, не позволяла развиваться отношениям и продолжала ждать…

Хозяйка «убитой» квартиры появилась только в восьмом часу вечера. Не разуваясь, она пронесла на кухню два пакета с продуктами и радостно сообщила:

— Видела два часа назад бывшего муженька! Представьте — он на свободе! Ничего конкретного рассказывать не стала, но задачу обрисовала — обещал помочь.

— У него есть такие знакомые? — насторожился чекист.

— Говорит: «Нет проблем, нужны только бабки…»

— Логично…

— Завтра встречаемся с ним в обеденный перерыв возле поликлиники и что-то уже должно проясниться.

Девушки вынимали из целлофановых авосек упаковки мясной нарезки, коробки сока, свежий хлеб…

— А это для вас, Аркадий, — подала ему бутылку коньяка довольная Маша, — вы вчера жаждали чего-нибудь покрепче…

Вскоре в зале на журнальном столике не оставалось места от тарелок с закуской, бутылок, приборов… Дружно усевшись на привычные места, троица в приподнятом настроении принялась за ужин.

— Нет-нет! — отказалась толстуха от коньяка, — я пью только легкие вина.

— А я, пожалуй, поддержу тебя, — кивнула Алина на крепкий напиток, — только мне понемногу…

Рюмок в убогой квартирке не водилось, и Лавренцов использовал все те же приземистые бокалы.

— Давайте выпьем за то, чтобы у нас все получилось! — произнесла тост Мария.

Улыбаясь, приятели звонко чокнулись и выпили. Крупная девица без умолку делилась впечатлением о состоявшейся встрече с благоверным, задавала не суть важные вопросы подруге и Аркадию. Создавалось впечатление, что два бокала вина сыграли с ней злую шутку, а после третьего она непременно отправиться спать…

То ли от постоянной привычки употреблять мартини, то ли оттого, что прилавки нынешних магазинов ломились от спиртного неизвестного происхождения, вкус коньяка показался контрразведчику странноватым. Изучать этикетку дагестанского напитка при гостеприимной и щедрой хозяйке, отдавшей за бутылку часть скромной врачебной зарплаты, было неудобно. Да, к тому же и бесполезно — на красивой бумаженции, скорее всего, значился кизлярский разлив. Напечатать и наклеить сейчас без зазрения совести могли что угодно. «Даже если он левый — не умру… — подумал подполковник, — какую только гадость не приходилось пить за офицерскую службу и эту желудок как-нибудь переварит». Но Алине третью порцию непонятного зелья он налить не решился. На ее вопросительный взгляд, Лавренцов, наполняя бокал подруги вином, незаметно покачал головой…

В прозорливости своих догадок он убедился через четверть часа. После очередного тоста, произнесенного Марией, фээсбэшник, еще не донеся пустой стакан до стола, почувствовал неимоверную слабость. В глазах внезапно все стало расплываться, будто выпил за ужином с литр чистого спирта, происходящее вокруг показалось замедленными кадрами черно-белой хроники… Он еще силился спросить у Алины, как она себя чувствует, но, та, откинувшись на спинку дивана, уже не реагировала на слова. Побледневшая Маша, почему-то неподвижно сидела напротив. Вместо того чтобы вызывать скорую помощь или самой попытаться что-то предпринять, она выжидающе смотрела на гостей. Аркадий произносил какие-то слова, увещевания, но на самом деле лишь беззвучно и слабо шевелились губы, пока сознание окончательно не отлетело…