Покойник с площади Бедфорд

– А вы что, думали, это и есть мотив? – Было видно, что генерал искренне удивлен.

– Не знаю. Но это единственное, что объединяет всех вас, хотя сейчас я понимаю, что мы говорим о формальном членстве в комитете, а не об отношении к своим обязанностям.

– А что же случилось с настоящим Альбертом Коулом? – вспомнил вдруг Балантайн.

– Этого я не знаю. Мы будем продолжать искать его. – Питт протянул ему руку. – Спасибо вам. Надеюсь, что больше я вас не побеспокою.

Хозяин дома ответил Томасу теплым рукопожатием, но больше ничего не сказал.

На улице уже сгустились теплые сумерки. Полицейский отправился домой, однако ему никак не удавалось избавиться от простых и тривиальных вопросов, которые мучили его все последние дни и не давали почувствовать удовлетворение от выполненной работы.

Глава 12

«Найдите Альберта Коула! – приказал Питт Телману. – Живым или мертвым, но найдите. Если он жив, выясните, что заставило его убраться из пансиона, где он жил, и с Линкольнз-Инн-филдз; если он мертв, выясните, как он умер: естественной смертью или же ему помогли. Если его убили, то выясните, кто, как, когда и за что. И где».

На это Сэмюэль саркастически поинтересовался, зачем Томас мотался в Кью и какая связь может быть между приютом, который очень эффективно управляется, и всем тем что произошло.

Суперинтендант ничего не мог ответить на этот вопрос и велел помощнику заняться поисками. Сам же он занялся выяснением передвижений Каделла. Мог ли тот перевезти тело Слинсби из Шордича на Бедфорд-сквер сам, а если нет, что было наиболее вероятным, то кто ему в этом помог? Томас рассказал Телману о своем намерении посетить вдову Каделла и переговорить с его камердинером и кучером. Возможно, это даст хоть какие-то результаты.

Сэмюэль серьезно отнесся к приказу и, говоря откровенно, с удовольствием взялся за его исполнение. Он считал, что негоже заканчивать расследование дела самоубийством: слишком много вопросов в этом случае оставалось без ответа. Так они никогда не смогут узнать, что заставило такого человека, как Лео Каделл, рискнуть всем, что у него было, – а было у него совсем немало: богатство и счастье, которые Телману и не снились… Хотя последнее время инспектору тоже стало сниться счастье, и сама мысль об этом заставила его густо покраснеть.

Однако от него никто не требовал анализа психологии преступника – его делом было добывать материальные улики и выяснять конкретные детали произошедшего. А розыск Альберта Коула был как раз частью этой работы. Поэтому полицейский с большим рвением занялся новым розыском.

Сам же Питт решил выяснить, как тело Слинсби попало из Шордича на Бедфорд-сквер и, самое главное, кто его туда перевез? Начал он, естественно, с Каделла. Но так как Каделл был мертв, он потерял защиту Форин-офис, которой пользовался при жизни, и Питт легко смог проследить его передвижения накануне того дня, когда было обнаружено тело. В тот день Лео находился или в министерстве, или на различных встречах с представителями немецкого посольства. В то самое время, когда Слинсби и Уоллес дрались в Шордиче, Каделл беседовал с самим германским послом.

Как и любой другой на его месте, он мог бы попасть в Шордич очень рано утром, но только в том случае, если кто-то третий убрал тело Слинсби с улицы, где тот был убит, и спрятал его в надежное место, которое было известно Каделлу. Предположить такое было очень сложно. Ведь в этом случае убийство Слинсби должно было быть спланировано заранее, и Уоллес должен был быть в заговоре с Каделлом. Причем получалось, что все это было затеяно только из-за того, что Слинсби был похож на Коула.

Да и откуда Каделлу было знать такого бандюгу, как Уоллес?

Суперинтендант пошел быстрее, лавируя на тротуаре между толпами покупателей, клерков, посыльных и зевак. Надо еще раз встретиться с Уоллесом и допросить его, а то ведь скоро суд, после которого его, скорее всего, казнят. Почему убийца не признался, что это он переместил тело, когда его допрашивал Телман? Для его приговора это не имеет никакого значения: убил ли он Слинсби в случайной драке или заранее все продумав, его в любом случае ждет виселица.

Или Уоллес надеется на то, что его дело будет рассматривать Данрайт Уайт… и верит в то, что судья его оправдает? Может быть, Уайта именно для этого и записали в жертвы шантажиста?

Но для чего кого-то убивать, чтобы поставить Балантайна под подозрение? Почему обвинение в трусости в Абиссинии показалось шантажисту недостаточным? Чего еще хотели потребовать от генерала, помимо того, что рассчитывали получить от всех остальных жертв шантажа?

Питт понял, что он почти бежит, поэтому остановил проезжавший мимо кеб и крикнул кучеру, чтобы тот отвез его в Ньюгейтскую тюрьму. Его отбросило на подушки сиденья, когда повозка рванулась с места в карьер.

Но к тому моменту, как он добрался до Ньюгейта, планы его изменились. Полицейский наклонился вперед и постучал в окошечко кучера:

– Простите! В тюрьму не надо. Отвезите меня лучше в Шордич.