Покойники тоже плачут

— Ну вы даете, мужики! — произнес пришедший в себя Петров, отдуваясь и мотая головой.

— Мы не виноваты, — возразил Тенин. — Они первые начали. Как самочувствие, Степан?

— Пока нормально, — прокряхтел Шмелев. — До больницы дотяну, а там не знаю. Сколько я заварух в джунглях пережил — ни одной царапины, а тут сразу подставился!

— Здесь профессионалы воюют, — пояснил Тенин.

Он позвонил по мобильному Королеву и попросил срочно встретиться и, если это возможно, прихватить с собой машину «Скорой помощи». Когда они доехали до центра, Королев уже ждал их в условленном месте на светлом «уазике» с красным крестом.

— Как это случилось? — спросил Королев, пока Степу грузили в «уазик».

Тенин вкратце изложил, что произошло.

— Там еще одна деваха была, — сообщил он. — Она мне вроде как бежать помогала.

Ему хотелось, чтобы это учли в случае ее ареста.

— Как она выглядит? — спросил следователь.

— Отлично выглядит. Зовут Наташа.

В тот же день Степу прооперировали в госпитале МВД. У него оказалось пробитым легкое. Печень на этот раз не задели, несмотря на опасения Петрова.

* * *

Королев меланхолично листал какие-то документы, когда в кабинет к нему вошел его помощник Никонов. Он только что вернулся из краткосрочной командировки.

— Ну что? — спросил Королев, не поднимая глаз от бумаг.

— Все в порядке, выяснил, — доложил Никонов, торжествующе улыбаясь. — Родители его матери жили в районе Серпухова в маленьком фабричном городишке. Называется Клейменовка. Он, пока учился в школе, каждое лето ездил туда отдыхать. Я подъехал по указанному адресу, наведался к местным властям. Родители эти, то есть его дедушка с бабушкой, умерли несколько лет назад. Проживающие ныне в их квартире люди никакого отношения к Тенину не имеют и скорее всего даже не знают его. Родни у него там нету. Сам он с момента смерти стариков если и приезжал в те места, то лишь на несколько часов — ухаживать за могилами. Но вот что интересно! — продолжал помощник, заметив скучающий взгляд начальника. — У него там остались друзья детства. Я познакомился с одним из цих — пьянь беспробудная, но он мне сообщил, что не более месяца назад Тенин наведывался туда и пил водку с ним. Правда, быстро уехал. Особенно тесные отношения у него там с ближайшим приятелем детства, — неким Александром Вороновым. Малопьющий, что для тех мест факт выдающийся. Промышляет художественной резьбой по дереву и гипсовым литьем, увлекается археологией, историей края. К нему я не стал наведываться, дабы не спугнуть, но попросил местного пинкертона, из Серпухова, присмотреть за ним повнимательней и сообщить сразу, как только там появится Тенин. Фотографию я ему оставил. Связь он будет поддерживать только со мной или с вами. Я его предупредил, чтобы он никому об этом деле не сообщал, ни там у себя, ни здесь у нас. На всякий пожарный.

— Это правильно, — заметил Королев. — Никому лишнему об этом знать не надо. Утечки у нас идут регулярно. А зачем Тенин туда приезжал в последний раз?

— А вот это и непонятно, — с заинтригованным видом подхватил Никонов. — Приезжать за сто с лишним километров зимой на пару часов, чтобы с друзьями водки попить?

— Все ясно, — заключил Королев. — Он ездил на кладбище, чтобы спрятать порошок. А может, и еще чего, типа оружия. Оружие меня мало волнует, а вот порошок нужно найти во что бы то ни стало. Приказ начальства! Очень опасная штука оказалась. Эксперты сообщили, что получить этот препарат в наших условиях они не в силах. Не известен до конца даже его состав. К кому они только не обращались! Во все возможные и невозможные институты и лаборатории России и СНГ. Ни хрена! Единственное сказали, что происхождение препарата скорее всего африканское. Присутствуют в нем экстракты каких-то трав, которые произрастают только в Африке. А действие его просто феноменально. Если преступники воспользуются им в полной мере, это может угрожать безопасности государства — ни больше, ни меньше. Начальство постепенно начинает понимать все значение этого дела. Придали нам еще две группы. Бои предстоят горячие.

— Неужели так серьезно? — с сомнением произнес Никонов.

— Полагают, что да. Сталин тоже поначалу над Берией смеялся, когда тот ему про атомную бомбу рассказывал. А через пару лет понял, что это такое. Значит, так — с Тенина глаз не спускаем. Рано или поздно он туда поедет, а я со своей стороны постараюсь его поторопить. Надо убедить его в необходимости туда поехать как можно быстрее и извлечь на свет препарат. Он им уже торганул по мелочи, чтобы деньгами разжиться, и теперь нужно заставить его предложить на продажу более крупную партию. Он поедет за ней, и мы его там возьмем со всем его барахлом. Что нам надо, заберем, а сам он еще на нас поработает.

— Конечно. Только так, — кивнул Никонов, выражая всем своим видом полное согласие, граничившее с восхищением.

— Кстати, на Кутузовском убийство, — сообщил Королев, — и в квартире нашли порошок, похожий на наш. Немножко, правда. Поехали посмотрим.

* * *