Поколение бесстрашных (СИ)

- Доброго дня, мисс Тали! – приветствовал меня постовой в капюшоне, когда я спустилась в холл Штаба. 

Вникнуть в административные заботы города оказалось не так сложно, чем привыкнуть к командованию стражами и хранителями, которые, по большей части, были мужчинами старше меня. Уверена, им тоже оказалось не по себе слушать пигалицу, которая первым своим приказом объявила целую инквизицию на темных.

Сразу после того, как Всадник забрал тела бывших правителей, мне пришлось срочно привлекать стражей Эстера и Шеута для поимки адептов Тьмы. Многие добровольно согласились жить под постоянным надзором, другие переселились на окраины, где больше не докучали нам. Но всех, кто сопротивлялся и вступал в бой, пришлось убить. Безэфирная тюрьма, созданная в шахте, увы, осталась за границей купола, и содержать преступников нам было негде. Зато ее охранники послужили хорошим прибавлением к поредевшей армии города. Впрочем, местные заключенные тоже пополнили ряды темных за пределами барьера. Поэтому каждое четвертое двулуние я снова и снова заряжала кристалл в башне Эстера.

- Мисс Тали, можно вас? – окликнул меня страж на входе, возле которого стояла знакомая темноволосая девушка с короткой стрижкой, пытавшаяся что-то доказать охране. – Прошу прощения, но эта дама настаивает на встрече с вами. Говорит, что получила личное приглашение от вас на сегодняшнее мероприятие…

- Да что вы? – изобразила я наигранное удивление, вопросительно окинув пришелицу. – Можете показать приглашение?

Оно было в руках стража. Взяв у него белый конверт с эмблемой Эстера, глыбой эфира и сигнальной башней над ней, я нашла внутри листок и мемориальную трехцветную ленту. Золотой – в честь Советника, черный – Хранителя, а синий – Правителя. На бумаге узнавался мой почерк и аккуратно выведенное имя. 

- Эрика Симас, - прочитала я и, взглянув еще раз подозрительно на девушку, добавила. – Да, точно, вспомнила. Все в порядке, можете пропустить ее.

- Как скажите, Хранитель!

Страж отступил в сторону, после чего растерянная Эрика сделала вперед несколько шагов, а я, не в силах продолжать этот спектакль, тут же бросилась обнимать подругу.

- Эрика, ну наконец-то!

- Ох, мисс Тали, простите, что отвлекла вас от важных дел, - серьезно, почти обиженно произнесла она. – Даже не знаю, как к вам теперь обращаться…

Я лишь закатила глаза, все мои друзья и сокурсники после того, как я стала Верховным Хранителем, словно сошли с ума. Теперь мало кто называл меня по имени. Но сейчас я была сама виновата.

- Прости, пожалуйста, я еще не успела так зазнаться. Честно! - оправдываясь, я выпустила ее из объятий. – Только не надо ко мне на вы, я так устала от этого…

- Думаешь, я хоть на секунду тебе поверила? – тут же горделиво вздернула нос бывшая напарница. – Но извинения приняты! Леди, я так соскучилась!

Девушка снова обняла меня, и, несмотря на то, что из-за тихой семейной жизни внешне она уже не казалась такой же юркой невидимкой, которая бы проникла в любую щель, силы в ее руках все еще было не занимать.

- И как тебе идет белый цвет! В таком наряде хоть в бой, хоть к алтарю…

- Эрика, умоляю, пощади! – воскликнула я, вырываясь на волю. – И знаешь, к алтарю, как минимум, ходят парами…

- Как будто с этим могут быть какие-то проблемы, - хихикнула подруга. – Ты оглянись, как на тебя твои подчиненные смотрят…

Тут я предупредительно шикнула на нее, не хватало, чтобы нас еще кто-нибудь услышал.

- Какие подчиненные о чем ты? Лучше расскажи, ты приехала сюда с Мартином и дочкой?

- Ох, нет… Всего лишь на день, меня привез Стивен Хикс на открытие площади, - вздохнула невидимка. – Как можно упустить возможность посмотреть на новых правителей Эстера - и особенного Верховного Хранителя?

Она с восхищением оглядела меня.

- И как у тебя на все хватает сил? Правление, купол над городом? – шепотом спросила Эрика, с каким-то беспокойством и подозрением.

- Знаешь, быть Верховным Хранителем не так тяжело, всего лишь бесконечные совещания и вечные споры с Советником, - улыбнулась я, успокаивая ее. - Поэтому сил на купол пока хватает. Да и в Эстере стало спокойно, теперь я не лежу каждые полгода в лазарете после очередной битвы. Хотя так скучаю по нашим вылазкам…

- А как мне их не хватает! Но Мартин даже сейчас не хочет возвращаться, да и я пока не представляю, как оставить дочь, - Эрика виновато поджала губы. – Я все время думаю, что не была тогда с вами… не помогала защищать Эстер. Испугалась, убежала…

- Шутишь?! Это было кровавое побоище… Если бы еще и ты погибла там… как бы я потом смотрела в глаза твоему мужу? Знаешь, скольким нам пришлось сообщить об этом? Хорошо, что Дин и Клаус помогли мне с этим, иначе не представляю, как бы я это пережила, - выпалила я, крепче вцепившись в ее локоть.

Эрика выдохнула, видимо, она хотела спросить что-то еще, но ко мне уже спешила Джоан. Пару раз они пересеклась с Эрикой, и почему-то рыжая бестия сильно недолюбливала невидимку. Но с тех пор слишком много всего случилось, чтобы имели место какие-то серьезные обиды.