Поколение бесстрашных (СИ)

- Тали, лучше не используй Стену на таких мероприятиях, - шикнул Клаус. – Упаси Смерть, наши гости подумают, что на них решили напасть.

Перед нами распахнул двери Уилл, рыжий хранитель, с которым мы не раз сталкивались, вот только сегодня он был почему-то в роли дворецкого, и сдержанно улыбнулся мне. Стражи были повсюду. Все казалось таким безмятежным, но это больше напоминало затишье перед бурей. Даже Клаус, и тот был напряжен.

- А что они хотят? – шепнула я тихо будущему Советнику, когда мы вошли в серый и немного мрачноватый зал.

- Ну, вряд ли объявления войны, для такого не приезжают лично, - хмыкнул Клаус и подал мне руку.

Здесь, помимо правителей и Дина, было еще, судя по форме, пара министров, Сейдж и несколько хранителей, где-то на фоне играла тихая музыка, а между колоннами сновали официанты.

- А что, нельзя было встретить его в кабинете Правителя? К чему это все? – осмотрелась я по сторонам.

Рид-старший не производил впечатление человека, который любит проводить подобные приемы.

- Официально он приехал «просто в гости». Ох, Тали, ты столько всего пропустила, - шептал он. – Да никто и не хочет пускать их в Дом правителей.

Дин о чем-то разговаривал с Ноэлом и не сразу заметил меня, зато я облегченно выдохнула, не найдя Кэтрин. Но мы не успели даже поздороваться, как приехала делегация из Амхельна. Я проскользнула и спряталась за Абрамса, рядом с которым из ниоткуда возник Милтон в парадной форме хранителей. Наследник бросил на меня короткий взгляд и, кажется, слегка улыбнулся.

- А говорят, что Эстер не славится своим гостеприимством! – тут же всплеснул руками темноволосый мужчина лет пятидесяти в черном кителе.

По всей видимости, это и был Аарон Джертон – правитель Амхельна, вряд ли бы кто-то осмелился в подобном тоне разговаривать с Ридом-старшим.

- Да уж получше, чем у них в Лонде-Бри, - едва слышно прошептал Клаус, за что получил неодобрительный взгляд со стороны Советника.

- Приветствую вас в Эстер, Аарон, - холодно и учтиво ответил Правитель.

Рядом с Джертоном стояло еще двое мужчин, я внимательно всматривалась в их лица, пытаясь узнать, но так и не смогла. Правитель, наконец, протянул ладонь для рукопожатия, а его примеру последовали Советник и Хранитель. Двое сопровождающих  ПравителяАмхельна лишь молча кивнули нам, они были одинаково одеты во все темное, чем-то напоминая эпигонов Амхельна, похоже, это была охрана. Неужели они так просто отпустили его из Лонде-Бри?

Я заметила какое-то напряжение на лице Советника, и он что-то шепнул Берчу.

- Дин – мой сын и наследник Эстера, - а затем Энтони повернулся к нам, - а это наши замечательные кандидаты.

На последней фразе Правитель окинул нас всех взглядом, почему-то не представив поименно, но Клаус уже тащил меня куда-то в сторону.

- Думаю, нам есть, что обсудить, - донесся до меня голос Рида-старшего, обращенного к Аарону.

- Я ничего не понимаю, - шептала я. – Что происходит? Почему он приехал один? И кто эти два головореза с ним? Все так странно.

- Сделай лицо попроще, - Берч широко улыбался. – Не привлекай внимание, пошли лучше выпьем бокал шампанского.

Я обернулась, Дин хмурился едва ли не больше отца, стоя рядом с ним, но, уверена, он заметил мой взгляд, Абрамс куда-то испарился, так и не сказав мне ни слова, а Советник пытался отшучиваться рядом с Джеем и, видимо, развлечь ахмельнскую свиту.

- Они пока решили не акцентировать внимание на инциденте с твоим похищением, - теперь в широкой улыбке Клауса легко улавливалась настороженность. – Похоже, он здесь от лица темных.

- Он же Правитель, адепт Света, - пыталась поспорить я, но натолкнулась многозначительный взгляд Берча. – О чем это я. Так эти головорезы рядом – темные? Они специально прислали его сюда… потому что мы бы не стали вести переговоры с ними?

Берч, все так же улыбаясь, кивнул и отпил из бокала. А я наблюдала за Дином, пытаясь угадать, о чем они говорили, изредка встречаясь с ним взглядом.

- Зачем им вообще вести переговоры с нами? – спросила я.

- Сомневаюсь, что они действительно собираются заключать союз с Эстером, скорее всего, они хотят, чтобы мы подчинились им без кровопролития, с сохранением власти… - протянул будущий Советник.

- Как это и случилось с Аароном? И он надеется, что Энтони согласится на  это? – я не смогла сдержать неподдельный смешок. – Боюсь, у меня для него плохие новости.

Берч лишь пожал плечами и тоже рассмеялся,  а затем  как-то  переменился в лице.

- Тали, держись, - только и успел шепнуть он.

- Так вы и есть знаменитая Стена Эстера? – неожиданно донесся сбоку голос Правителя Амхельна.

Я едва не ударила его от испуга барьером, похоже,  правила приличия были ему мало знакомы. Рядом с ним оказался и Энтони, я попыталась найти Дина, как спасение, но, видимо, наш разговор должен был состояться без него.

- Леди Тали – один из кандидатов на пост Хранителя, вместе с Джейсоном Милтоном, - наконец, представил меня Рид-старший, которому, кажется, я была впервые рада. – Клаус Берч – наш будущий Советник.