Поколение бесстрашных (СИ)

- А вот давай ты придешь к нам завтра и все сама спросишь. И не вздумай отнекиваться, как только начнется стажировка, мы вообще перестанем видеться.

Тут рыжая бестия была права, и это, пожалуй, единственная причина, почему я не хотела возвращаться в Штаб хранителей. Кто знает, по каким участкам нас распределят? Впрочем, если верить Имберлеку, это к лучшему. Ведь друзья – это то немногое, что еще было у меня, а, значит, может сыграть против меня. 

- У вас же теперь есть Кэтрин… - в шутку я вспомнила о былых обидах.

- Ну, все, сама напросилась! – вспыхнула Джо, причем в прямом смысле этого слова.

И под испуганные вопли прохожих студентовя бросилась наутек, подгоняемая праведным гневом подруги. Хотя бежать и сдерживать приступ смеха казалось сейчас куда более сложной задачей, чем избавиться от всех своих слабостей.

***

- О, Смерть, ты и правда соскучилась по этим нудным собраниям? – простонал Клаус, едва не подавившись вином. – Тогда у меня для тебя отличные новости, со следующего двулуния ты снова будешь посещать их.

Я уютно устроилась в кресле с пледом и рыжим котом на коленях в гостиной Берчей. Джоан суетилась на кухне, будущий Советник крутился возле нее, о чем-то шепчась и хихикая.

- Только учти, к нам теперь частенько заглядывает делегация из Шеута, - загадочно протянул Клаус, убив одной фразой все настроение. – Обычно это кто-то из их местных хранителей, приближенных к правителям, а иногда и они сами…

- А эта Кэтрин? – не сдержалась я, а Клаус, похоже, нарочно разговаривал со мной из кухни, чтобы не смотреть в глаза.

- Ну, только вместе с отцом…

Я лишь закатила глаза и отпила из бокала. Перспектива видеть новоявленную невесту Дина меня совсем не радовала. Стоило мне подумать об этом, как вопросы полезли один за другим. Например, почему Дин задерживается? Ведь дела в Доме правителей уже закончились, раз Клаус дома. А где носило Рида? А главное, с кем?

-У вас есть свадебная фотография? – постаралась я перевести тему, чтобы избавиться от дурных мыслей.

- Да, одна, - наконец, семейство явилось в гостиную в полном составе с закусками, Джо выглядела идеальной женой.

Она достала откуда-то из тумбочки фотографию. Я рассматривала белое прямое платье с фатой, Джоан никогда не шел этот цвет, делая ее еще бледнее, но здесь, рядом с Клаусом в темно-синем костюме, она как будто сияла изнутри.

- Какая вы красивые, - охнула я. – Можно возьму? Поставлю ее у себя в квартире.

- Конечно! Я тут подумала, может, нам устроить праздник? Хотя бы для друзей? Соберем всех, будет повод надеть второй раз платье, - неожиданно хлопнула в ладоши подруга. – Тем более, что никто из них не был…

- Почему бы и нет? Сейчас все относительно спокойно, можно немного и порадоваться жизни, - поддержал Берч.

В дверь позвонили, это были Джей и Мэй, странно видеть их вместе, но, кажется, спокойный характер целительницы уравновешивал дерзкого Милтона. Порой я и сама с трудом узнавала его, похоже, нам всем стоило пройти через кромешную Тьму, чтобы прийти к Свету. В моем присутствии блондинка всегда терялась, словно боялась. Еще бы, до плена я хотела ее побить. Но она и правда заслуживала это.

- О, две халявшицы, - поприветствовал нас кандидат в Хранители в своей манере.

- С чего бы это? - Джоан сердито взглянула на него, а Мэй тут же одернула его за руку, и лишь Клаус беззвучно рассмеялся.

Пожалуй, их роману я была даже рада, так нашлись рычаги давления на Джея, который хоть и подобрел, но продолжал подкалывать меня. А я, в свою очередь, жаловалась Мэй на него. Мне было неловко, ведь сердобольная целительница верила каждому моему слову и отчитывала Милтона, за что я потом от него снова получала.

- Пока мы сгоняем темных на окраины, вы прохлаждаетесь в Академии, ну ничего-ничего, скоро у вас начнется стажировка, - довольно протянул Джейсон, садясь на диван между целительницей и Клаусом.

- Сам-то ты давно ее закончил ее? – парировала подруга.

- Уж мы-то проявим себя на стажировках. Не боишься растерять весь свой авторитет? – наигранно протянула я, по части выпендрежа ему не было равных.

- Только не из-за тебя, - хмыкнул Милтон.

- А говорил, что она все выдумывает, - робко прошептала Мэй, сидя дальше всех от меня. – Ты и правда несносный!

- О, поверь, это самое милое, что мы слышали от них в последние несколько лет, - хохотал Клаус, за что тут же получил толчок от Джея. – Где Рида носит?

Я сделала вид, что не слышу вопроса, наблюдая, как потолстевший Феликс переворачивается во сне на моих ногах. Кажется, еще чуть-чуть, и под его весом я перестану их чувствовать. Его белая пассия испуганно выглянула из-под стола, но выйти не решилась. Кажется, кошка так и не оправилась от потери прошлых хозяев.

Словно услышав вопрос Милтона, Дин тут же явился. На него я предпочитала не смотреть, проще терпеть подколы Джея, чем пристальный взгляд наследника, которым он тут же смерил меня, не услышав моего приветствия.