Поколение бесстрашных

Что бы это ни значило, я, сглотнув подступивший к горлу комок, осмелилась выглянуть и убедиться, что холл пуст. Держа нож наготове, неуверенно сделала несколько шагов вперед, постоянно оглядываясь. Снаружи дом, казалось, кишел адептами Тьмы, но, следом за холлом, пустым оказался и небольшой кабинет, в котором недавно разорвало на части стража. Где же нападавший?

- Хватит рыдать, шеутская подстилка! – вдруг послышалось чье-то ругательство, а следом раздался звук громкой пощечины.

Что? Кэтрин все еще здесь? Она говорила, что собиралась к матери Дина, но... Откуда темный знает ее? Я тотчас обернулась и заметила чью-то тень в комнате по другую сторону холла.

- Отпусти, сукин сын! – вступился за невестку сильный женский голос, наверняка принадлежавший Шерил Рид.

- Я же сказал, лежать и не двигаться! Что тут непонятного?! – прорычал адепт, а одна из женщин снова пронзительно закричала.

Не имело значения, кто это была, мать Дина или та, из-за которой мне не видать с ним счастья. Забыв обо всем, я в ту же секунду оказалась в широкой гостиной, по центру которой стоял высокий мужчина с волосами, собранными в хвост, а перед ним на полу лежали в лужах крови две женщины. Одна, в возрасте, с короткими белыми волосами, стонала от боли, которую причинял ей темный вытянутой рукой, а другая, брюнетка с растрепанными локонами, плакала возле будущей свекрови, словно пытаясь огородить ее от нападавшего. Но кровь вокруг была не их, а тех стражей, чьи останки возле камина только отдаленно напоминали человеческие.

Лоуренс, так звали выродка, умевшего вскрывать кожу силой мысли, смеялся, наблюдая за стенаниями своих жертв, и не заметил моего появления. Зато увидела Кэтрин, когда я, замахнувшись ножом, кинулась на адепта Тьмы. Уловив реакцию брюнетки, Лоуренс обернулся и резко вытянул вперед руку. Ничего не произошло, и эта ошибка позволила лезвию без препятствий войти в его плечо.

- Ах ты, тварь! – завопил он, ударив со злости меня другой рукой, но тут же обжегся о вторую кожу.

От удара по барьеру потемнело в глазах, но у меня хватило сил раскрыть завесу и отбросить Лоуренса назад, на разразившийся какофонией рояль.

- Ну что, подонок, как тебе такое? - не давая ему прийти в себя от потрясения, я в тот же миг бросилась вперед и, защищаемая завесой, вырвала нож из его плеча.

Завизжав от боли, Лоуренс рухнул на пол, но даже в этот момент попытался вытянуть руку, чтобы напоследок атаковать Шерил или Кэтрин.

- Вот же дрянь! – задыхаясь от гнева, прохрипел он, когда понял, что теперь сам был в плену барьера и снова ничего не мог сделать.

Крепко стиснув зубы, я несколько раз резко сжала купол, оглушив Лоуренса прямо тут. Как бы мне ни хотелось воздать ему должное за всех убитых, но он еще мог принести пользу.

- Миссис Рид, как вы? – кинулась я к матери Дина, как только убедилась, что адепт обезврежен. – Здесь есть еще темные? А Правитель, он тут?

- Л-леди? – от слез Шерил, казалось, с трудом понимала, что происходит, да и Кэтрин, дрожащая от страха, была немногим лучше.

- Мама! – в окружении хранителей в дом ворвался Дин и сперва замер, окинув взглядом комнату.

Он не раз рассказывал о нападениях на себя и свою семью, но, судя по ужасу в его глазах, все это было слишком даже для них.

- Дин! – неприятно заверещала Кэтрин, в тот же миг бросившись наследнику на шею и помешав ему помочь матери.

Страх в глазах Рида сменился совсем другим испугом, когда он встретился со мной взглядом. Если бы Лоуренс сейчас очнулся и вогнал тот же кухонный нож мне в спину, мне бы не было так больно, как сейчас.

- Смерть всемогущий, - охнул один из рыскающих по дому хранителей, заметивший адепта Тьмы. – Это же тот гад, убивший Колина…

- Он еще жив, - безразлично ответила я, отвернувшись от наследника и его невесты. – Один из приближенных Коула, и может быть полезен.

- К-коул! – неожиданно вскрикнула Шерил и бросилась к сыну. – Дин, он был здесь! Коул был здесь…

Казалось, услышав имя гегемона, миссис Рид напугалась еще больше, хотя я почти не удивилась. Только Харт оставлял после себя столько крови. Но куда он успел деться?

Пока Шерил, скованная страхом, хриплым голосом рассказывала о случившемся, я оглядывала гостиную и пыталась понять, что здесь было не так. Ярко горящий камин, диван, поврежденный рояль, кровь, останки стражей и растерянные хранители. Здесь все было не так. Но, несмотря на хаос и суматоху вокруг, ничто из этого не отражалось в широкой зеркальной раме, тянущейся от пола до потолка напротив камина.

- Он убил их всех… - стонала миссис Рид. – И творил жуткие вещи с их кровью. А когда пришел Энтони…

- Что? – поразился Дин, силой отстраняя от себя Кэтрин и взяв мать за руки. – Мам, отец был здесь?

- Он – единственный, кто мог спасти нас от этих двоих… - продолжала рыдать Шерил.

- Дин! – не выдержав этой истерики, я поднялась на ноги и указала рукой на зияющую пустотой раму, сквозь которую даже сейчас ощущались порывы ветра. – Это же портал…