Поколение бесстрашных

Сложно представить, как с этим вообще можно жить дальше. Я лишь закусила губу и натянула капюшон, прячась от снега и воспоминаний об ужасах дома Хоуков.

- Сколько их здесь? – спросила я, испуганно оглядывая огромный снежный двор с кучей детей разного возраста.

- Около двухсот. И это только те, у кого не нашлось ближайших родственников. До ночи безумия их было гораздо меньше, - покачала головой воспитательница, а затем взглянула на меня. – Это ведь вы тогда нас спасли? Купол над городом ваших рук дело? Квентин рассказывал всем, что знаком с вами. Но ему никто не верил.

- Купол был мой, но спасала я вас не одна, а вместе с правителями, наследником и стражами, - я постаралась улыбнуться ей, а женщина указала куда-то в сторону.

Там, соорудив стену из снега, дети устроили настоящую бойню. Несколько минут я всматривалась, пытаясь разобрать, кто же в этих одинаковых серых куртках – Хоуки. И, наконец, нашла их по правую сторону баррикад.

Кажется, им и правда было здесь не так плохо, они даже смеялись, а Грег, как и всегда, оберегал своего младшего брата, который лез в самое пекло битвы. Наверное, встретив таких же сирот, они поняли, что не одиноки в своем горе. Во всяком случае, мне хотелось бы в это верить.

Я тихо подошла поближе, наблюдая, как Квентин отважно сражался. Кажется, он хотел стать хранителем. Интересно, хочет ли еще после всего? Внезапно во всеобщей неразберихе в меня прилетел снежок. Мои инстинкты сработали безотказно, барьер сверкнул и отразил «атаку». Дети, до этого, кажется, не замечавшие ничего, тут же замерли, разглядывая меня.

- Леди! – радостно воскликнул Квентин.

Я неуверенно улыбнулась и помахала ему, не зная, что вообще хотела сказать сыновьям Магнолии. Мальчик с легкостью преодолел сугробы и подбежал ко мне.

- Мне говорили, что ты пропала! Я им не верил! – возмущался он, а Грег уже спешил вслед за братом.

- Я вернулась, - коротко пояснила я, решив, что им не стоит знать обо всех обстоятельствах моего "воскрешения".

- Это хорошо… не всем так везет, - выдохнул старший брат, слегка улыбнувшись. – Здравствуйте.

Они так выросли за это время и повзрослели, но в их глазах, кажется, навсегда застыл ужас. Тот самый, который они испытали, когда на полу лежала их мертвая мать.

- Мне… мне очень жаль, что мы не успели тогда… - выдавила я из себя и едва не разрыдалась, но мальчики на удивление держались.

Зачем я вообще напомнила им об этом?

- Вы ни в чем не виноваты, - снова выдохнул Грег. – Это все тот урод…

- Леди! Ты же станешь Верховным Хранителем? Возьмешь меня в стражи? – тут же воинственно добавил Квентин.

- Я сказал, что ты не пойдешь в стражи! – шикнул старший брат.

- Нет, я буду таким же крутым, как Абрамс! – не унимался Квентин и в воздухе изобразил, как он машет мечом.

Брат недовольно помотал головой.

- Хватит, я сказал! Надоело, каждый день одно и то же! - неожиданно зло произнес Грег.

- Буду! - Квентин внезапно схватил снег и швырнул его в брата. - Я не трус!

- Значит, любой, кто не страж - трус? Я? Или, может быть, мама? - старшему Хоуку стоило неимоверных усилий, чтобы сдержаться, а Квентин тут же замолчал.

Очевидно эта тему уже набила оскомину между ними. Но младший брат еще не понимал, что Грег переживал за него так сильно, что готов был лишить Квентина мечты.

- Еще неизвестно, кто станет Верховным Хранителем. Но если Грег будет не против, то обязательно возьму, но сначала тебе придется закончить Академию, - подмигнула я, переводя тему, но затем уже серьезнее добавила. – Если вам что-то будет нужно, то звоните… конечно, я не всесильна, но что-нибудь придумаю.

- Ты ведь придешь еще? – протянул Квентин. – Ты можешь научить меня парочке приемов хранителей!

- Прекрати, Кью, ей наверняка некогда! – пытался угомонить его Грег.

- Я постараюсь обязательно, - хоть старший из Хоуков и был прав, но я все равно дала младшему обещание. – Мне пора, но вы всегда можете на меня рассчитывать.

- Спасибо… - в очередной раз выдохнул Грег, а Квентин помахал рукой.

Кажется, все ужасы войны с адептами Тьмы были не на поле боя и даже не в холодном подвале Амхельнского дома, а там, где сотни девочек и мальчиков остались одни. Скольких можно было спасти, если бы мы смогли поймать Соулривера раньше?

От этих воспоминаний на глаза навернулись слезы.

Последние два года я почти не виделась с родителями, ежедневных звонков и сообщений о том, что у них все хорошо, мне оказалось достаточно. Для счастья оказалось нужно немного – просто знать, что твои родные живы. Адептам Тьмы так и не удалось снова подобраться к ним, а, может, они просто и не пытались. Жаль, что так везло не всем.

- И все-таки, правда, куда делись адепты Тьмы, словно вымерли, - протянул какой-то незнакомый мне голос в наушнике, отчего я вздрогнула, вернувшись к реальности.

- Это было бы слишком хорошо для нас, - снова шутил Крисс.

- Несколько лет назад была такая же буря, весь день шел снег, а потом мы попали в аварию. Оказалось, что все это устроил какой-то адепт Тьмы, - я выдохнула горячий воздух вверх, а затем пыталась хоть что-то рассмотреть на дороге в ночи среди снега.