Поколение. Часть Первая. Вступление

Сэм вышла из душа, надела чистую одежду. Она не переставала перебирать в памяти события этого насыщенного дня. Она долго смотрела в стену душевой, забылась, пока чистила зубы, несколько раз расчесывала волосы и не единожды застыла у шкафа, открыв его и забыв, зачем.

Утренний разговор с Джейн, собрание в третьем корпусе, невероятные возможности друзей и эти вдохновенные планы Джека занимали все ее мысли.

Сэм закрыла шкаф и обернулась, глядя на свою комнату. Она жила в этих стенах всего неделю, но за это время ее представления о жизни перевернулись вверх дном. Незнакомые прежде люди с легкостью вошли в ее жизнь, и нашли в ней свое место естественно и просто. Прошедшая невероятная неделя стала началом совершенно другого пути, в новый, куда более интересный мир. Все необъяснимые вещи, которым, казалось бы, места в реальности не было, стали возможны здесь, в этих стенах, и объединили их всех. Сэм улыбнулась и тряхнула головой. Только теперь она почувствовала, что двигается в правильном направлении. Последние сомнения покинули ее.

– Зак… – вдруг вспомнила Сэм, и тут же по привычке схватилась за свой телефон, набрала номер на экране и просто уставилась на него, не решаясь нажать вызов. Это было обычное желание позвонить брату и поделиться с ним, хотя могла ли она рассказать о ворвавшихся в ее жизнь переменах по телефону? Да и не поверит ей брат, ведь она и сама далеко не сразу поверила в реальность происходящего.

Отложила телефон, но не перестала думать. Зак отлично проводил время в летнем лагере, присылая фото одно за другим, а вот Сэм почему-то так и не решилась ему рассказать о побеге из дома, хотя и понимала, что брат лишь поддержал бы подобную затею. Возможно, сейчас не подходящее для разговора время. Сначала необходимо все понять и разобраться самой. У нее еще будет масса возможностей поговорить с ним.

По карнизу успокаивающе застучал летний дождик и Сэм, открыв окно, ощутила прохладу и окончательно убедилась в правдивости всего происходящего. Что бы ни было дальше, сомневаться в своем рассудке она больше не станет. В очередной раз поняла, что стояла у раскрытого окна, глядя вдаль через улицы, из темноты своей комнаты, когда поймала себя на том, что вновь теребит в руках цепочку с кулоном в виде черепа. Она делала это почти постоянно. Привычно ощущая под пальцами гладкую поверхность, Сэм, хватаясь за нее, и всякий раз чувствовала себя спокойнее и увереннее.

Неожиданная мысль пришла в голову. Девушка выпустила вещь из рук и замерла, как если бы к ней вдруг оказалась привязана бомба. Украшение попало к ней в руки необычным образом. Нужно ли было и здесь искать очередную нераскрытую тайну? Сэм покосилась на плюшевого медведя, который с безобидным видом сидел на кровати, и решительно прогнала мысль. Если она будет всегда во всем искать скрытый смысл, можно скоро сойти с ума.

Вышла из комнаты и побрела по темному коридору, собираясь спуститься в кухню и налить себе кружку полуночного кофе. Полумрак не смущал: она столько раз ходила здесь, что начинала привыкать к этим стенам и их поворотам. В окна гостиной второго этажа проникал свет, был виден угол ковра, исчерченный тенями веток. Крупные дождевые капли поблескивали на стеклах.

Сэм была слишком взбудоражена, чтобы спать. Ей хотелось узнать больше о мире, увидеть глубже, понять, о чем на самом деле рассказал Стив.

Сэм сделала еще несколько шагов и остановилась, озадаченная. Кажется, она снова задумалась и все же повернула не в ту сторону. Девушка огляделась и оцепенела, когда поняла, что находилась вовсе не в привычном коридоре. Здесь было так же темно, однако под ногами теперь оказался совсем не мягкий ковер, а каменный холодный пол. Сэм обернулась назад и увидела, что стены уходят вдаль и им не видно конца. Стараясь унять бешено-колотящееся сердце, девушка медленно двинулась вперед. Стены все не кончались. Наконец она заметила впереди распахнутую дверь и, не раздумывая вошла в мрачно-освещенную комнату.

Тогда Сэм ясно и отчетливо услышала собственное неровное дыхание. Вышла на свет и оказалась в центре необъятного, похожего на тронный зал, каких прежде не встречала, помещении, схожем с обстановкой исторических фильмов. С далекого, будто само небо, потолка свисала огромная люстра, но лампочки ее не горели. Стены были украшены резными картинами с удивительно-большим количеством деталей, но тусклое освещение не позволяло их рассмотреть и понять смысл рисунков. Мраморные колонны и узорчатый пол дополняли впечатление, заставляли проводить аналогии с дворцами и старинными музейными экспонатами эпохи правления королей, но небыли похожи ни на что, из того, что Сэм видела раньше.

– Саманта.

Девушка вздрогнула от неожиданности, услышав твердый холодный голос, который оказался так близко и назвал ее по имени. Резко обернулась. Перед ней стоял человек в темном плаще, чей силуэт был размыт, словно ненастоящий. Будто в зале присутствовал не сам человек, а лишь его тень. Очень знакомая тень.