Поколения

- Марк Дорнер.

- Дорнер...кхм...Твою ж! - Малышев аж поперхнулся. - Макс, ты это серьезно?

- Вполне, - равнодушным голосом ответил Максим, возясь с регулировочной пряжкой на ремне ранца.

Александр посмотрел на профессора, который прошел вперед по мосту и остановился, терпеливо дожидался упорно не желавшего расставаться с асторками Баркера, затем с недоверием покосился на друга, словно в надежде услышать от того слова о неудачной шутке и, мотнув головой, бросил:

- Не верю. Не, ну, правда, ведь бред. Ты представь его возраст, он что бессмертный, по-твоему? Нет, я, конечно, могу предположить, что он все это время был в одной из "дальних", но судя по тому, сколько ему должно быть лет.... Знаешь, я как-то не помню, чтобы мы отправляли экспедиции в соседние галактики.

- Я тоже, но, тем не менее, уверен, что это он. Ладно, идем.

Он направился к женщинам, которые собирались с явной неохотой, а в их взглядах сквозило полное безразличие и хорошо заметная обреченность, словно они уже решили, что их жизненный путь подходит к концу, а посему абсолютно незачем напрягаться в тщетных попытках продлить затянувшуюся агонию. Впервые это проявилось на третьи сутки их здесь пребывания, когда асторки осознали всю суть положения и тот факт, что скорей всего им больше никогда не удастся вернуться домой, а усугубилось после столкновения с драконоподобным морфом. С тех пор асторки все больше замыкались в себя, сторонясь остальных членов их небольшой команды, и лишь Баркеру удавалось хоть как-то с ними общаться. Вот и сейчас, заметив направляющегося в их сторону Максима, они развернулись и молча направились следом за постоянно оглядывающимся в их сторону астроинженером, оставив на месте своего отдыха винтовку и сумку с сухпайками.

Крамов скрипнул зубами, подошел к брошенным вещам, подхватил их и в пару шагов догнал асторок, преградив им путь.

- Кажется, груз и оружие приказа оставлять не было, - сквозь зубы процедил он, бросая сумку к ногам замерших в нерешительности асторок.

- А зачем лишние вещи тем, кто одной ногой уже в тени бога смерти? - обезличенным, полным равнодушия голосом, ответила ему Крана. - Он ведь уже простер над нами свою когтистую лапу.

Максим нахмурился, несколько мгновений угрюмо смотрел на стоявшую перед ним женщину, в глазах которой была полная пустота, затем перевел взгляд на ее спутницу.

- Ты тоже так думаешь?

Эрида вздрогнула и отвела глаза, совсем по-человечески нервно покусывая губы.

- Понятно. Бери сумку и вперед. Быстро! Ну...

Та послушно подхватила за ручки баул с сухпайками и практически бегом кинулась прочь. Максим оглянулся, нашел глазами, остановившегося и внимательно наблюдающего за происходящим Баркера, ткнул в него указательным пальцем, затем указал им на девушку, после чего стукнул раскрытой ладонью по горлу. Астроинженер в ответ понимающе кивнул и поспешил за асторкой, а Крамов вновь повернулся к стоявшей перед ним Кране.

- Малан, послушайте, говорю вам первый и последний раз. Кончайте ваши бредни насчет бога смерти и тому подобного. Хотите умереть - вперед, - он кивком головы указал в сторону края моста. - Держать не буду - ваш выбор, но других тянуть за собой не дам.

- Это решать не вам, капитан, и не мне, а Великому Змею...

- Малан. Заканчивайте эту чушь.

- Это не чушь, капитан, - вскинула голову женщина. - И вы это скоро поймете и пожалеете о своем неверии, ибо только тем, кто истинно верит, Великий Змей дарит легкую смерть. Впрочем, вас это не касается.

Она мотнула своими распущенными волосами и, окатив его презрительно-холодным взглядом, с решительным видом шагнула вперед, заставив Максима отступить в сторону.

- Да уж, запущенный случай, - прокомментировал подошедший Малышев. - Ты думаешь, она реально верит в то, что говорит?

- Верит. И самое поганое, других пытается заставить поверить, причем небезуспешно, - ответил Крамов, хмуро смотря вслед удаляющейся асторке. - Интересно, кем она была на борту "Карпроуса"?

- Спроси у Деркара, он должен знать.

- Обязательно поинтересуюсь, явно непростая дамочка. Идем?

- Погоди секунду, - Малышев снял с пояса и протянул Максиму коробочку дистанционного детонатора. - Держи.

- Что это?

- То, что ты хотел, - ответил Сашка, быстро пересказывая всё, что узнал от Тавровского. - Только учти, штука не слишком мощная всего в пару килотонн, но тут расстояния всего ничего, а наши скафы...В общем, лучше десять раз подумай, прежде чем решишь возомнить себя богом.

Щека Максима неожиданно дернулась в нервном тике, словно он вспомнил нечто неприятное, но объяснять он ничего не стал, а лишь молча кивнул и, закинув винтовку за плечо, молча зашагал вслед за ушедшими товарищами.