Покорение Огня

Я кивнула, сама же пришла к выводу, что Эмиль был совершенно прав, решив свернуть шпионскую миссию как можно скорее. Нет, Каст, конечно, не выдаст, но сам факт того, что он подошел так близко к разгадке тайны, пугает.

Вообще, намечается довольно неприятная тенденция. Сначала я, теперь Каст, а кто следующий? Такое чувство, будто от Эмиля удача отвернулась.

Или наоборот? Глун провел десять лет в королевствах, отдал служению империи большую часть своей молодости, так, может, пора остановиться? Вернуться и заняться собственной жизнью? Пока от этой самой молодости хоть что-то еще осталось.

Мне тоже задерживаться в конфедерации не стоит. Вот только…

Я бросила взгляд на новоявленного брата, и сердце кольнула боль. С Дорсом мы в любом случае не потеряемся. Даже если водник откажется от мыслей о переезде в империю, Глун знаком с Куулой, так что связь будет. А что с Кастом?

Черт, я не хочу терять этого парня. Он слишком много для меня значит!

Я не собиралась расстраиваться и тем более плакать, но нервы мои, видать, совсем в этом гадком Поларе истрепались. Впрочем, навернувшиеся на глаза слезы стали сюрпризом не только для меня.

– Дашунь, ты чего? – позвал пижон обеспокоенно и, сделав шаг вперед, обнял за плечи.

Пришлось срочно брать себя в руки и вновь переводить тему.

– Каст, а как так вышло, что вы с Дорсом в один год родились? Это совпадение или последствия какой-то очередной традиции?

– Какой еще традиции? – В голосе брата прозвучало хмурое недоумение.

– Ну, не знаю. Какой-нибудь мега-ритуал, который совершается раз в миллион лет и в результате которого боги могут принять человеческое обличие, чтобы…

Король факультета беззлобно рассмеялся.

– Нет, Дашунь. Боги могут принять человеческий облик в любое время.

– То есть тот факт, что вы с Дорсом одногодки – простая случайность.

– Угу, – откликнулся братец. – Более того, наше поступление в одну и ту же академию тоже всего-навсего совпадение. – Каст подарил улыбку и добавил после паузы: – Видишь ли, в жизни частенько случаются совершенно незапланированные вещи. На то она и жизнь.

М-да, пижонистый рыжик в амплуа философа – это, определенно, необычно. Точно любовь в голову ударила. Причем конкретно.

Кстати, о любви…

Лерра поджидала в отдалении, и один взгляд на боевую жрицу подсказал – девушку наши переговоры порядком утомили. Каст тоже состояние «своей женщины» заметил и тут же спросил:

– Дашунь, это все? Твое любопытство удовлетворено?

Я хотела кивнуть, но тут в памяти еще один момент всплыл. В итоге я сказала:

– Не все. Но этот вопрос, клянусь, последний.

– Давай, – беззаботно согласился парень.

Ну, я и спросила:

– Каст, а если бы у нас с тобой все получилось, то какая бы судьба меня ждала?

Собеседник отступил и заметно поморщился, а когда заговорил, в голосе послышались усталые нотки.

– Я понимаю, что ты из тех девушек, которые временами ставят гордость выше здравого смысла, но пойми, статус официальной любовницы потомка рода альт Рокан – это не так уж мало. И вполне достойно.

Бли-ин… ну вот! А я так надеялась услышать что-нибудь другое.

– Даша, это не самая худшая доля, – добавил Каст убежденно. – Статус любовницы в какой-то степени даже лучше статуса жены. Никаких изматывающих торжеств, никаких обязательств по рождению наследников, ничего из того, что…

– Стоп, – перебила я. – Хватит.

Парень бросил на меня хмурый взгляд, вздохнул шумно.

– Прости, – после очередной долгой паузы сказал он. – К сожалению, в этом мире есть вещи, над которыми не властны даже сильнейшие. И наш с тобой союз…

Я помотала головой и перебила опять:

– Каст, проехали.

– Точно? – выдержав новую, предельно длинную паузу, буркнул рыжик. – Ты не сердишься?

Ситуация была не слишком веселой, но я все-таки рассмеялась. И чудом удержалась от нового вопроса – а как обстоят дела в империи? Там тоже только по родословной или проще?

Потом и вовсе… показала брату язык, развернулась и гордо направилась в общагу. У меня там базовые жесты и символы вызова недоученные, и еще кое-что из практики. И с учетом того, что сегодня я спокойней слона, пару новых заклинаний попробовать можно. Авось справлюсь и пожара в башне не устрою!

Я действительно планировала посвятить этот выходной самообразованию и даже успела освоить хитрый осветительный пульсар с холодным пламенем, а также доучить еще три символа вызова, включая «любовный», и едва не сломать пальцы об условно-базовый жест «тонот». Но в обед мои планы были нарушены, причем самым позитивным образом – едва вышла из столовой, дорогу перегородил Дорс.

– О, вернулся! – улыбнулась я.

– Ага, – отозвался парень и, окинув взглядом мой наряд, спросил: – Ну что? Готова помедитировать?

Предложение было желанным, но неожиданным, и я слегка зависла. Потом тоже на свой наряд взглянула – широкие джинсы, кеды, свитер. Черт, а ведь для медитации самое то. Вот только припрятанный в кармане пирожок до адресата не дойдет. Но Кузьма утром напитка Жизни выпросил, так что не критично.

В общем, вариант ответа был один:

– Да. Готова.

– Ну, тогда пойдем.