Покорение Огня

И дело тут не в магической силе или искажениях магического поля, а в пределе человеческой выносливости. На внеплановом занятии, посвященном теории переходов, Эмиль про этот предел рассказывал, но данная информация дошла до моего сознания только тогда, когда я почувствовала все на практике.

«Длинные» телепортации влияли на организм не самым лучшим образом, они были сродни сильнейшим перегрузкам. То есть после каждого пространственного скачка организму требовался отдых, причем довольно длительный. Именно поэтому мы добирались до империи около пяти часов.

И по той же причине воспользовались ришисом – пока человек отдыхает, ящер, который является существом куда более выносливым, летит, сокращая расстояние. При этом ришису, в отличие от тех же лошадей, дороги совершенно не нужны.

Откуда этот ришис вообще взялся? Путем недолгих расспросов я выяснила – Эмиль купил его сразу после того, как стало ясно, что возвращения в империю не избежать. И держал эту ящерицу на одной из расположенных близ города частных ферм.

Собственно, большую часть того времени, которое Эмиль отсутствовал, он потратил на покупку и транспортировку летающего монстра, и лишь малая толика ушла на то, чтобы, как выразился сам шпион, обрубить некоторые хвосты.

Сопровождение? Как ни смешно, оно появилось только после второго перехода, когда мы оказались практически у границы с империей. Трое мужчин на двух ришисах обменялись с Эмилем странными фразами, в которых я с запозданием опознала пароль, и тут же пристроились в хвосте.

Они узнали о нашем побеге благодаря тому сложному символу вызова, который я имела счастье наблюдать после перемещения с пятачка на чердак. Сам символ был особенным – из числа тех, которые отсылаются не человеку, а на «кристалл связи». И расстояния в этом случае роли не играли, тут имела значение лишь сила мага – способен послать такой вызов или нет.

Эмиль, разумеется, отправить подобный вызов мог.

А еще он мог ответить на миллион вопросов, которые вертелись в моей голове, но короткая разведка показала, что просвещать меня норриец не намерен.

То есть Штирлиц поларский с ходу ответил на несколько технических вопросов, из серии – а почему мы не переместились в империю сразу и откуда у тебя этот ришис, а вот дальше… Дальше все. Засада.

Я не понимала, почему он молчит. Почему он предпочел потратить первые три часа полета – а именно столько мы провели наедине до того, как к нам присоединились сопровождающие, – на щекотные поцелуи в шею, тоже не знала.

Сперва я на такое поведение обиделась, а потом подумала и решила забить. В конце концов, Эмиль мне ничего не должен. И я, если смотреть на ситуацию широко и объективно, тоже ничего не должна.

В общем, я попыталась расслабиться и ни о чем не думать.

Я спокойно отреагировала на появление сопровождающих и столь же спокойно перенесла сам полет.

Когда наш крылатый транспорт приземлился на окраине огромнейшего города, в котором я без всяких подсказок опознала столицу, тоже сохраняла спокойствие. Нет, ну а чего париться, если заклинание межмирного перехода сидит в памяти настолько прочно, словно только вчера заучила, а Огонь… покорен?

Кузя еще в момент появления сопровождающих полностью спрятался в рюкзак, а Зяба проявиться попросту не мог. То есть о существовании моих подопечных не знал никто, кроме Эмиля, и мы находились в относительной безопасности. Это вселяло надежду!

Именно надежда вкупе с легким пофигизмом заставила меня сесть в карету, которую подогнали едва ли не к самому ришису, и откинуться на спинку обитого бархатом сиденья в ожидании следующего поворота судьбы.

Этот поворот… он оказался в принципе прогнозируемым, но не слишком ожидаемым.

Я думала, Эмиль повезет в какую-нибудь тайную канцелярию или в другое подобное заведение. А вместо этого… карета поколесила по городу с полчаса и остановилась у высоких кованых ворот, за которыми скрывалось огромное величественное здание. Над парадным входом, куда мы и направились, сияла золотом надпись: «Академия Стихий имени Василия Голубева и Петра Новака».

Меня эта надпись слегка прибила, и к надежде с пофигизмом добавился шок! Именно в таком, не слишком адекватном состоянии, я оказалась в кабинете низенького, совершенно лысого, но довольно молодого ректора.

А дальше состоялся опять-таки прогнозируемый, но все равно неожиданный разговор…

– Лорд ди Арварен? – воскликнул ректор изумленно. – Неужели это вы?

– Я, – ответил Эмиль. Тут же кивнул на меня, сообщил: – Я вам новую студентку привел. Прежде она училась в Лаэосской Академии Стихий, на первом курсе факультета Огня.

Ректор взглянул на меня, и изумление его тотчас усилилось, а Эмиль пояснил:

– Дарья – иномирянка.

Мужчина, который в момент узнавания Эмиля привстал, рухнул обратно в кресло и выдохнул ошарашенно:

– Да неужели?

– Да, – ответил Эмиль и улыбнулся.

Дальше были ахи, охи, реверансы и обсуждение некоторых малоинтересных деталей моего зачисления в данный вуз. А потом зашла речь о том, где я буду жить…

– Мы готовы предоставить Дарье отдельную комнату, – с улыбкой сообщил ректор.