Покорение стихий: да начнется турнир!

– Никто не знает! Его назначил король, он полностью закован в железные латы, никому не показываясь без них, – сдался он с глубоким вздохом.

– А тебе не кажется странным – умирает главнокомандующий, и как по волшебству появляется неизвестный, который уверенно ведет армию к победе? – демон взял меня на руки, укачивая и гладя по голове.

– Мелкая, это не он! Скажи, а ты уверена, что там, в подвале, держала еще живого мужа? – нет, в этом я была не уверена, но и существовать так дальше не могла.

– Я должна с ним встретиться, чтобы узнать, кто из нас прав! – тут меня озарила догадка. – Орших, а где мой кулон? Тот, в виде изумрудной капли?

– Ты совсем сбрендила? Даже не проси, я тебе его не принесу! Знаешь, как хоронят демонов? Опускают тело в лаву! Вот и подумай, где ты окажешься, если портал перенесет тебя к нему?! – да уж, этот слишком умен! Мне же в союзники нужен полный придурок, и кажется, я знаю, где его взять! Если мне не изменяет память, он заступит на дежурство возле моей постели вечером, а значит, ждать осталось недолго. Разочаровано вздохнув, сползла с его колен и отвернулась, сделав вид, что смирилась. Пролежала так немного, внезапно поняв, что давно ничего не ела, а силы мне понадобятся.

– Я голодная! – прохныкала болезная.

– Ну, наконец-то! Сейчас, Ланочка, потерпи! – ответили мне, исчезая в портале.

Вечера ожидала в нетерпении и Рори, сменившего демона, встретила с улыбкой.

– Привет, мелкая, как ты? – он положил руку на мой лоб, проводя диагностику. – Похоже, и правда поправляешься.

– Поняла, что пора смириться, – пожала плечами в ответ. – Только мне кое-что нужно от тебя, – на вопросительно приподнятые брови, пояснила, – ты не знаешь, где мой кулон? Мне он нужен, как память о муже.

– Тот, зеленый, что ли? – на мой кивок задумался. – Вроде у ректора остался!

– Сможешь добыть? Мне правда очень надо, а они мне не дают!

– Почему? – посмотрел он на меня подозрительно.

– Боятся, что мне снова станет плохо! – пустила я слезу для убедительности.

– Ладно, не реви! В принципе, сейчас вечер, и Кейгарда в кабинете уже нет. Можно попробовать, но только если кулон там! В спальню к нему я не полезу, даже не умоляй!

Ждала его, как манну небесную, в нетерпении подрыгивая ногой и заламывая руки. Наконец, дверь распахнулась, впуская улыбающегося целителя.

– Кто твой любимый мужчина? – протянул он, доставая из кармана мой шанс на спасение.

– Ну, конечно же, ты, разве были сомнения?! – я подскочила к нему, целуя в щеку и буквально вырывая свой подарок из его пальцев. Все! Полдела сделано, осталось дождаться, когда меня оставят на ночь!

– Эх, все-таки научилась врать! Причем всем одно и то же!

– Ничего я не вру, просто вы все четверо любимые! – насупилась, забираясь в кровать и накрываясь с головой одеялом, прижимая к груди свое сокровище. – Я спать хочу!

– Реветь будешь?

– Возможно! – прости Рори, но как еще тебя выпроводить?

– Спокойной ночи, мелкая, – дверь за ним закрылась, оставляя меня одну. 

Встала, натянула халат и осторожно выглянула в коридор, проверяя наличие свидетелей. Путь до моей комнаты занял до неприличия много времени. Приходилось постоянно скрываться в нишах от спешащих куда-то адептов, вот куда они все прутся на ночь глядя? Мешая честной девушке прогуляться в халате по академии!

Добравшись до своей гардеробной, с головой зарылась в вещи, раскидывая их по полу в поисках тренировочного костюма. Наконец, затянувшись в кожу, зашнуровав ботинки и расчесав волосы, оставляя их распущенными, надела на шею кулон. Глядя на себя в зеркало, резко выдохнула, сжимая в руках изумрудную каплю. Думала ли я в тот момент о том, что могу попасть в лаву? Да, такая мысль присутствовала, скажу больше, она была основной – лучше уж так, чем без него! Конечно, слабенькая надежда теплилась, но даже я оказалась шокирована, когда портал перенес меня в пещеру к находившемуся там в одиночестве мужчине, полностью закованному в железные латы!

– Что за... Ты кто? – выдохнул он при моем появлении. Голос, приглушенный шлемом, показался мне незнаком, осознание этого вызвало волну ужаса, прокатившегося по телу дрожью. Неужели я ошиблась?! Не он? В отчаянии осела на каменистый пол. Мужчина подошел ближе, склоняясь ко мне. – Чем-то помочь? – ну, уж нет, я не сдамся, пока не увижу его лицо! Опустила голову, вынуждая его наклониться ниже, и резким движением ухватилась за шлем. Он отшатнулся, оставляя трофей в моих цепких пальцах. Поднимаясь на ноги, я ошарашенно разглядывала представшую передо мной картину. – Что, не нравлюсь? – он язвительно усмехнулся. – О, я вижу, ты в восторге!

Черные пряди волос доходили ему до шеи и падали на лицо, слегка прикрывая шрамы – три рваные полосы проходили через всю левую половину, на удивление, оставив глаз целым, разрывая губу и немного опуская кончик рта, заканчивались на подбородке. Он сверлил меня презрительным взглядом, улыбаясь издевательской ухмылкой.