Покорение строптивой адептки (СИ)

— А разве ты меня не подержишь? — невинно захлопал глазами наставник.

— Вы поняли, о чем речь, — без тени улыбки ответила я.

— Ладно, Тринавия, я шучу, — сразу же сник Вортан. – Просто хотел посмотреть на твою реакцию.

— И? – я разозлилась. — Посмотрели?!

Мужчина только улыбнулся и все-таки поведал о своей идее, которая заключалась в том, чтобы вычислить координаты преследующего нас мага при помощи Уголька. Но в этом плане была одна загвоздка… а именно – есть вероятность того, что нас могут обнаружить раньше. Вернее, маг может почувствовать, что его нашли. Впрочем, он и так уже следит за нами, так что терять нам нечего. Мы решили рискнуть. Это куда лучше, чем опять соваться куда-то сломя голову.

Для ритуала Рэйнард выбрал небольшую лесную полянку совсем рядом с деревней. Прямо на снегу он начертил круг, а в нем сложный узор, после чего положил кошачью шерсть в центр. К слову Уголек на такое самоуправство обиделся и исцарапал наставника.

Когда был начерчен последний знак, все символы зажглись светло-желтым светом. Однако Вортан не спешил продолжить, его взгляд неожиданно устремился на меня.

— Рина, я знаю, что сам взял тебя с собой, но тебе, наверное, лучше вернуться в деревню. Я не могу быть уверен, что это заклятие не приманит сюда духа пустоши.

— Опять меня отправляете?! – меня охватило возмущение. – Когда вы перестанете считать меня слабой?! Кажется, я уже не раз доказала, что могу быть полезной.

— Как с Гариенной? – Коршун не упустил случая, чтобы не напомнить.

— А вы только и запоминаете мои неудачи? – хмуро пробурчала я. – Нет, чтобы гордиться своей ученицей! Я, между прочим, с духом пустоши трижды встретилась.

— И единожды чуть не погибла.

— Все равно! – я упрямо вскинула подбородок. — Вы должны мною гордиться, иначе…

— Иначе обидишься?

— Конечно, я же девушка! — утвердительно кивнула.

— Ох, Рина, — усмехнулся наставник, — и когда ты уже успела сесть мне шею и свиснуть ножки?

— С того самого момента, как камень распределения показал ваше имя, — на полном серьезе ответила я.

Вортан не стал оспаривать мои слова, только шире улыбнулся и без лишних слов вернулся к заклинанию. Я же внимательно следила за его манипуляциями, внимая каждому слову.

В какой-то момент круг ярко вспыхнул, прямо на снегу зажглось розоватое пламя. Мы с наставником инстинктивно отступили, прикрываясь рукой от летящих искр.

— Мою магию заметили… — недовольно проговорил наставник и напряженно замер.

В следующее мгновение Вортан внезапно согнулся пополам. Его лицо исказила гримаса боли.

— Что с вами? – испуганно воскликнула я, хватая наставника за плечи. — Вам плохо?

— Не говори глупости, Рина, — он раздраженно скинул мою руку с плеча и выровнял спину. — И нам лучше помолчать, мало ли кто откликнется на голос!

— Вы в последнее время стали выглядеть хуже, чем обычно, — я ни капли не поверила его словам о хорошем самочувствии.

— Ты смотри, какая прямолинейная стала… — с ухмылкой проговорил наставник и уже развернулся ко мне лицом, чтобы сказать очередную едкую реплику, но неожиданно пошатнулся.

Я чудом успела подхватить мужчину у самой земли, смягчая падение.

— Сэр Вортан! – испуганно ахнула, прогибаясь под тяжестью мужского тела.

Рэйнард был без сознания, откинув голову на моих руках.

— Боги, что же делать?!

Внутри все похолодело и стянуло в тугой ком. Я легонько похлопала наставника по щекам, но он не приходил в себя. Страх медленно поднимал свою голову, мешая трезво мыслить. Я боялась за наставника. Не понимала, что произошло?! Почему ему вдруг стало плохо? Надо позвать на помощь…

Только я собиралась послать вестника, как это всегда делал Рэйнард, как затылок пронзило тупой болью. Миг – и я провалилась в темноту.

***

Приходила я в себя долго и тяжело: раскалывалась голова, пульсировало в затылке и дико хотелось пить. Скажем так, малоприятные ощущения.

— Наконец-то… – совсем рядом раздалось тихое, но довольное восклицание наставника.

Я не сразу поняла, что происходит. Только почувствовала, что сижу на холодном полу, прижимаясь спиной к шершавой стене. Мне пришлось несколько раз закрыть и открыть глаза, рассеивая пелену и восстанавливая зрение. Только потом я осмотрелась, понимая, что нахожусь в какой-то небольшой круглой пещере, освещенной лишь двумя тусклыми факелами. Воздух сырой и пахнет затхлостью.

У противоположной стены огромный каменный стол, с какими-то алхимическими склянками. За ним хмурый статный мужчина лет пятидесяти или даже старше. Причем его внешность показалась мне очень знакомой. Загорелая кожа, длинные черные ресницы и густые брови – наверное, в его роду затерялась восточная кровь.

У этого человека был массивный крупный нос и полные губы, а также очень светлые глаза, которые слишком сильно контрастировали со столь необычной внешностью. Мужчина был абсолютно лысый, а под глазами залегли темные глубокие тени. Кажется, кто-то давно нормально не высыпался.

И все же! Кого он мне напоминает? Видимо, мой немой вопрос отразился на лице, так как Вортан с кривой улыбкой сказал:

— Да-да, Тринавия, это тот самый Марк Гифтор