Покорение строптивой студентки (СИ)

— И это говорит человек, надевший на бал безвкусный бархатный костюм!

— Все забыть не можешь? — он насмешливо улыбнулся. — Так впечатлил?

— Так ужаснул… — пробурчала себе под нос и недовольно поинтересовалась: — Я могу переодеться и хотя бы отдохнуть с дороги?

Казалось, наставник и не думает выходить из моей комнаты.

— Какой отдых? Нас ждет поход в лес! Я уже все продумал.

— Прямо сейчас? — я была обескуражена энтузиазмом Коршуна. И это пугало. — Мы только приехали…

— Давай, Рина, не ленись! — он словно не услышал меня. — Хочу посмотреть, как ты разбираешься в нечисти. Мне надо знать, с чем работать. Отдохнуть всегда успеешь.

— Но…

Мои возражения никто даже слушать не стал. По-моему, наставнику не терпелось использовать стоящие в углу лыжи. Он воодушевленно их подхватил, взял меня за руку и потащил из домика обратно на мороз.

Кажется, практика обещала быть каторжной…

***

— Как ты на них держишься? — с искренним удивлением не понимал Вортан, пытаясь устоять на лыжах.

Но, конечно, я не стала говорить, что частенько на зимние каникулы ездила в Артид, северный городок на окраине нашего королевства, где почти всегда холодно…

— Легко! Просто держите равновесие.

Откровенно говоря, увидев, как Коршун падает в сугробы, пытаясь освоить лыжи, я начала получать истинное наслаждение от прогулки. Даже легкий морозец совсем не мешал, а наоборот был в радость, ещё и солнышко выглянуло.

Но это до тех пор, пока мы не вышли к лесу. Здесь Коршун перестал мучиться: снял лыжи и потопал по сугробам так.

А вот я не спешила избавляться от столь удобного средства передвижения. Во-первых, в них я не проваливалась в снег и не падала, а во-вторых, передвигалась достаточно ловко и быстро в отличие от наставника. Но, по-моему, он даже не переживал поэтому поводу. Спокойно отряхнул снег и с прежним воодушевлением указал рукой вперед.

— Тут следы! Иди сюда скорее, будем проверять твои знания.

Он в самом деле вознамерился получать удовольствие от этой практики? Это так не похоже на него. Прежний Коршун уже давно бы бубнил об очередном неудовольствии. Хотя, может, ему и правда нравится? Пустынно. Людей совершенно нет. Тут вообще кроме нас и хозяйки никого на несколько миль…

Кричи не кричи, не помогут.

— Посмотри внимательно и скажи, кому могут принадлежать эти следы?

Я задумалась, послушно рассматривая отпечатки на снегу. Для обычного хищника они казались великоватыми. Откровенно говоря, сильной в этой теме я никогда не была. Однако опозориться перед наставником не хотелось, поэтому с умным видом проговорила:

— Следы принадлежат крупной лесной нечисти, но судить, какой именно, рано. Видно, что тащили… — я нахмурилась, замечая рядом со следами лап дорожку на снегу. — Нечто большое.

Коршун не ответил, только задумчиво хмыкнул и с интересом склонил голову, словно чего-то ожидая. Но чего именно? Я попыталась вспомнить все чему нас учили на практических. Вот только почему-то в голову ничего не шло, кроме занудной лекции профессора Биллера на которой он пытался втолковать нерадивым адептам различия между оборотнем и волколаком. К слову, различия настолько незначительные, что даже маг с опытом может спутать (конечно, при условии, что оборотень обернулся именно волком, а не другим каким зверьем). Но это явно не оборотень и не волколак. След меньше будет, хоть и похож.

В итоге я осторожно направилась на лыжах по следам. Коршун все также молча двигался за мной. Мне кажется, или надо мной насмехаются? А как ещё объяснить ехидную улыбку и веселые искорки в ореховых глазах. Значит, точно не в том направлении думаю.

Следы плутали между деревьев, пока не вывели нас к поваленному бревну. Сперва я не рассмотрела бедное животное, а когда увидела… алые брызги. Красное на белом. Символично и в то же время устрашающе. Перед глазами замельтешили точки, и я испуганно отвернулась, пытаясь справиться с подступившей тошнотой. В горле встал ком. Я даже забыла, для чего именно шла и что планировала определить нечисть.

— Боги, Тринавия, ты же маг, — с укором напомнил наставник, мягко кладя руки мне на плечи и разворачивая к себе лицом. — Это всего лишь загрызенный заяц. Да тут даже нечисти не водится, судя по всему.

— Как не водится? — мне даже удалось отвлечься и с любопытством взглянуть на наставника.

— Вот так, — легко пожал плечами мужчина, — это волчьи следы.

— Как же практика?

— Без понятия. Будем пока развивать твои магические способности и резерв. На счет нечисти я что-нибудь придумаю.

Я приуныла. Вот же! Надо было мне попасться так. Ни обещанного шикарного дома, ни нечисти, никого вокруг… так еще и обычные волчьи следы распознать не смогла!

В расстроенных чувствах я вернулась в «коттедж». Мне ничего не хотелось, кроме как просто завернуться в плед и уснуть калачиком. Поездка и разочарование от «Зеленых гор» сделали свое дело. Да еще и Коршун заставил после всего в лес идти! Этот поход тоже не прибавил радости, а только усугубил и так не радужное настроение.