Покорение вершин (СИ)

— Как можно дальше. Но не увлекайтесь, а то сами попадете в засаду. Им некуда деться — в той стороне враждебные для них земли и насколько знаю, там нет прямого пути обратно в их убежища.

Некоторые бойцы на четырёх конечностях прыгали по завалами трупов и видя меня,во вю глотку кричали:

— Великий полководец! Мудрый повелитель!

И крики эти вызывали в душе радость и в то же время досаду.

Все были заняты своим делом и порядок налаживался. И рос, казалось бы, бесконечный ряд светлых окоченевших тел гномов и людей, что белели раздетыми голыми телами, с тёмными следами ран, измазанные в запекшейся крови.

Не следовало им идти в этот спешный поход.

— Владыка, хершер, повелитель… — бежали со всех лап наперегонки кто первый мне покажется несколько длинноногих крыс и довольно молодой парень, почти мальчишка. Причём почти не отставая, при этом они старались «не заметно» толкнуть, сделать подножку. Что крысам было проще — всё-таки хвосты тут очень помогают.

— Там! Там гномы!

— Войска? К разбитым подошли подкрепление? Что «гномы»?

Пока крысы шипели друг на друга, затараторил парень:

— Часть гномов недалеков гроте сидят, под козырьком таким каменным и не выходят! Мы им — вылазьте давайте, а они — хер вам, дескать, вы не знаем кто такие так что идите на х…

Действительно, менее километра пришлось пройти, прежде чем в стороне от дороге я увидел толпящихся клановых. А выше них по склону, плотно набившись под каменный выступ, столяли несколько десятков гномов, выставиви щиты и топорща бороды.

— Эй, бороды! Сложите оружие и будете жить! Я обеспечу вам приемлимые условия жизни! Даже пиво буду давать! И работой обеспечу!

— Ты выпустишь нас домой? — крикнул один из них, в помятом шлеме и с треснувшим щитом — видимо главный.

Меня так и подмывало ответить: «конечно, и отпущу и оружие потом отдам и золото заплачу».и наверное в чем-тоттак было бы лучше, а потом как-нибудь нарушить этот обещание, но зато у меня образовалось бы среди пленников сразу куча полезных подгорных жителей — наверняка в чем-то умелых мастеров. Их бы ещё, конечно, пришлось склонять к сотрудничеству, но они уже были бы в полной моей власти и подход к каждому можно было бы найти.

Прибежал Крок Позвонок и отогнав назад остальных воинов, начал строить стрелков, которые спешно забивали пули в дула и насыпали порох на полки. Зарядив, они положили стволы на сошки или края щитов, направив их в сторону гномов.

— Этого я вам обещать не буду. Может когда-ниюудь вы и попадете домой, но не в ближайшее время!

— Ну и катись к демонам! Ни перед кем мы не сложим оружие! И сами доберëмся куда нам надо! А будете мешать — раздавим! Усëк, уродец?

Всмотревшись насколько возможно, я видел их решительные лица, не боящиеся того, что должно было случится.

— Не следовало вам выхдить из своих пещер, бородатые…

— А может ну их? — подошёл посеревший от усталости Гизельберт Шлиц. — Пусть посидят там, а будут прорываться, тогда уж…

— Мы не может их тут долго сторожить.

Глядя на стоящих на гряде в звонкой тишине воинов, ощетинившихся щитами, я произнёс, перефразирируя на ходу их песню, которую они любили петь:

— Рожденные под землей,

Выращенные в каменистой утробе— -

Земля ваша колыбель!

Гора станет вашей могилой!

Вы встретились с нами на поле боя— -

Вы встретили свою гибель!

Вы не боялись того, что лежит внизу— -

Вы погибли от того, что пришло!

Фитили дымились, несколько подошедших зуберов, надев прошитые металлической нитью перчатки, приготовили в шкатулках мелкие кусочки искажающего камня.

— Пали!

Клубы дыма вырвались из стволов и замков ружей, и тяжёлые пули понеслись к гномам, что выставив щиты, медленным шагом пошли в последний бой.

— Во имя предков!

Глава 31

Тела гномов похоронили далеко и надёжно, спрятали так, что мало какая тварь раскидает каменный завал.

Гизельхер вроде бы понял моё решение. А вот с Куртом пришлось поговорить.

— Кто наши враги?

— Эээ… Зеленокожие…

— Кто нам гномы?

— Вроде бы никто.

— Именно. Еще не союзники, но ещё и не враги. А как ты считаешь, что нам нужно здесь, в этих горах? Зачем мы пришли сюда?

— Нуу… Нужны земли. Эти горы, их недра, их воды.

— А на что мы готовы пойти ради этого?

— Как вижу, на многое. Но почему мы не помогли гномам в их битве? Ведь мы всё равно напали на зеленокожих!

— Зачем усиливать тех, кто может стать нам врагом?

— Тогда почему мы не добьём всех, кто всё-таки смог спастись из войска Карак Ногарунда?

— А зачем уничтожать тех, кто может стать другом?

Как узнали, бронированный кулак гномов, хирд, всё-таки умудрился отступить. Они даже переходили несколько раз в атаку, отстреливая из оставшихся арбалетов и ружей преследователей, пока не закончились болты и порох соответственно. Встали в узком месте, выставили щиты и даже орки ничего не могли сделать с этими упрямцами. Ну а потом уже и мы ударили. Постепенно большая часть орков и гоблинов переключились на нас, что дало возможность остаткам гномов уйти.