Покоренные любовью (ЛП)

— Я, естественно, приложу все свои силы, чтобы вы чувствовали себя комфортно все время пребывания здесь. Надеюсь, в будущем вы продолжите считать меня своим другом.

Не отпуская взгляд ее глаз, он был абсолютно уверен, что она правильно поймет его слова.

Графиня не разочаровала его. Она была далеко не глупа и понимала, что если ей не удалось заполучить его в качестве своего мужа или любовника, то наличие такого влиятельного знакомого — довольно привлекательная вещь. Она снова склонила голову, на этот раз в наиболее глубоком поклоне.

— Благодарю вас, ваша светлость, — поколебавшись, подняла голову. — Если я не причиню вам неудобства, то мне хотелось бы остаться до приема.

Ройс знал, что так она пытается сохранить лицо.

— Нисколько.

Их разговор был окончен; кивнув ей на дверь, он направился к выходу.

Остановившись перед дверью, он дождался, пока она не поравняется с ним.

— Я хотел бы спросить, вы направлялись в Нортумберленд, чтобы немного развлечься, или…?

Хелена улыбнулась.

— Сюзанна, по-видимому, верила, что у меня есть шансы стать вашей герцогиней, — она встретилась с ним глазами. — Если быть предельно откровенной, я не верила, что это возможно.

— Прошу прощения за Сюзанну. Она моложе меня и думает, что очень хорошо меня знает, что не соответствует действительности.

Графиня засмеялась.

— Никто не знает других настолько хорошо, чтобы они об этом не думали, — помолчав некоторое время, она улыбнулась одной из своих восхитительно — очаровательных улыбок. — Спокойной ночи, Ройс. И удачи вам в ваших переговорах.

Открыв дверь, она вышла.

Ройс посмотрел на закрывшуюся за графиней дверь. Переведя взгляд на одну из картин, висящих в библиотеке, он стал обдумывать вопрос, который сейчас занимал его постоянно — как добиться согласия от леди, которую он выбрал в качестве своей будущей герцогини.

Строил планы по завоеванию Минервы, чтобы она ответила ему «да».

Минерва лежала в своей кровати — замечательной кровати, в которой комфортно спала в течение многих лет, но в которой теперь чего-то не хватало.

Она точно знала, чего ей не хватает, почему она не может заснуть — по какой-то причине присутствие рядом мужского тела в течение пары дней оставило настолько глубокий отпечаток, что без него она не могла заснуть.

Если ее тело томилось, то мысли находились в еще большем беспорядке. Она должна была перестать думать обо всем, что узнала. Интересно, Хелена имела в виду пять интимных встреч, или пять ночей вместе; в обоих случаях они с Ройсом превысили этот лимит. Но, вполне возможно, что он, как мужчина, просто пересчитал ночи?

Это была горькая правда, и ей пришлось ее принять. Минерва могла понять, почему он, наследник влиятельного герцогства, выработал такое правило. Но как бы там ни было, ее время с ним подошло к концу.

Все было очень просто, Хелена приехала и все объяснила; по крайней мере, ей теперь это было известно.

Приподнявшись, она взбила подушку, потом легла и натянула на себя одеяло. Закрыла глаза. Ей нужно хоть немного поспать.

Девушка попыталась расслабиться, но ей это не удалось. Тревожные мысли отказывались покидать ее голову.

Все казалось неправильным. Совершенно неправильным.

Звук открывающейся двери заставил ее открыть глаза. Дверь распахнулась — довольно сильно — и в комнату решительно зашел Ройс, закрыв дверь. Он молчал.

Мужчина направился к кровати. Остановившись рядом с ней, он посмотрел на нее сверху вниз; девушка могла видеть выражение его лица, его губы были плотно сжаты.

— Полагаю, мне следовало этого ожидать, — он покачал головой и ухватил край одеяла, потянув его.

Минерва сжала его крепче.

— Что…

— Конечно, я надеялся, что моего заявления о том, что ты должна спать в моей кровати, достаточно, чтобы ты послушалась, но видимо я ошибался, — в его голосе звучали металлические нотки, что указывало, что он еле сдерживает ярость. Сильнее рванув одеяло, он вырвал его из ее рук и отбросил в сторону.

Остановившись, мужчина внимательно посмотрел на нее.

— О Господи, мы вернулись к ночным рубашкам.

В иных обстоятельствах отвращение, прозвучавшее в его голосе, заставило бы ее рассмеяться. Прищурившись, она метнулась к другой стороне кровати, но он был слишком быстр.

Поймав ее, притянул к себе и поднял на руки.

Герцог направился к двери.

— Ройс!

— Замолчи. У меня отвратительное настроение. Сначала Сюзанна, потом Хелена, теперь ты. Женоненавистничество манит.

Посмотрев на него, девушка поджала губы. Если она не может помешать ему отнести ее в его комнату, то она будет отстаивать свою точку зрения после того, как туда попадет.

Он задержался возле вешалки.

— Бери свою накидку.

Она быстро взяла ее. По крайней мере, он помнил об этом.

Открыв дверь, она затем тихонько закрыла ее за ними. Ройс стремительно понес ее в свои апартаменты, в свою спальню. В свою кровать.

Минерва хмуро посмотрела на него.

— Что насчет графини?

Остановившись возле кровати, он встретился с ней взглядом.

— А что насчет нее?

— Она твоя любовница.

— Бывшая любовница. Часть «бывшая» очень важна, она определяет отношения.

— Она знает?