Покоренный кланом (ЛП)

— Недостаточно далеко. Он всё ещё будет наступать нам на пятки, когда мы доберемся до Ветора.

— Атака с корабля Екнаса!

— Приготовиться к столкновению!

— Повреждение грузового шлюза. Основные системы не пострадали.

— Истребители, сосредоточьте основной огонь на корабле Екнаса.

— Екнас продолжает наступать.

— Дантовонианский корабль пытается зайти с фланга.

— Уклонение.

— Нас атакуют.

— Один двигатель подбит. Потеря пятидесяти процентов его мощности. Система перераспределяет нагрузку.

— Истребители приближаются к Екнасу. Он отступает.

Транис тоже поднялся с пилотского кресла. Он прислонился к его спинке, опустив голову и скрестив руки на груди. — Я удивлен, что трагумцы не посылают истребителей за нашими. С их помощью они могли бы разрушить эсминец.

Лидон кивнул: — Думаю, Дегорск абсолютно прав. У них не укомплектована команда. Они не были готовы к эскадрильям истребителей класса «эсминец».

— Похоже, они здесь просто для того, чтобы пробить брешь в оборонительных рубежах империи, а не для того чтобы сразу вступить в бой. Но четыре колонии и полдюжины оборонительных станций с интервалом в несколько часов… Это большая гребаная дыра. Что они надеются в нее просунуть? — спросил Дегорск.

Лидон и Транис уставились на него. Затем Транис недоверчив заговорил: — Этого не может быть. Трагумцы абсолютно не могут объединиться настолько, чтобы попытаться организовать вторжение такого размаха и масштаба.

Он посмотрел на побледневшего Лидона. Нобэка пробирала дрожь, хотя внешне он этого не показывал. Конечно, Транис был прав насчет абсурдности вторжения трагумцев. Но трагумцы уже откалывали номера, делая невозможное произошедшим. И все говорило об этом.

— Они не берут добычу, — сказал Лидон. — Прежде чем Пирас вывел из строя один из них, было пять кораблей. Они не были полностью укомплектованы, но в этом и нет необходимости, чтобы очистить столько периметра, сколько они сделали. Вместо того чтобы бежать сейчас, когда их заметили, они пытаются уничтожить эсминец, возможно, надеясь заставить его замолчать, прежде чем он сможет кого-нибудь предупредить.

Транис выглядел больным и раздраженным одновременно. — Для начала небольшой ударный отряд, потому что полномасштабное вторжение приведет в действие наши сенсоры, и у наших войск будет достаточно времени для мобилизации. Уберите эти сенсоры, и мы понятия иметь не будем, что происходит, пока они не окажутся глубоко в пространстве империи.

— Оставить нас без возможности защитить нашу территорию. С потенциально катастрофическими результатами.

Дегорск нахмурился: — Мы должны взять пленных и допросить их.

Лидон одарил его злобной улыбкой: — Трагумцы — воры и лжецы. Они не скажут ничего интересного. «Да будут изгнаны несуществующие добродетели ради спасения народа». — Или уничтожены.

— Я так мало знаю, когда речь заходит о трагумцах, — вздохнул имдико.

— Ничего страшного. — Лидон мог бы поцеловать его прямо сейчас, и не только потому что Дегорск был его избранником. — Ты рассмотрел то, что все это время было у нас под носом. Остальные оказались ослеплены так называемым «знанием» тактики трагумцев. Какой-то вождь этой нечестивой расы собрал их достаточно, чтобы бросить нам вызов.

Его прервали отчаянные передачи эсминца.

— Прямое попадание!

— Отчет о повреждениях.

— Все двигатели правого борта отключены. До сорока процентов мощности.

— Дантовонианский корабль приближается.

— Всем боевым постам сосредоточиться на дантовонианском корабле. Произвольный огонь.

— Истребители, держите другие корабли подальше от нас.

Больше приказов. Новые сообщения о повреждениях. Лидон стоял совершенно неподвижно, сжав кулаки, не в силах ничего сделать, кроме как слушать, как эсминец борется за свою жизнь. Транис был в такой же позе. Дегорск широко распахнул глаза от страха и прикусил нижнюю губу.

— Дантовонианский корабль подбит. Все энергосистемы отключены. Он дрейфует, капитан.

— Продолжайте движение, как можно быстрее.

Дегорск немного расслабился. — Это уже два подбитых Пирасом. Его наверняка наградят, если он выживет.

Вслед за этим очередная передача снова заставила имдико напрячься. — Скорость составляет всего сорок процентов от максимальной, капитан. Оставшиеся двигатели по левому борту полностью вышли из строя.

— Линейный крейсер землян догоняет нас, сэр. Возможно, мы не доберемся до защитного щита Ветора, прежде чем окажемся в его зоне поражения.

— Делайте всё, что в ваших силах. Это всё, что у нас есть на данный момент. — Голос Пираса ни на секунду не дрогнул. — Мы всё ещё здесь, командор Транис. Расчетное время прибытия десять кликов.

Лидон и Транис снова уселись за пульт. Дегорск стоял позади них, уставившись на всплывающие окна.

Транис включил связь. — Мы готовы, капитан. Всё, что вам нужно, это спрятаться за спутниками защитной системы, и вы в безопасности.

— Мы надеемся, — пробормотал Дегорск достаточно громко, чтобы Лидон услышал.