Покоряя Тьму

Один из проходивших мимо парней с радостным восклицанием: «Привет, Адам!» — ударил друга по плечу. Силы в адепте боевике было немерено, а ведьмак оказался не готов к такой пламенной встрече и, пошатнувшись, нечаянно толкнул меня под локоть.

Суп из ложки жирными пятнами осел на мантии.

— Эй, аккуратней! — возмутился Адам и пихнул знакомого в ответ.

— Ой, извини. Сил не рассчитал, — повинился боевик и с энтузиазмом заявил: — Сейчас все исправим!

Он схватил одну из салфеток и потянулся ко мне. Его руку перехватил ведьмак и строго предупредил:

— Не стоит, если конечности дороги, — после чего сам взял салфетку.

— Понял, не дурак, — быстро отступил боевик и, еще раз извинившись, ушел.

— Да что ж так не везет? — раздосадованно прошипела я, аккуратно снимая с себя кусочки вареного картофеля.

— Ничего страшного, — успокоила Амалия и полезла к себе в сумку. — У меня есть походный пятновыводитель. Я сама нет-нет, а в чем-нибудь вымажусь.

— Да, невелика беда, сейчас и так тебя почистим, — заверил Адам и решил попробовать все же оттереть пятна салфеткой.

— Что тут происходит? — раздался за спиной холодный голос Ригана.

За нашим столом повисло напряженное молчание, Адам как-то резко подобрался, а Амалия побледнела. Обернувшись, я поняла почему. Хмурое лицо и проскальзывающая в глазах маркиза Тьма не сулили ничего хорошего. Аура темного мага буквально давила.

Это меня неожиданно разозлило. Пришлось глубоко вдохнуть и максимально спокойно сказать:

— Я просто облилась супом. Случайно, — демонстративно протерла мантию салфеткой и обратилась к Амалии: — Ами, у тебя было средство от пятен. Одолжи, пожалуйста.

Зельеварщица отмерла под моим пристальным взглядом и поторопилась достать небольшой флакон с разбрызгивателем. Я обработала оставшиеся жирные пятна и вернула пузырек подруге.

— Спасибо, Амалия и Адам, за помощь. — Я старалась говорить приветливо, но раздражение, поднимающееся из глубин души, мешало.

— Да, Амалия, спасибо, — в тон мне проговорил Риган и куда более холодно обратился к Адаму: — В следующий раз побереги свои руки, ведьмак. Это последнее предупреждение.

Блондин схватил меня за локоть и вытянул из-за стола. Одарила его хмурым взглядом. Тьма тьмой, но вспыхивает по любой мелочи Риган вполне самостоятельно. И чести ему это не делает.

— И что это сейчас было? — спросила, когда меня подвели к столику у окна, на котором стоял поднос с едой, рассчитанной на двоих.

— Что? — наигранно непонимающе переспросил Риган, усадил меня на стул, расставил полноценный обед из трех блюд и вручил ложку. — Ешь.

Другая на моем месте обязательно порадовалась бы такой заботе, но я продолжала тихо беситься. Вцепилась в ложку, словно собралась ее раздавить. Пришлось еще раз глубоко, медитативно вдохнуть и выдохнуть. Стало немного легче. Неприятные эмоции отступили, и я спокойно уточнила:

— Почему ты разозлился и зачем увел меня от друзей? Могли бы пообедать все вместе.

— Я просто хочу побыть с тобой, — как ни в чем не бывало сказал блондин. — Ты разве против?

— Я против того, чтобы ты злился без повода и пугал окружающих, — пробурчала в ответ и вновь ощутила волну злости.

— А я против того, чтобы Адам тянул к тебе свои конечности, которых у него, видимо, слишком много.

— Боги, — взмолилась я. — Он просто хотел помочь. И все.

— А я просто хочу с тобой пообедать, — раздраженно процедил Риган. — Поэтому пока у нас обоих окончательно не испортился аппетит, давай сменим тему.

Сцепила зубы и промолчала. Понимала: если сейчас своим недовольством начну раздувать угли, то пожара не избежать. Поэтому постаралась сосредоточиться на супе и его вкусе.

Обед прошел в молчании. Так же молча Риган проводил меня до аудитории и традиционно поцеловал руку. Я же на прощанье легко сжала его ладонь, заверяя, что обида прошла. В конечном счете вся раздражительность блондина объяснялась воздействием Тьмы. При должных тренировках и поддержке он скоро с этим справится.

В ответ на примиряющий жест Риган улыбнулся краешками губ и, выпустив мою руку, ушел.

Переступив порог аудитории, я первым делом нашла Адама и извинилась за произошедшее в столовой.

— Лира, на тебя я обижусь в последнюю очередь, — заверил меня парень. — Тем более что твоей вины в неуравновешенности нашей светлости точно нет.

Вспомнились слова герцога о моем влиянии на душевное равновесие его сына, и я досадливо поджала губы.

— Как знать, — пробормотала себе под нос и поставила мысленную зарубку — надо быть более сдержанной и осторожной. После чего произнесла громче: — И на Ригана тоже не обижайся. Я уверена, скоро он придет в норму.

— Ну-у… будем надеяться, — протянул Адам, потом трагично закатил глаза и схватился за сердце: — А до тех пор я буду страдать, не смея к тебе прикоснуться.

Я по-доброму усмехнулась:

— Да-да, страдай. Страдания, говорят, заставляют подниматься над собой.

И со спокойным сердцем отправилась на свое место.

— Прекрасна и столь же жестока, — продолжил стенать Адам.

— Смирись, друг, — поддержал его кто-то из парней. — И найди другой объект обожания.