Покоряя Тьму

— Твой благоверный уверяет, что не прибьет меня, потому что не за что, — пояснил со смешком Адам. — Но моя рука еще помнит надругательство над собой! — с угрозой возвестил артефактник.

Я устало закатила глаза.

Вот почему им так нравится друг друга задевать? Мне не понять.

К счастью, обед, как и спор, подошел к концу, и нам пришлось отправляться на занятия.

— Я до вечера мучаюсь на медитации, — выходя из столовой, сообщил мне Риган. — Встретимся на ужине.

— Хорошо, но после ужина я буду страдать над зарядкой кристаллов, — мне не удалось сдержать тяжелого вздоха. — С этим могут возникнуть большие проблемы. Так что после ужина тебе придется скучать в одиночестве.

— И не подумаю. Уверен, что ты справишься быстро и найдешь для меня хотя бы пару минут своего драгоценного времени! — промурлыкал блондин и легко коснулся губами моей ладони.

Прикосновение обожгло, а от пробежавших по коже мурашек я невольно покраснела. Даже досадное чувство, что слова блондина всего лишь лесть и сбыться им не суждено, отступило на второй план.

— Голубки, до начала пары остались секунды. Разлепляйтесь уже, — проворчал Адам.

Риган недовольно прищурился, взглянув на артефактника, но все же отпустил меня.

— До вечера, Ягодка. Адам, руки держи по швам!

— Как прикажешь, светлость, — шутливо отсалютовал друг и… специально попробовал ухватить меня за локоть. Впрочем, тут же получил маленький разряд и с шипением отдернул пальцы. — Пошутить уже нельзя.

Я одарила своего маркиза осуждающим взглядом, но тот подмигнул и поспешил на лекции.

— Лир, а ты уверена, что и дальше хочешь встречаться с этим неуравновешенным тираном? — хмыкнул Адам, когда мы двинулись в сторону нужной аудитории.

— Уверена, как и в том, что тебе не стоит его доводить, — отчитала я друга.

— Я закаляю его характер и выдержку, — патетично парировал сокурсник.

— Я заметила и не скажу, что мне это нравится. Ригану сейчас и так нелегко.

— Эх, не понимаешь ты всего веселья, — горько вздохнул Адам, как недавно Джеф, и распахнул дверь лекционной.

Разговоры пришлось оставить на потом, ибо практически вслед за нами вошел преподаватель.

После окончания учебного дня я направилась сначала в библиотеку, чтобы спокойно написать реферат, а после ужина вместе с Риганом поднялась на пятый этаж восточного корпуса, где располагались лаборатории артефактников.

— Уверен, что хочешь сидеть здесь со мной? Мог бы вместо этого позаниматься, — спросила я у блондина, переступив порог одной из специальных комнат для практических занятий.

Небольшое помещение не сильно отличалось от аудиторий, оборудованных для зельеваров, которые располагались двумя этажами ниже. Разве что колб было в разы меньше. Зато здесь на столе стояли защитные прозрачные колпаки, которые позволяли магии проникать внутрь, но не выходить наружу. А еще установка, чтобы обрабатывать артефакты зельями, точно измеряя количество капель. Ну и, в довершение всего, куча различных держателей всех возможных калибров, которые кто-то из моих предшественников разбросал по всему столу.

Инструменты сегодня мне не требовались, поэтому первым делом записалась в регистрационный журнал и начала расчищать себе пространство.

— Позаниматься я и здесь могу, — заверил Риган и присоединился к расчистке стола с другой стороны. — Тем более мне куда спокойнее, когда я лично могу проследить, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Со мной и так ничего не случится, — заверила я, раскладывая свои кристаллы, а потом менее уверенно добавила: — Надеюсь…

Как же неприятно сомневаться в собственных силах! Давно меня не посещало это чувство. Раньше, если что-то не получалось, я всегда знала причину и работала над ней. А сейчас откровенно не понимала, что происходит и почему.

— Поэтому я здесь, чтобы ты не сомневалась, — легко притянув меня за талию, сказал Риган. — У тебя все получится.

— Угу, — без энтузиазма согласилась я.

Меня легко поцеловали в макушку и, выпустив из объятий, выдали напутствие:

— Начинай и ничего не бойся.

После этого блондин выудил из своей сумки тетрадь и учебник по высшей магической математике и сел рядом. Я отодвинулась от него на пару шагов. Мало ли, опять кристаллы начнут взрываться. И положила первого «подопытного» в центр левой ладони.

Да, это противоречило технике безопасности, но чем ближе к поверхности мои силовые потоки, тем проще контролировать их силу.

Я так думала, пока создавала плетение. А потом потянулась к своему резерву…

Хлынувшую по рукам магию успела сдержать в самый последний момент!

Пришлось включать сосредоточенность и внимательность на максимум, чтобы не сломать кристалл.

Трудно. До ломоты в висках и испарины на лбу. Но я двигалась к намеченной цели, пусть и медленно.

Вот уже часть плетения приобрела правильное голубоватое свечение, которое постепенно разрасталось по всему узору. До победы оставалось совсем немного. Я с облегчением отправила в кристалл последнюю каплю силы и немного расслабилась.

Звон разлетевшегося накопителя и резанувшие по ладони осколки заставили вскрикнуть и инстинктивно отпрыгнуть от стола.