Покоритель башни 2

“Таковы правила межэтажного мирного договора,-вздохнула Сакура. “И вы должны помнить: из всех рас в башне, которые решают подняться и исследовать дальше, человечество младший и самый слабый Другие расы башен почти не задумываются о нас, просто учтите тот факт, что ни у одной из них нет посольств или аванпостов здесь, в Зестирисе.”

Слова Сакуры заставили Макса вздрогнуть. Он думал о Сакуре, Сэмюэле Арчере и даже о предыдущем президенте альпинистов. Все они демонстрировали ему невероятную силу и мощь. Страшно было подумать, что еще могло бы быть там, если бы человечество было самой слабой из всех рас в башне.

“Так ты видишь канат, по которому нам придется идти? - спросила Сакура, делая еще один глоток чая из своей кружки. “Тем не менее, два молодых альпиниста E-ранга, направляющиеся на этаж-10, не являются чем-то необычным. Вы все равно направлялись туда, не так ли? Ну, теперь у вас есть еще одна причина, чтобы пойти проверить это.”

Макс и Кейси переглянулись.

Макс повернулся к Сакуре и пожал плечами. - Ну, конечно, наверное—”

Лицо Сакуры покраснело, на лбу образовалась вена.

“Я думаю, вы имеете в виду: "Да, президент альпинистов", или вы тоже забыли, с кем говорите?”

Плечи Макса и Кейси подскочили, даже лицо Тото приняло серьезное выражение.

“Да, мисс президент скалолазов, - сказал Макс, поднимая с пола небольшой пакет с продуктами. - Сейчас самое время сказать тебе, что я принесла ингредиенты для рамена с беконом и яйцом?”

Сердитое лицо Сакуры исчезло, она откинулась на спинку стула и улыбнулась.

“Сейчас самое подходящее время, - сказала она. - Хорошая еда-это именно то, что мне нужно после такого дня.”

* * *

Несколькими этажами выше Зестириса, в земле, известной как Элестрия, была охвачена пламенем маленькая деревушка.

Дым, словно туман, застилал переулки и улицы причудливой деревушки.

Трупы лежали на земле.

Один человек шел по главной улице с небрежным видом. У него были черные волосы средней длины с челкой, закрывавшей холодные расчетливые глаза. На нем был черный костюм с жилетом, белая рубашка и черный галстук-бабочка. Этот человек был известен под печально известным прозвищем "Игрок".

Смерть не беспокоила этого человека.

И уж точно не смерть и разрушения, которые он вызвал лично.

Нет, он праздновал такую бойню. Такой хаос.

Возможно, именно по этой причине он и делал такие вещи, но он не был уверен.

Может быть, а может, и нет.

Он подбросил монету в воздух, проходя мимо трупов.

Ни в чем не повинные жители. Целые семьи.

Другой мужчина, сгорбленный и почтительный, подбежал к черноволосому, хорошо одетому мужчине.

“У меня неприятные новости, сэр, - сказал мужчина.

Игрок поморщился. - Разве ты не видишь, что я в самом разгаре?”

“Хотя это звучит очень важно,” сказал сгорбленный мужчина.

Игрок вздохнул. - Продолжай.”

“Разведка говорит, что Скрытые Гадюки на нижних этажах уничтожены, - сказал мужчина. - Это помешает нашим планам?”

Игрок отрицательно покачал головой. - Теперь уже слишком поздно, чтобы Зестирис или кто-либо другой прекратил нашу работу здесь; но сообщите нашим агентам на нижних этажах, чтобы они следили за всеми, кто попытается подняться на Элестрию.”

“- Я прямо сейчас, сэр, - сказал горбун.

“А теперь оставь меня, - выплюнул Игрок. - Разве ты не видишь, что я работаю?”

Помощник поспешил прочь, а Игрок направился дальше по улице горящей деревни.

Запах дыма и пепла заполнил его ноздри. Рядом потрескивали горящие дрова. Человек—кузнец—лежал мертвый в багровой луже собственной крови.

Дрожащий плачущий голос эхом разнесся по улице.

Это был голос того, кто только что стал свидетелем невообразимого ужаса по отношению к тем, кого он любил.

Это был тот, кого искал Игрок.

Это был мэр этой жалкой деревушки.

Мэр лежал на земле на каменных ступенях перед своим домом. Он корчился от боли. Левая нога и правая рука были сломаны.

Его глаза выпучились от ужаса и ярости, когда он увидел приближающегося Игрока.

“..- Почему? .. ” - ахнул мэр.

Деревня располагалась вдоль очень важной реки, соединявшей различные столицы на этом этаже. Систематически сжигая деревни, разбросанные вдоль реки, Игрок разрушал пути снабжения двух столиц. Как только вы нарушите цепочки поставок, люди расстроятся. Когда люди расстроены, они начинают протестовать и бунтовать на улицах.

Игрок содрогнулся от удовольствия—воцарится хаос.

“Почему, почему, почему, - захихикал Игрок. - Это все, о чем люди спрашивают. Мой ответ всегда один и тот же: почему нет?”

Мэр трясся на земле, оплакивая свое несчастье.

Все люди одинаковы, подумал Игрок. Человек, или элестриец, или кто там еще.

Их процессы принятия решений всегда казались ему странными.

Здесь стоял Игрок, создатель всех проблем этого бедняги, и все же он ничего не делал, кроме как плакал. Хнычь, как ребенок.

Это было жалко"Да", - подумал Игрок. Но такое предсказуемое поведение всегда означало одно: этот человек готов играть.

Отчаяние в глазах мэра говорило ему об этом.