От его злобных снеговиков остались одни лужи.
На другой стороне арены стоял рыжеволосый мальчик-человек, держа в руках оружие, которого он никогда раньше не видел.
* * *
Макс усмехнулся, глядя на жаркое пламя вокруг.
Отряд снеговиков Малыша был уничтожен, и теперь оставалось только прицелиться в снежный форт и нажать на спусковой крючок огнемета.
“Похоже, этот раунд достанется мне, - усмехнулся Макс.
Сейчас он был очень уверен в себе, и это было удивительно, ведь минуту назад он был полной противоположностью.
Но тут он вспомнил, что в его арсенале есть способность, основанная на пламени. Огненная катана, которую он слил из черт Блейка и Кейси.
Но он не был на сто процентов уверен, что меч сработает.
Да, огонь может растопить снег, но снег может растопить и огонь. Как будто эти две способности нейтрализовали друг друга.
Что ему действительно было нужно, так это дальняя зона действия огненной атаки.
Поэтому он бросил кости и соединил способность огненного меча со способностью коробки игрушек Малыша.
Взамен он создал совершенно новую способность под названием "Инструментарий пиромана".
Как и способность toy box, это был рандомизированный предмет или способность, генерирующая черту, которая создавала силу специально для пироманьяка.
И не было ничего, что поджигатель любил бы больше, чем огнемет.
Макс с ужасом наблюдал за Малышом.
Ключом к победе Макса было осознание того, что часть силы Малыша вынуждает вас к детскому мышлению в школьной игровой площадке. Злые снеговики показали ему это. Все дело было в одном-превосходстве.
Это был стиль мышления рок-бит-ножницы-пока-я-не-принес-ядерную бомбу.
Макс нажал на спусковой крючок своего огнемета и выпустил огромную струю пламени на снежный форт Малыша.
Победа принадлежала Максу.
Он выиграл, используя школьные правила: ака. кто-то портит ваш снежный форт, вы идете и пинаете их, пока не останется ничего, кроме щебня.
Или, в случае Макса, просто сожгите все это огнеметом.
60
“НЕЧЕСТНО! - закричал Малыш, ударяя кулаками в лужи, которые когда-то были четырьмя стенами его снежного форта.
Это были последние слова, которые произнес незнакомец, прежде чем его глаза закатились на затылок, и он рухнул в коматозное состояние на землю.
Мама наблюдала за всем этим из секции их команды на трибунах.
Они должны будут учесть это в своих планах побега позже; или они просто оставят психически больного мужчину-ребенка в кесаревых тюрьмах и камерах пыток.
Он выполнил свое предназначение, и не так уж хорошо. Зачем он им еще нужен?
Кесарийские целители бросились за наемником и унесли его на носилках, в то время как Регул объявил, что Макс Рейнхарт из человеческой команды выиграл третий раунд турнира.
Толпа радостно закричала.
Мать повернулась к фигуре в капюшоне из их команды.
“Похоже, ты уже встал, - сказала старуха. - Теперь у нас одна победа и два поражения. Вы
Фигура в капюшоне ничего не сказала, просто прошла мимо нее к рингу.
“Ты знаешь, что делать, - сказала мама. - Не подведи нас.”
Фигура в капюшоне вышла на арену.
Мать усмехнулась.
Б-ранкер их команды был их истинным скрытым козырем.
* * *
Блейк потянулся, пока сигарета горела у него во рту.
“Стоит ли курить так близко от спички?” - обеспокоенно спросила Сара.
“Черт возьми, нет, - сказал Блейк. - Это моя счастливая сигарета. Я не смогу победить, не вдыхая всю его химическую доброту.”
Все повернулись к Блейку.
Они не собирались спорить с ним прямо перед его большим матчем.
“Пошли, Блейк, - сказала Кейси. - Ты можешь закончить этот турнир для нас здесь и сейчас. Если ты победишь, Гарольду даже не придется драться.”
Гарольд кивнул. - Больше всего на свете мне хотелось бы не вступать в это кольцо.”
Блейк кивнул на слова А-ранкеров и сделал последнюю затяжку, прежде чем выбросить сигарету на землю и вытереть ее ногой.
Он вытянул руки и щелкнул пальцами.
“Ладно, - сказал он. - Пора заканчивать с этим.”
* * *
Регул наблюдал, как человек-ранкер вышел на боевую площадь и присоединился к фигуре в капюшоне.
Он смотрел на двух бойцов с нервным возбуждением в груди.
До сих пор все матчи были шоустоперами, и у Регула было чувство, что этот не будет отличаться.
Он просто не знал, как и в чью пользу.
Мощная сила огнемета ранга В против...ну, на самом деле, до сих пор никто точно не знал, на кого или на что способен Б-ранкер команды наемников.
Регул нанял исследователей, чтобы выяснить это, но они ничего не смогли придумать.