«3 миллиона человеку на передовой», - кричали аукцион. «Могу я получить 3,1 миллиона?»
Макс поднял весло и проигнорировал потрясенный Кейси рядом с ним.
«Смотри», - прошептал Макс Кейси, пока аукционист продолжал поднимать цену. «Мы можем беспокоиться о том, как мы будем делать ставки за папку позже. Прямо сейчас мы должны приложить столько усилий, чтобы получить этот значок, иначе у нас даже не будет возможности сделать ставку на предмет, который мы действительно хотим ».
В этот самый момент фигура в капюшоне на балконе зрительного зала подняла весло и произнесла: «Четыре с половиной миллиона золотых монет».
У Макса скрутило живот.
За одну секунду их просто перебили.
Цена на изумрудный значок теперь намного превышала их бюджет.
57 год
Эль усмехнулась и схватилась за весло.
Аукционист больше не просил с шагом в сто тысяч, а скорее увеличил следующую ставку на 500 тысяч.
Ожесточенные торги внезапно утихли.
«Давай, Элль», - подбодрила Уинифред.
Элль ухмыльнулась.
Они провели свое исследование, и 4,5 миллиона золотых монет должны быть выше бюджета ее старшего брата и на грани бюджета Николаса Адлера.
Каким бы могущественным ни был S-ранкер, он был человеком с большими расходами. Его сбережения пошли так далеко.
Затем внезапно Элль почувствовала себя так, словно у нее вытащили коврик из-под нее.
Николас Адлер поднял весло, подняв ставку до 5 миллионов золотых монет.
Затем Макс поднял весло, отправив ему 5,5 миллионов золотых монет.
Эль повернулась к Уинифред и Каю.
Их информация ошиблась? Неужели обе стороны каким-то образом потихоньку заработали больше денег? В чем дело?
Элль стиснула зубы и снова подняла весло.
* * *
Макс снова поднял весло.
Цена торгов теперь составляла до 6,5 миллионов золотых монет.
Или, другими словами, на 2,5 миллиона золотых монет больше, чем на самом деле имел Макс.
Кейси толкнул его под ребра.
"Что ты делаешь?" - прошипела она. «Мы не можем себе этого позволить».
Макс не должен был слышать слова Кейси, чтобы узнать правду об этом заявлении. Он был хорошо осведомлен, и его желудок закрутился из-за действий, которые он сейчас предпринимал.
«Просто поверь мне, хорошо», - сказал Макс.
Кейси собирался возразить еще раз, но Тиберий положил руку ей на плечо.
«Подумай внимательно о том, что он делает, Кейси».
Глаза Кейси расширились.
"Вы двое сошли с ума !?"
- Шшш, - сказал Тиберий. "Смотреть. Макс больше не претендует на победу. Он пытается истощить деньги наших оппонентов ».
"Хм?" - сказал Кейси, который просто не мог переварить колоссальную сумму денег, превышающую свой бюджет, на которую они теперь делали ставки.
«Это хорошая стратегия, - сказал Тиберий. "Думаю об этом. Мы не просто делаем ставки на этом аукционе, мы делаем ставки как минимум на двух других. Поднимая ставку сейчас, мы занимаем более выгодную позицию на последующих аукционах. Единственная проблема в том, что наш блеф будет разоблачен. Если Макс сделает слишком высокую ставку и окажется, что у него нет денег, ему и всем его помощникам, включая нас, навсегда запретят участвовать в аукционе ».
«Вау», - сказал Кейси. «Так когда же нам остановиться?»
Макс поднял весло и сделал ставку за изумрудный значок в размере 8 миллионов золотых.
«Скоро», - сказал Тиберий. "Пока не поздно."
Аукцион затих от напряжения.
«У нас восемь миллионов, у нас есть 8,5 миллиона?» - спросил аукционист. «8,5 миллиона. У меня 8,5 миллиона?
Никто больше не поднял весло.
Макс почувствовал, как его сердце колотится о грудь.
Аукционист сказал: "Однажды на 8,5 миллиона ..."
Аукционист поднял молоток.
"Идем дважды ..."
* * *
Эль подняла весло.
Зрители аукциона ахнули от волнения.
Все были ошеломлены новой ставкой в последнюю секунду.
«Хорошо», - сказал аукционист, явно удивившись. «У меня 8,5 миллиона за изумрудный значок, у меня девять миллионов ...»
Аукционист ударил молотком по подиуму и сказал: «ПРОДАНО! Рыжеволосой даме на балконе.
Эль испустила огромный вздох, как и ее команда вокруг нее.
"Мы сделали это!" приветствовали Кай и Уинифред.
Она посмотрела на публику и увидела своего брата.
Они встретились глазами.
* * *