Покоривший СТЕНУ 10: Черная дорога

— Астральные существа породили несколько тупиковых ветвей. Все перечислять долго. Наш корректор говорит, что в прошлом цикле у нас буйствовало бедствие с астральным уклоном развития. Оно и оставило после себя весь этот мусор. А хаос искажает разные типы существ на нижних уровнях. Мы эту цепь обнаружили относительно недавно за пятнадцатым. И далее, чем ниже этаж, тем чаще она будет встречается и проявляться в виде ассимилированных существ.

Теперь уже настало моё время с мрачностью обдумывать новую информацию. Их лидер только что сказал, что они бывали на шестнадцатом, и, скорее всего, минимум ещё одним этажом ниже — семнадцатом. То есть, когда он говорил, что они «плюс-минус» достигли того же этажа, что и Белая — он, скорее всего, все же имел в виду не «минус». А на самом деле реальность ещё хуже, потому что в отличие от них — Белая даже на шестнадцатом по нормальному не бывала, не говоря уже про нас. И про новые цепи ниже пятнадцатого… Действительно, никто ведь не говорил, что уровень сложности не окажется ниже ещё больше, чем мы думали.

— В любом случае, мы будем рады обменяться фрагментами незнакомых существ из вашего сектора.

— Взаимно. Хотя у нас с собой совсем немного, но это было бы неплохо. Кстати, а зачем они вам, если не секрет? У нас есть учёный, которому нравится копаться в подобных штуках. Но разве терминалы не настроены на работу лишь с тем, что доступно в секторе?

— Если говорить об обмене, то ответ на этот вопрос требует ответной платы. Как насчёт отчётов об исследованиях нижних этажей? У нас совпадают три цепи. Это может быть полезно.

— Мне нужно это обговорить с корректором, — кивнул Джек.

— Вам для этого нужно время?

— Время и уединение, — ответил лидер проходчиков семнадцатого. — Мы отойдём ненадолго и вернёмся через час. Идёт?

Я кивнул.

На этом мы распрощались.

Руки не пожимали, да и приближаться друг к другу не спешили, ожидая подвоха. Но это действительно лишь успокаивало и снижало градус напряжение. Монстр в теле человека не был бы столь щепетилен.

Но осторожность на Стене была синонимом жизни. На Стене полно тварей, способных притвориться кем угодно, прочитав всё нужное прямо у тебя в голове, так что даже не отличишь. Хватило встречи с архиларвином, да и способности Тии едва ли были уникальны в Стене.

— Что думаешь? — спросил я у Белой, когда незнакомцы из другого сектора покинули нас.

Следует отдать им должное снова — они догадались отойти достаточно далеко от растений, а не только от нас. Поняли, что я могу за ними присматривать и отчасти подслушивать.

— Я озадачена. Всё идёт не так, как я ожидала. Я вообще не думала, что однажды увижусь с кем-то из другого сектора.

— Ну, вот увиделась и что дальше?

— Я просматривала эмоции некоторых из них эмпатией. Они не сильно боялись нас. Скорее проявляли настороженность и были готовы атаковать первыми. По крайней меры, те из них, эмоции кого я смогла прочитать — а это половина группы, были рады, что всё закончилось миром, кроме того Сайласа — ему было все равно. Касательно того, что они говорили тебе, то насколько могу судить, — не лгали. Полагаю, ты просил меня ответить вместо тебя в расчете на то, чтобы не врать?

— Не хотел, чтобы они думали, будто мы только что достигли этой локации. Они ведь могут посчитать нас лёгкой добычей.

— Если судить по эмпатии Белой, то они не похожи на бандитов или маньяков, — заметила Сайна.

— Мне тоже так показалось. Но возможно всякое.

— Они не так просты, Арктур, — продолжила Белая. — То, что каждый очень силён, ты и так понял. Но главное здесь в другом. Как минимум у половины группы серьёзные беды с психикой.

— Агась, у них очень интересно построены мысли, — сладко произнесла Дина.

Глаза девушки сияли янтарной энергией. Похоже, Тия нашла способ проводить ей свою магию хаоса.

— Ты читала их мысли?

— Не у всех. Это сложно. Все имеют защитный артефакт или способность. Даже у самой слабой из них есть что-то вроде симбионта, не позволяющего контролировать разум. Хотя, я ещё учусь быть Диной. У неё самой вышло бы лучше.

— Достаточно и этого. Что удалось узнать?

— Они были удивлены. Мы застали их врасплох. Их путь лежит дальше.

— Я слышала обрывок их разговора, — сказала Эстель. — Они думали, сектор необитаем.

— Стоило спросить, до какого сектора они направляются, если хотят пройти дальше нашего? Зачем изначально вообще было идти так далеко? — задумался Рейн.

— Согласен, стоило спросить, — кивнул я. — Но шанс ещё представится в следующий раз. А вот зачем проводить разведку в принципе, то вот тут могу тебе ответить. Я собирался поступить точно так же, только отправить по тоннелю некродендроидов. Нельзя оставлять дыру в секторе, не понимая, что творится за ней. Но вот зачем отправлять разведку так далеко… До семнадцатого сектора должно быть не меньше тысячи километров!

— Разведка — это правильно. Представь, что мы спустимся на шестнадцатый или семнадцатый, а нас из черноты в спину ударит какая-то нечисть? — добавила Сайна.

— Ну, раз даже ты так думаешь, — улыбнулся Рейн.

— Получается, у нас перерыв, — улыбнулась механистка. — У нас час, правильно?