Покоривший СТЕНУ 11: Король механизмов

— Спускаемся, — повторила Белая. — Миазмы уже близко.

— Тумор, что делать ты помнишь, — сказал я. После чего первым шагнул вниз.

Дендроморфизм и древесный скульптор создали мне подобие планера, позволившего спуститься вниз. Локации с девяткой в конце были всегда большими, и уступали лишь локациям технического этажа.

Следом за мной вниз поспешили и все остальные, кто мог летать или приземляться без последствий с такой высоты. Остальные ушли в убежище, которое я сразу же и отозвал.

Уже по приближении я понял, что ближе всех в своих предположениях был Ильгор.

Внизу было нечто, чего прежде не видел никто из нас. Мы как-то привыкли, что Белая знает всё. Но здесь её познания о Стене заканчивались теоретическими выкладками Змея. Ключевое слово здесь — теоретическими.

Подлетев ближе я понял, что мы находимся в роще инопланетного… не-совсем-растения, скажем так.

Приземлившись, я внимательно осмотрел трёхметровый пузырь со светящейся янтарной жижей внутри и многочисленными пупырышками зеленоватых наростов. Вокруг него располагались маленькие пузыри, почти полностью покрытые зеленью. Что-то вроде маленьких грибов на краю грибницы.

И это было первое встреченное мною вот так просто дико растущее существо ещё одного нового типа, какого попросту нет в таблицах.

— Белка, что будет, если биологическая цепь ассимилирует растение и гриб?

— Серьёзно? Здесь такое? — опешила она. — Но ведь растения и грибы были не активной ветвью… до тебя. Погоди, это из-за…

— Блин, да погоди ты! Чем слушаешь? Растение и гриб здесь пассивны. Они в симбиозе с какой-то биоформой. Честно говоря, я не знаю, что это такое. Но оно отвечает дружелюбием.

— Дружелюбием? — с сомнением переспросил Мерлин.

— Рад, что ты проснулся, дружище, — улыбнулся я. — Да, оно довольно примитивно. Растительной и грибной сути я нравлюсь. Биологической — нет, но она в меньшинстве.

Белая, я же могу здесь позвать терминал, или есть шанс, что он кого-нибудь не того разбудит?

— Только если будет слишком кричать слова активации, — ответила девушка.

— Система. Корректор Арктур. Что это за хрень?

Терминал… ох, я как чувствовал.

Со скрипом отъехало нечто у самого подножия огромного пузыря метров шести. Вернее, это было даже средоточие пузырей, растущих один на другом, так что в целом это начинало напоминать светящееся дерево.

Своим появлением он врезался в студенистое тело и поехал в мою сторону по некоему невидимому монорельсу.

Выйдя из тела существа, терминал тем самым сорвал часть достаточно хрупкой оболочки, и изнутри начала вытекать светящаяся слизь.

Вот здесь я и подумал, что очень скоро нас попытаются убить.

Но обошлось.

Окружающие существа ответили очень эмпатично и эмоционально. Связь растений буквально заполонил страх разделить судьбу сородича. Но меня с происшествием они не связали. В отличие от системы защит крокодилов, у этих, похоже, была презумпция невиновности.

Усмехнувшись про себя, я прочитал послание системы на вязком и грязном от слизи терминале:

Мшарил. Тип: симбиотроф [био-дендро-мицелий]

Свойства: случайная детонация, единение.

Любопытный образец. Растительная цепь была спящей, как и грибная. Так что главный источник ассимиляции и сердце существа — в биологической составляющей. Вот она в нашем секторе очень даже активна.

Но как существо смогло собрать в себе сразу две нейтральных цепи?

Это очень походило на работу опытного химеролога. Но в то же время, едва ли кто-то стал бы специально выводить такое. Потенциал трёх цепей был потрачен на живую декорацию, которой предназначалось просто взорваться, чтобы заразить этой дрянью жертву.

— С животными мы не враждуем, а грибы и растения мне подчиняются, — сказал я. — Так что можно сказать, что я контролирую их процентов на девяносто. Так что нам они не навредят. Единственное, чего я им не могу приказать — это действовать вразрез с чувством самосохранения и естественными инстинктами вида.

— Значит, локацию мы, можно сказать, прошли?

— Не знаю, — снова напряжённо покачал я головой. Что-то меня смущало, но что именно, я пока что не мог понять. — Может, эти ребята — просто опасная декорация, а истинный враг — какая-нибудь жирная тварь. Девятнадцатый всё же.

— Не верю, что я так глубоко, — тихо сказал Кот.

— Получается, на двадцатом должны быть свои миры Ленты? — спросил Ильгор, задумчиво разглядывая симбиотрофа. — Извините, любопытство.

— Возможно. По механике вроде как да, — ответил я. — А любопытство — это хорошо.

— Интересно, какие разумные виды могут обитать под нами, — задумчиво произнёс ритуалист.

— Арк, ты выглядишь озадаченным. Всё точно в порядке? — спросила Сайна.

— Не могу посмотреть локацию через растения, хотя они стараются как могут.

С таким эффектом я сталкивался впервые. Симбиотрофы были ребятами дружелюбными и мирными. От чужаков они требовали лишь одного — не причинять им вреда. А дальше делайте — что хотите.