Покоривший СТЕНУ. Десятый этаж (СИ)

«Мёртвая магия» полностью преобразила локацию под себя.

Обильные заросли чёрно-фиолетовых растений заполнили собой всё пространство клумб, насколько могло. К счастью, направленной селекции, как у меня, им не подвезли, потому полностью перекрыть путь они не могли.

Вдалеке зашевелились кусты.

Мелькнула тёмная тень, отчётливо видная в ярком свете магии Мерлина.

Поднялся ветер, хотя я его не почувствовал. Я услышал его за нарастающим шелестом листвы. Растения продолжали тянуться к нам, всё чаще попадая ветвями по спине. Но что-то заставляло их шевелиться и дальше, вдалеке от нас.

Звуки становились неестественными и искажались. Двоились, накладывались на себя.

Шелест, мелькающие силуэты, хлещущие по лицу ветки.

— Держи меня за руку, — сказал я Тие, и крикнул дальше по рейду. — Возьмите друг друга за руки, чтобы никого не унесло ветками!

Приказ был выполнен сразу же. Сама шаманка ухватила Альму, а та — Рейна. Дальше я не увидел. Впереди с треском упало бревно, преграждая нам путь.

А вместе с ним полезли и твари.

Сперва впереди показались двухголовые змеи, несущие явные признаки радиоактивной мутации. Пустота всё же начала смешиваться с радиоактивным заражением, пусть и медленно.

Я вовремя отскочил назад, а во врага полетел коктейль воспламеняющейся жидкости от Мерлина.

Пространства для манёвра совершенно не оставалось.

В узком коридорчике, зажатые между пустотными растениями, уклоняться мы попросту не могли.

Оказавшееся рядом со мной чудовище, напоминающее трёхголовую змею, парящую на крыльях мухи, бросилось не задумываясь. Я отскочил назад ещё раз, и получил мощную оплеуху от ближайшего деревца.

Затем ещё несколько лоз попытались меня опутать и подтащить ближе к себе. Чем ближе — тем опаснее.

Я отмахнулся майром. Что-то щёлкнуло, и я выскользнул из захвата, но тут же подставился под другой куст.

И.. да чёрт подери!

Я со злостью взмахнул майром, принявшись рубить ветки ближайшего куста.

Увидев мои попытки проредить агрессивную поросль, тем же занялась и Тия, а там и остальные. Началась рубка зарослей.

Буквально минуту с лишним слышался лишь бешеный шум веток, стук рубки и хлёсткие удары ветвей по свинцу.

Но затем идиллию разорвал бешеный крик Мерлина:

— Я?! НЕТ! МАМАН! НЕ-НАДО!! НЕЕ-Е-Е-Е-Е-Т!!!

— Мерлин! Ты где?! — я обернулся в поисках алхимика.

— Твари здесь! — крикнула Тия, пытаясь перекричать шум листвы.

Звук продолжал нарастать. Он уже давно перерос рамки естественности, и теперь казалось, будто листва находится прямо внутри головы.

— Сюда! В центр вырубленной площадки! — скомандовал я. — Все на мой голос!!

Безопасной эта зона была относительно, но хотя бы какое-то время без надоедливого мельтешения фиолетовых листьев на чёрных ветках перед лицом.

— Где Мерлин? — спросил я у Тии. — Ты его чувствуешь? Кто держал его за руку.

— Там… Хау… Это я виновата… там пришли эти существа…

— Небо! Боги, НЕБО! — заорал Дар.

Только сейчас я вспомнил, что с нами вообще была эта четвёрка. Тогда я поймал себя на том, что у меня самого мысли начинают путаться, а к горлу подступал липкий ком. Поднимались тревога и страх, грозящие перерасти в панический ужас, но я пока подавлял их, зная что эти чувства вызваны проклятием пустоты.

Дина и двое её телохранителей. Они были тут же, жались друг к дружке и к нам, забыв все былые обиды. Так же, как и мои бойцы, они все были измазаны фиолетовым соком и грязью.

Я поднял голову наверх и увидел пикирующих оттуда хищных птиц. Фиолетовые вороны выставили вперёд когти, и уж им точно будет под силу пробить скафандр, если они преодолеют накидку.

Мелькнуло несколько солнечных стрел чуть поодаль.

Мерлин!

— Я к нему! — крикнул я.

— Нет, Арк! — испугалась Альма.

— Я с тобой! — заявила Тия.

— Дежавю, — нашла время для сарказма Дина.

— Ника нет! — вдруг сообщил Дар. — Он только что был с нами, и…

— Блять! — не сдержавшись, выругался я от накала эмоций. Нервы были на пределе.

— Это хаархусы! Пустотные хаархусы! — крикнула Сайна.

— Не часть стаи, — прошипела Тия, клинком перешибая первую ворону и ловя полупрозрачной рукой вторую.

Заработал саблями Дар — ему повезло наткнуться на целый выводок мелких тварей, которые пытались его окружить. Замерцали солнечные копья Мерлина, напоминая о том, что он всё ещё жив.

Тум! — Сайна вспомнила о медной винтовке. А следом затрещал автоматический арбалет в руках Альмы.

Кажется, отобьёмся.

Ударив наотмашь и добив подбитую птичку, я бросился бежать в сторону вспышек света.

Шум листьев стал настолько нестерпимо громким, что начинала болеть голова и закладывало уши. Хотелось упасть и закрыть их руками, только чтобы хоть на миг перестать слышать этот проклятый шелест!

Впереди показалась большая клумба с зарослями фиолетовой поросли. Через хозяина леса я чувствовал кровожадную волю растений и жажду любой ценой нам навредить.

— Мерлин! — прокричал я, но мои слова растворились в бесконечном шелесте.

По лицу прилетела увесистая ветка, едва не сбив с ног. Следующая поплелась по лодыжке.