Покоривший стену

Послышалось шипение и боль. Колонии было больно. Нечто злое вгрызалось в мох, причиняя вред зарослям.

Меня кто-то схватил за плечи и рванул на себя.

Что-то хрустнуло. Наружу показалась искажённая алая поросль в форме рук.

А затем я потерял сознание.

* * *

Очнулся я в кромешной тьме. Руки не чувствовались, да и всё тело ломило, будто меня избивало человек пять. Но главное, тошнота и головокружение отступили. А значит, я мог нормально соображать.

В крайнем случае, найду какую-нибудь подходящую тварь, и пройдусь через изменяющий механизм. Здесь всё понятно. Правда, такими темпами очень скоро я сам превращусь в какую-то хрень… но об этом пока думать рано.

— Есть здесь кто-нибудь? — тихо спросил я. Если рядом друзья — услышат. А вот монстров привлекать не хотелось бы.

Вместо ответа на миг всё помещение залило ярким светом, как днём.

Вспышка осветила спящих Рейна и Дину, внимательно меня оглядывающую Тию и мрачного Мерлина с прозрачной коробочкой, полной маленьких серебристых кусочков металла.

Свет горел секунды две-три, после чего мы снова погрузились во мрак.

— Ты как, Арк? В порядке? — спросил алхимик.

— Могло быть и хуже, — ответил я. — Что это за свет у тебя?

— Магний, — бросил Мерлин. — Он яркий, но сгорает очень быстро.

— Что с остальными?

— Спят… — пожал плечами алхимик. — Что тут ещё делать? Я тоже успел вздремнуть. Денёк выдался не из лёгких. Одна Тия у нас не спала сутки и ей норм.

— Где мы?

— Да всё там же. Только за дверью.

— И что здесь? Тупик?

— Вроде того. — Но в любом случае, дальше тупик. Идти можно только назад, но там твоя красная херобора. Когда ты вырубился, она решила переключиться на нас.

— То есть мы здесь взаперти? И давно так?

— Часов ни у кого как бы нет, Арк, — в голосе Мерлина послышалась насмешка. — Надеюсь, ты можешь приструнить эту тварь?

— Мог бы — сделал бы это раньше. Давай пока подведём итоги. Вещи с собой хоть забрали?

— А то как же! Хавку и инструменты. Яйца, кстати, можно сырыми пить. Я уже пробовал. Так что пару дней как-то протянем. Воды бы только…

Вода — это серьёзная проблема. Я всё надеялся, что мы найдём её по пути, но увы. На яйцах и древней тушенке наша удача закончилась.

У орка со свинолюдом с собой были две солдатских фляги, и на этом всё. Что странно, с учётом того, что они не на пару часов уходили, а как минимум, провели здесь несколько дней. Не могли ведь они всё это время провести без воды?

— Зажги-ка ещё один магний. А лучше нормальный факел, — попросил я.

— Факел не выйдет. Я всю горючку слил на коктейли. Если получится вернуться обратно — я бы набрал ещё.

Плохая новость. Спалить мох было бы самым простым решением.

Новая вспышка продержалась секунд шесть-семь, не меньше.

В ярком свете я увидел большую комнату, напоминавшую куб. Метров восемь в длину, ширину и высоту. В геометрическом центре комнаты над полом зависла пустая клетка. Это было единственным предметом в локации.

Мда.. не густо. Я ожидал увидеть хоть что-то, от чего можно было бы отталкиваться. Но мы действительно были в западне. Лишь голые стены и стальная дверь, покосившаяся на бок и открывавшая узкую щель.

Сейчас щель была надёжно забита горой хлама и нашими пожитками. Внутрь кровавое растение пробиваться не спешило.

— Что в клетке? — задал я следующий вопрос.

— А хрен его. Как ты до неё доберёшься?

— Сбить пытались?

— Без толку. Даже не раскачивается. Наверное, намертво присобачена.

Я попытался сжать и разжать руки. Кисти отозвались тупой ноющей болью.

Что ж, по крайней мере руки у меня всё ещё есть. Уже хорошо.

— Может, оно просто само сдохнет без влаги? — с надеждой спросил Рейн.

— О, ты тоже проснулся! — обрадовался Мерлин.

— Давно уже… Арк, есть идеи, что делать? — отозвался мечник. — Только чур больше такое не выращивать.

Я встал. Не без труда, но таки поднялся и даже смог сделать несколько шагов по комнате.

Одеревеневшие мышцы болели, но слушались.

На ходу мне думалось как-то лучше.

Почти сразу пришло понимание, что пути у нас всего два. Первый — снова войти в контакт с алым растением и попытаться его убедить нас не жрать. На счёт себя я был не уверен, что всё получится. На счёт остальных — уверен, что не получится точно. Но это нисколько не мешало попробовать.

Второй путь — попытаться забраться наверх и понять, что же там наверху, в клетке. Наверняка за такой дверью и рядом со смертельной ловушкой, должно быть что-то ценное.

Кинжал, который Ди теперь не выпускает из рук, тоже нашёлся в комнате с аномалией. Так что если там какой-то предмет, свойства должны быть у него не хуже.

Впрочем, гарантий здесь тоже нет никаких, что это поможет нам выбраться. С учётом специфики места, не удивлюсь, если то, что находится в клетке, будет обладать скверным нравом и жаждой убийства.

— У нас осталась проволока? — спросил я. — Можно обвязать что-то тяжёлое и швырнуть туда.

— Уже пробовали, — ответил алхимик. — Наверх ты по ней не заберёшься, а саму клетку нельзя наклонить. Она там намертво присобачена.

— Тогда только лезть вверх по стене, — вынес я вердикт.

— Тоже не выйдет, — вздохнул Рейн. — Стена гладкая.