" Она закоченела от холода… Простынет… Заболеет… Люди слабы и теплолюбивы… Безумная, маленькая, подлая и… МОЯ!!! "
Они ехали медленно. Джан покорно шёл следом, качая головой в такт шагам.
Эйрин, прижатая к горячей груди мужа, начала согреваться. Временами на неё нападал озноб, он проходил по телу волнами. И всякий раз, чувствуя эти волны, Эсмонд сильнее прижимал к себе жену.
Надо было что — то сказать…
Но слов не нашли ни он, ни она. Поэтому ехали молча, в громоздкой глухой тишине.
Так, промокшие и измученные, они и прибыли в замок.
— Не смей дергаться и орать, дрянь…
Он прошипел это ей в ухо, сжав её руку до боли. Эйрин взвизгнула, но хватку он не ослабил.
— Королева не в себе. — коротко кинул он невозмутимой экономке — Горячую воду и свежее бельё. Быстро!
Эйрин лихорадило. Горничная тёрла её мочалкой, намыливала волосы. Девушка же сидела в купели тихо, молча, будто отупев. У неё возникло стойкое ощущение отстраненности от происходящего.
Она не помнила, как вышла из купальни, как вталкивала в рот какую — то еду… Вино…
Вино оказало на неё обратное действие. Вместо того, чтобы расслабиться, девушка закипела.
— Зачем Вы это сделали? — выкрикнула она, обращаясь к Королю — Зачем привезли меня обратно?!
— Ты закончила?
Видно было, что он едва сдерживается. Наг сидел за столом, опустив голову. Глаз его Эйрин не видела. Да она и не смотрела…
— Я Вас ненавижу… Убийца… Смрадная тварь! Змея!!! Отродье Тьмы!!!
Он поднялся из — за стола. Нарочито медленно. Размеренно. Встал, навис глыбой, уперев в стол кулаки. Костяшки пальцев побелели.
— Все вон. — прошипел наг.
Два лакея, экономка и горничные исчезли, словно листья с деревьев, гонимые осенним ветром.
Эйрин встала напротив него. Шок и алкоголь танцевали в крови чечётку, туманя разум, усыпляя бдительность.
— Зверь… — прошептала девушка — Змея… Выродок нантогатов… Выкидыш Мрака!!!
— Зверь, значит…
Он поднял голову. На Эйрин в упор смотрели янтарно — желтые глаза, рассеченные надвое темным зрачком. По горлу девушки прокатился горячий колючий комок страха. Застрял, упал в живот и взорвался там миллиардом огненных брызг. Её затошнило.
— Я пытался быть добрым, Эйрин… Я старался любить тебя… Уважать… Муж и жена, как одно целое — так меня учили… Я думал… ну, маленькая… привыкнет… поймёт… старался понять тебя… я думал, что ты просто не понимаешь, что…
Она перевела дыхание.
Зверь смотрел на неё янтарным взглядом. Девушка выбралась из — за стола и попятилась к стене.
И в этот момент воздух стал вязким. Таким вязким бывает тесто или незрелый творог…
Плеть рассекла воздух надвое и Эйрин завопила от резкой, колючей боли.
Узенькая струйка крови стекла с губ по голубому шёлку платья вниз… Капли застыли на светлом камне пола перезрелыми ягодами.
— В Башни.
Явившийся стражник склонился перед Королевой.
— Зверь… — прошипела девушка, будучи то ли в бреду, то ли… — Вы так и будете зверем, сир… Всегда. Во веки веков.
За Королевой и стражником закрылась дверь.
Наг бросил плеть на пол и закрыл рукой лицо.
Капли крови стыли на полу красным желе…
Зверь ликовал.
Глава 15
— Королева больна.
Тюремный целитель развел руками. Его можно было понять: опыта в лечении простуды он не имел, а если и имел, то опыт этот был очень невелик. Старик — целитель мог остановить кровотечение, зашить несложную рану, даже сделать аборт… но… Справиться с толпой вирусов, атаковавшим тело, ослабленное холодом и шоком, без нужных лекарств был не в силах.
Королеву Эйрин привезли в Башни час назад. Целитель смыл кровь с лица маленькой мягкой губкой, наложил на ранку травяную мазь из личных запасов. Попросил брата — тюремщика расположить девушку в более удобной камере, в восточном крыле.
Едва только оказавшись там, Королева Экрисса легла на дощатое ложе, завернулась в тонкое тёмное одеяло и застыла каменным изваянием. На вопросы она не отвечала. Смотрела перед собой пустым голубым взглядом.
Целитель негодовал, едва сдерживался!
" Змей перешёл все границы. Она же совсем дитя… Что он себе позволяет?! Если эта сволочь вытворяет такое с собственной женой, то где уж ожидать от него сострадания к посторонним… "
Спустя некоторое время девушке стало хуже. Её знобило, жар разрывал мышщы и суставы, плавил разум.
Эйрин была в сознании. Когда целитель вошёл к ней, Королева сидела на топчане и, всё так же завернувшись в одеяло, смотрела в стену. Глаза девушки блестели. На нежных щеках расплывались два алых пятна.
— Я принёс Вам снадобье, Королева Эйрин! — сказал целитель — Выпейте, сделайте милость! Станет легче…
Девушка посмотрела на него:
— Как Ваше имя?
— Дарн, Ваше Величество!
Целитель поклонился.
— Так вот, Дарн. — Королева смотрела твердо, несмотря на слабость — Принеси мне яду. Немедленно. И такую дозу, чтобы наверняка…
Она уперлась лбом в стену. Камень приятно обжег холодом разгоряченное лицо.
— Нет… — Дарн отпрянул — Как можно о таком думать, сира?! Это большой грех перед Богами! Выпейте отвар. Всё наладится… Я уже послал за Королём Эсмондом.
— Лучше б ты за беуллами послал, Дарн… Или за тьманниками.