Покров Божий над Россией

Советское командование собрало под Курском в один кулак более трети всей своей пехоты, 70 % танков и половину артиллерии. В дополнение к этому за войсками первой линии, к востоку от Курска, был сосредоточен мощный резервный фронт – Степной. Никогда, ни в какой войне в тылу у сражающейся стороны не создавалась такая мощная сила. Основная ее задача – усилить удар наступающих войск. И это будет блестяще исполнено, когда немецкая танковая атака выдохнется до конца.

На 550-километровой Курской дуге создалось редчайшее в истории войн положение, когда обороняющаяся сторона превосходила наступающего противника в силах и средствах.

В целях отражения фланговых ударов Центральный фронт, защищавший северный фас Курского выступа, был повернут на север, а Воронежский фронт, защищавший южный фас, был повернут на юг.

Василевский был направлен представителем Ставки на южный фас Курской дуги координировать действия Воронежского и Степного фронтов.

В Курской битве Василевскому пришлось особенно нелегко. Против него воевал лучший гитлеровский стратег – фельдмаршал Манштейн. Под его командованием находились лучшие эсэсовские дивизии («Рейх», «Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Великая Германия»), самое большое количество танков.

В Курскую битву с обеих сторон были втянуты огромные силы: более 4 млн. человек, свыше 69 тыс. орудий, более 13 тыс. танков, до 12 тыс. боевых самолетов.

Блестящая работа советской разведки позволила определить время начала немецкого наступления едва ли не до минуты. На рассвете 5 июля на изготовившиеся к атаке пехотные и танковые соединения врага, на его артиллерийские батареи обрушился шквал артиллерийского огня. Наступление немецких войск задержалось на 2,5 часа.

Наши летчики впервые широко применили противотанковые кумулятивные авиабомбы. При бомбометании эскадрилья штурмовиков создавала сплошную зону поражения площадью 150 на 150 м. Уже после войны начальник штаба немецкого танкового корпуса генерал Меллентин напишет: «Многие танки стали жертвами советской авиации…»

Всего за Курскую битву было сброшено на немецкие танки 500 тыс. авиабомб инженера Ларионова. Именно они лишили под Курском армию Германии ударной силы – «тигров» и «пантер».

Бомбить «тигры» и «пантеры» наши штурмовики начали 5 июля за 15 минут до начала немецких атак. По «пантерам» есть и статистика. В первый же день боев сгорело 160 «пантер» из 240, которые немцы сумели свезти к Курской дуге. Через пять дней в строю у немцев осталась всего 41 «пантера». Без «тигров» и «пантер» преодолеть нашу оборону немцы не смогли и начали отступать, и отступали уже до конца войны.

Так что в решающий период, в битве на Курской дуге, главную роль сыграла не пехота, не танки, не артиллерия даже, a наша авиация, прежде всего штурмовики Ил-2, наши бронированные «летающие танки», которым никакой противник ничего не мог противопоставить. Не зря Гитлер говорил, что Ил-2 украл у них (немцев) победу.

В целом вражеское наступление продолжалось менее недели и 12 июля кончилось провалом. Противник, понеся огромные потери, был вынужден прекратить наступление, а затем начать отвод своих войск.

Главным итогом оборонительных боев следует считать поражение танковых соединений врага. В значительной степени способствовал тому выигрыш нами крупного танкового сражения под Прохоровкой. Более двух тысяч танков столкнулись на небольшом пространстве (около двух километров по фронту).

Что же здесь произошло?

Продвинувшись за первые три дня всего на восемь километров, Манштейн решил окружить наши части непосредственно в тактической глубине обороны, для чего сосредоточил до 1200 танков. Когда Манштейн нанес этот удар, Василевский вместе с командующим фронтом Ватутиным попытался остановить войска немцев своим контрударом. Вот эти две наступающие крупные группировки и столкнулись во встречном бою у Прохоровки 12 июля – в день святых апостолов Петра и Павла.

Сражение длилось целый день! Стоял такой грохот, что перепонки давило, кровь текла из ушей. Сплошной рев моторов, лязганье металла, грохот, взрывы снарядов, дикий скрежет разрываемого железа. Танки шли на танки… Горело все: не только техника, весь верхний слой почвы полыхал алым пламенем. Бросая горящие машины, танкисты били врага из пистолетов, схватывались врукопашную.

Ожесточенность сражения можно представить по потерям: более 400 гитлеровских и не менее наших танков остались догорать на этом поле боя.

Прохоровское побоище стало переломным моментом в битве под Курском.

Три великих ратных поля есть в России: Куликово – на Дону, Бородинское – под Москвой и Прохоровское – в Белгородской области. Духовно соединенные в одно великое пространство, они являются неразрывно целой святыней России и подлинными чудесами той местности, где находятся.