Покров Шута (СИ)

— Кажется, они сошли с ума. — С чего это? Аллен лишь виновато улыбнулся и пожал плечами. — Меня другое интересует. Я немного потерялся во времени и не вполне в курсе, какое сегодня число. Ли фыркнула, с трудом сдерживая смешок. — Пятое декабря, Аллен. — До Рождества всего-то дней двадцать… — приноравливаясь к вёслам, задумчиво выдал Аллен, опуская взгляд в тёмную, едва колыхающуюся водную гладь. Она была так не похожа на озёрную подделку из сна, эта настоящая вода. — Да. Кстати, я видела в твоём деле… — Линали слегка замялась, но затем решительно тряхнула коротко подстриженной головой и выдала, — Это ведь твой день рождения? — Не совсем, — экзорцист закусил губу, не желая говорить дальше на эту тему, но в глазах понимающе кивнувшей Линали всё ещё светился вопрос, и он решил сегодня порадовать девушку. — Это день когда я… Встретился с Маной, можно сказать так. А ещё это день, который Мана сам считал днём рождения Аллена: спустя год после их общих странствий он неожиданно для мальчика в этот день поздравил его. Это было первое поздравление с днём рождения в его жизни. И последнее. Кроме Маны всем вокруг было плевать на его праздники, и вдвойне странно было слышать подобный вопрос из уст Линали. Впрочем, та оказалась достаточно сообразительной, чтобы не напирать с глупыми вопросами вроде того, каково это иметь день рождения в другой большой праздник или что-то подобное. Вместо этого девушка завела беседу о том, что она совершенно не представляет каждый год, что дарить её брату и Юу. Услышав второе имя, Аллен даже хмыкнул, с трудом представляя, что этому хмырю кто-то и впрямь каждый год вручает подарок. Интересно, что он делает с этими подарками? Сурово сжигает вместе с дарителями? Впрочем, Ли казалась самым неприкосновенным представителем экзорцистов, и ничего удивительного не было в том, что она дарила Юу подарки. К Аллену даже постучалась идея самому тоже презентовать что-нибудь хмурому мечнику. Что-нибудь дурацкое, бесполезное, очень яркое и бесконечно милое. Да, пожалуй, идея пройтись по магазинам и впрямь была не лишена смысла. Первым делом, однако, они с Ли отправились в ресторанчик, где Аллен получил возможность плотно позавтракать, а девушка выпила пару чашек ароматного чая, утверждая, что кофе быстро надоедает. А после завтрака Ли предложила разделиться. — В любом случае, подарок обязан быть сюрпризом, поэтому логичнее пройтись по магазинам хотя бы в первой половине дня в одиночку! — Линали жмурилась на не по-зимнему яркое солнце и пыталась застегнуть свой плащ под самое горло от промозглого, всюду пробирающегося ветра. — Значит, встретимся на обеде? — не то чтобы Аллен был против… За время, проведённое в Ордене, он не избавился от некоторой неловкости, которая вылезала наружу всякий раз, когда он общался с девушками, но сегодня ему с Линали было удивительно уютно. — Да, давай часа в два здесь же. Ты же не против? Если хочешь совсем сам пройтись, то можем не встречаться… — Линали уже нетерпеливо переминалась, видно слишком холодно было стоять на улице, подставляя себя под все холодные ветра города. — Нет, что ты. С кем мне ещё будет обсудить, какой цвет пойдёт Юу больше: нежно-розовый или ядовито-голубой? — хищная улыбка расцвела на лице юного демонёнка. — Ой, этот вопрос требует особого обсуждения! — Тогда обсудим его, когда встретимся за обедом, — кивнул Аллен, ощущая, как уверенность в себе заставляет его расправлять плечи, отвечать приветливо, совсем нефальшиво улыбаясь. То ли это всеобщая суета и толпа так на него действовали, что юноша уже отлаженной с детства привычкой вливался в потоки людей, становясь уже не таким интересным или необычным. То ли он хорошо выспался и теперь был полон решимость проработать следующие три-четыре дня. Вопросов о том, почему он начал нуждаться в столь небольшом количестве сна, не было. Аллен воспринимал это как временное и очень удобное усовершенствование его тела. Может быть, эта всё его чистая сила виновата? Может, они начали сбалансировано использовать энергию оба, а то до этого он был вынужден есть до упада, а всё уходило на одну чистую силу. Не то чтобы он был обижен и желал растолстеть или что-то вроде, но теперь было значительно легче и удобнее. А ещё сегодня было солнечно. И он не чувствовал на своей шее крепкого экзорцистского ошейника и уж тем более забыл о коротком поводке, оставшемся в Ордене у тех суровых гостей из Ватикана. Аллен Уолкер вознамерился по полной насладиться своим неожиданным выходным. К тому же глаз давно не болел и болеть не думал даже в городе, что позволяло настроиться на благодушный лад и пожелать себе удачного отдыха без внеплановых служебных вызовов в очередную смертельно опасную схватку. Как ни странно, но они в Ордене, видно, были не единственными, кто начинал подготовку к празднику так рано. Первые рождественские, яркие афиши уже были вывешены на каждом углу, витрины киосков и небольших магазинчиков заполоняли нехитрые букетики падуба и венки из омелы и самшита. В огромной городской библиотеке, в которой Аллен пытался прознать у антикварщика про книги, что могли бы заинтересовать Лави, в холе установили высокую, под самый потолок сосну.