Покровитель влюбленных

– Нет, я сама по себе, – уклончиво ответила я. – И интерес к его исчезновению у меня чисто профессиональный. Вспомните, пожалуйста, все, что предшествовало этому. Когда Артем последний раз был на работе? Во сколько ушел? Куда собирался? Что говорил о своих планах?

Мужчина задумчиво поскреб подбородок, пытаясь сориентироваться в изобилии моих вопросов.

– Вас как зовут? – задала я еще один, самый простой, ответив на который он уже мог перейти к следующим:

– Михаил. Васильевич. Но лучше просто Михаил.

– Так что, Михаил? Все это очень важно.

– Да я с ним почти не общался в тот вечер. На работе он был восемнадцатого, вечером ушел как обычно. Следующий день у него был выходным, вот двадцатого он должен был выйти, там заказ крупный был. А он не пришел. Я обзвонился ему, телефон молчит. И главное, не выключен, просто молчит, и все! Ну, думаю, убью подлеца! Пришлось даже в общагу к нему ехать, а что делать? Кому охота деньги терять? Так его и в общаге не оказалось. Вернулся ни с чем, хотел Пашку, сменщика, вместо него отправить, да у того другой заказ был. Пришлось самому вместо Артема за руль садиться и везти груз, а от другого заказа отказываться. Не разорваться же мне!

– А в общежитии что сказали? Почему его нет?

– Да не знают они ничего! – махнул он рукой. – Им больно нужно интересоваться? Нет – и нет, не маленький уже. Может, у девки какой завис.

– Почему вы так думаете?

– Так он парень молодой, отчего ж не зависнуть? И в тот вечер весь сияющий расхаживал, перья распушил, словно павлин. Ну, я-то сразу понял, к чему это.

– Стоп-стоп, можно поподробнее? – попросила я.

– Подробностей я не знаю, это вам лучше с Пашкой Моховым поговорить, они в тот вечер вместе ушли после работы, – сообщил Михаил.

– То есть вам о своих планах Артем ничего не рассказывал?

– Нет. Кто я ему такой, чтобы он мне рассказывал?

– А он не говорил, невеста у него есть?

Михаил был несколько удивлен таким вопросом.

– Да вроде не было у него никакой невесты. Хотя в наше время это, знаете, дело такое: сегодня нет, завтра есть. Дело молодое, я в них не лезу. Я женат давно и безнадежно.

Я невольно улыбнулась.

– А как мне с этим Павлом побеседовать?

Михаил посмотрел на часы.

– Он скоро должен подъехать, примерно через полчаса. Хотите – ждите.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Михаил покосился на мои покрасневшие руки и предложил:

– Чаю хотите?

– Спасибо, с удовольствием, – с благодарностью сказала я, и Михаил включил электрочайник.

Вскоре он протянул мне бокал, в котором плавал пакетик фруктового чая, а также начатую пачку печенья.

– Не обессудьте, больше ничего нет, – развел он руками.

– Ничего, не страшно, – махнула я рукой, с удовольствием отпивая вкусный напиток и ощущая, как по телу разливается горячая волна.

Пару минут мы молчали, потом Михаил неожиданно задумчиво сказал:

– Знаете, а вы ведь не первая, кто его разыскивает… Я вот только сейчас подумал: а не вляпался ли он в какое-нибудь дерьмо?

– А что такое? – Я чуть не обожглась чаем, так поразила меня эта информация. – Кто его разыскивал?

– Да приходили тут двое каких-то… мутных ребят, – почесал подбородок Михаил. – Назвались друзьями, но я им сразу не поверил. У меня глаз наметанный. Типичные бандиты.

– И что вы им сказали? – с замиранием сердца спросила я.

– Да ничего я им не сказал, – усмехнулся Михаил. – Кто они мне, чтобы я им докладывал? Они, правда, заикнулись было, чтобы я им позвонил, если Артем появится, и даже номер телефона свой сватали…

– И что? Где он? – вскричала я.

– Выбросил, – коротко ответил Михаил. – Сразу как уехали, в мусорную корзину отправил.

Я подавила тяжелый вздох разочарования.

– Как вы думаете, они еще появятся? – посмотрела я на Михаила.

– Думаю, вряд ли, – покачал тот крупной головой. – Они, видно, поняли, что со мной без толку дружбу завязывать. Так что уж не взыщите. Кабы я знал, что вам он пригодится, оставил бы.

– А вам не приходило в голову сходить в милицию? – спросила я.

– Девушка! – Михаил посмотрел на меня с каким-то сожалением и даже укором. – Я на работу встаю в пять утра, домой прихожу в десять вечера. Мне с детьми уроки учить некогда, не говоря уж в футбол поиграть. Жена уже всю плешь проела, когда я последний раз ей внимание уделял. Когда мне еще по милициям ходить? И вообще, с чем я к ним пойду? У меня сотрудник на работу не выходит? Они мне скажут – увольте его и спите спокойно.

В принципе я была согласна с Михаилом, но вот мысль о том, что Артема разыскивали какие-то братки, меня тревожила не на шутку.

Минут через сорок во двор въехал красно-белый автобус "Мерседес", за рулем которого сидел сменщик Артема Алексиевича.

Павел Мохов оказался долговязым, вертлявым парнем с прыщавым лицом. Он был совсем молодым, лет двадцати трех, не больше. Выйдя из кабины, он вихляющей походкой направился к дверям офиса.

– Добрый день, Павел, – поднялась я ему навстречу.

– Здрассьте, – процедил тот, окидывая меня взглядом с головы до ног, а затем переводя взгляд на своего начальника. – Василич, ты знаешь, я сегодня до вечера занят.