Покрышкин

— Не надо бояться нагрузить молодого человека ни умственно, ни физически. От нагрузки зависит становление как человека.

— Бесталанные люди не могут быть авторитетными, каким бы делом они ни занимались.

— Кадровый вопрос — всегда именно вопрос, а не готовый ответ. Подбор кадров — дело коллективное.

— Каждому в своем возрасте трудно ответить — счастлив ли он. Человеку свойственно мечтать о большем.

— Если бы об А. И. я писал несколько десятилетий назад, в годы боев на Кубани, то мои оценки его как человека, летчика и командира были бы теми же, что и сегодня, хотя его нет уже среди нас. Меня спросили в день 70-летия А. И. — изменился ли он? Я не задумываясь ответил — нет. Он остался таким же, каким был в 1943 году.

А. И. — самородок, сплав благородных качеств. Неподражаем! Недаром — народный герой. Его породила Сибирь.

— Все по-настоящему оценивается потомками».

Кстати говоря, Покрышкин так и не был удостоен звания «Заслуженный военный летчик СССР». И это было «терновым венцом», частью той несправедливости, которая постоянно давила на него в послевоенные годы.

Маршал авиации Иван Иванович Пстыго считает: «У Покрышкина была жизнь не только героическая, но и мученическая. Всю ее он прожил под тяжким бременем зависти… Мы, страна и Вооруженные силы, возможности Александра Ивановича использовали менее чем наполовину. Его возможности, его государственный ум оказались невостребованными. Покрышкин был бы блестящим главкомом ВВС и ПВО, он был бы отличным министром обороны. А при необходимости — и выше. Председателем Совета Министров? Безусловно!..»

XIX. Душа оборонного общества

Он обладал чувством духовной чистоты. Был постоянно верен себе и своим мыслям. Величайшим преступлением считал покривить душой даже в мельчайших случаях, всегда и все старался высказывать полностью и окончательно, не оставляя никаких сомнений и недоговоренности. Требовал этого и от своих подчиненных.

Генерал И. А. Баграмян, председатель ЦК ДОСААФ Армянской ССР

В декабре 1971 года в жизни А. И. Покрышкина следует еще один «виток спирали». Этот виток сомкнул начальное звено с завершающим…

Вновь Александр Иванович — в стенах Большого Кремлевского дворца, где парадные приемы устраивали российские самодержцы и генеральные секретари партии, где в Георгиевском зале написаны золотом на мраморе имена Георгиевских кавалеров и названия самых славных русских полков…

21—24 декабря в Большом Кремлевском дворце состоялся VII съезд ДОСААФ СССР — Всесоюзного добровольного общества содействия армии, авиации и флоту, массовой самодеятельной обороннопатриотической организации. Новым председателем ЦК ДОСААФ был избран трижды Герой Советского Союза генерал-полковник авиации А. И. Покрышкин, сменивший на этом посту известного военачальника — танкиста, Героя Советского Союза генерала армии A.A. Гетмана.

ДОСААФ — преемник Общества друзей Воздушного флота, тот самый Осоавиахим… Это отрочество и юность Сашки-летчика, это прилетевший в родной город самолет-мечта, первые полеты на планерах и У-2, это почетные значки 1930-х с пропеллером, винтовкой, парашютом…

В послевоенное время оборонное Общество ослабил непродуманный раздел на три самостоятельные организации (отдельно — содействия армии, авиации, флоту). В 1951 году произошло их воссоединение под названием ДОСААФ. Конечно, на деятельности Общества не могли не сказаться хрущевские сокращения армии, особенно авиации. Сокращения иррациональные и жестокие… Престиж армейской службы, а значит, и конкурсы в военные училища — резко упали. Народ устал от шараханий власти в разные стороны, от лозунгов и демагогии. Народные энтузиазм и силы были уже не те, что в 1930-е… Это также вело к спаду в работе общественных организаций. Для «привлечения всего взрослого населения к активному содействию армии, авиации и флоту» (такая задача ставилась и в конце 1950-х и далее) возможностей уже не имелось.

Комитеты и учебные заведения ДОСААФ в большинстве своем ютились в подвалах и полуподвалах. Мизерные зарплаты штатных сотрудников обусловили соответствующий кадровый состав. Организация была хроническим должником Министерства финансов.