Покрышкин

Многие из тех, кто работал с Александром Ивановичем в ДОСААФ, считают эти годы самыми памятными для себя, самыми плодотворными.

Конечно, его фронтовая слава, образ первого трижды Героя оставили неизгладимый след в жизни послевоенных поколений. Генерал Р. М. Жальнераускас, председатель ЦК ДОСААФ Литовской ССР, писал: «Тогда мы подражали Герою, думали, как быть похожими на него. И то, что я стал офицером Советской Армии, многие годы своей жизни отдал воинской службе, это, безусловно, влияние личности Александра Ивановича». Но после войны прошли годы и годы... Как вспоминал генерал И. С. Ахмедов: «Не забуду день пребывания маршала в нашей республике. Его визит насторожил нас, уже в аэропорту на лицах офицеров вижу напряженное ожидание «что-то будет?»... А он улыбается, пожимает всем руки, разговаривает с каждым из встречающих запросто, как равный с равным».

Во всех воспоминаниях подчеркнуто одно из важнейших качеств великого летчика — он умел простотой и непринужденностью растопить официальный лед, найти тон разговора. Интуиция и опыт позволяли ему распознавать людей, он умел раскрыть в них лучшее. По своему масштабу это был даже не вожак, а, не побоимся громких слов, — вождь...

Много о нем еще до личного знакомства слышали работники ДОСААФ. И все-таки, вспоминает о Покрышкине генерал Б. Б. Байтасов, — «он превзошел в жизни мое представление о нем...». «Я все же непроизвольно открывал и открывал для себя личность легендарного героя...» — признается контр-адмирал М. С. Уханов, заместитель председателя ЦК ДОСААФ Украинской ССР. Во всех этих воспоминаниях, написанных уже после смерти Александра Ивановича, — изумление, испытанное при встречах с человеком великого ума и души, который не просто был свободным от мании величия (И. С. Ахмедов), не просто никогда не подчеркивал свою славу, но даже, по тонкому наблюдению Б. Б. Байтасова, «несколько стеснялся» ее!

«Мы, его коллеги, бывало, суетились, стараясь создать высокому гостю достойный его положения комфорт... Ему же это было ни к чему...» — вспоминает генерал И. С. Ахмедов. Покрышкин удивлял в поездках неподдельным интересом к историческому прошлому, достопримечательностям. «Всегда у него учишься, обогащаешься, общаясь с ним» (Б. Б. Байтасов).

Он мог тронуть и покорить сердца людей. Б. Б. Байтасов вспоминает об одной из встреч с Покрышкин ым в дни, когда маршал отдыхал с семьей в Кисловодске в 1977 году:

«Как-то мы вместе ездили в Домбайское ущелье... Когда ехали по ущелью, около дороги увидели обелиск. Александр Иванович велел остановиться. Подошли к обелиску и увидели, что он установлен на братской могиле советских воинов, погибших в битве за Кавказ. Александр Иванович сказал нам, что надо возложить цветы на могилу героев Отечественной войны. Цветов у нас с собой не было. Тогда маршал пошел собирать полевые цветы, и мы все последовали его примеру. Собранные нами огромные букеты полевых цветов возложили к подножию обелиска и почтили память. Это было очень трогательно. Мы все долго молчали, думая и вспоминая о грозных годах и жертвах Великой Отечественной войны и о героях, своей жизнью добывших Победу над фашизмом».

День Победы для Александра Ивановича всегда оставался главным праздником. Без этого праздника, как говорил другой великий летчик Главный маршал авиации А. Е. Голованов, не было бы и никаких других...

Приверженностью к фронтовому братству Покрышкин поражал даже в те еще, не столь далекие от войны, годы. В ДОСААФ хорошо знали его однополчан Героев Советского Союза Андрея Ивановича Труда (он работал в Ростове-на-Дону заместителем председателя областного комитета ДОСААФ по авиации), Георгия Гордеевича Голубева. Было заметно, как светлеет лицо Александра Ивановича в общении с ними. с Иваном Никитовичем Кожедубом.