Покрытый Льдом (ЛП)

Я пролистываю до следующей статьи, заголовок гласит: “Кому выглядит лучше?” Под фотографией мы с Эми запечатлены бок о бок в разные моменты вечера, но фото объединено. В комментариях под фотографией обсуждается, кто сексуальнее, кто красивее. Некоторые говорят, что Эми — “шлюха”, и у меня снова сводит живот, когда я читаю некоторые комментарии, в которых говорится о том, что я полная противоположность той, что понравилась бы Заку. Некоторые также утверждают, что я “отскок”.

Слёзы снова наворачиваются на глаза и текут по щекам.

Я знала, что это произойдет. Я знала, что меня будут сравнивать с ней. Я знала, что окажусь в центре внимания и буду разорвана на части.

— Детка? Ты всё ещё там? — голос Фелисити прерывает мои мысли.

— Ммм? Да, да, я…я всё ещё здесь.

— Ты смотришь их прямо сейчас, не так ли?

— Нет, — лгу я.

— Смотришь, я знаю, потому что я бы сделала то же самое. Но дело в том, что это то, чего они хотят. Это то, что они делают. Они говорят обидные или спорные вещи, чтобы попасть в заголовки, заставить людей говорить и комментировать. Всё это просто наживка, и в этом нет ни капли правды.

— Хотя, в некотором роде, это правда.

— Что?

— В этом есть доля правды. Я не в его вкусе, — я поворачиваю экран своего телефона, чтобы получше рассмотреть одну из фотографий. — В Эми есть всё, что нужно Заку: высокая, блондинка, стройная, даже после рождения ребенка, с длинными волосами, голубыми глазами.

— Ты забыла упомянуть, что она сумасшедшая стерва.

Я издаю жалкий смешок.

— Впрочем, для СМИ это не имеет значения. Это всего лишь удаление кожи…

Я прикрываю рот рукой, когда меня осеняет осознание. Я распахиваю дверцу своей машины, желчь подступает к горлу, я задаюсь вопросом, не стошнит ли меня.

— Луна, ты ещё там? — Фелисити кричит в трубку.

— Школа.

Одно слово — это всё, что я могу выдавить.

— Детка, ты меня беспокоишь. Что насчет школы?

— Я никогда об этом не задумывалась. Фотографии, они по всему интернету. Мои дети живут в интернете; каждый день они в социальных сетях. Они, должно быть, видели всё это, — унижение разрывает меня на части.

— Луна, ты не сделала ничего плохого.

Мой телефон начинает пищать от входящего звонка от Зака. Я не в состоянии ответить, но я знаю, что он просто будет продолжать паниковать и звонить, пока я не отвечу.

— Зак снова звонит мне.

— Возьми трубку, но сразу же перезвони мне. Мне нужно знать, что с тобой всё в порядке.

Я заканчиваю звонок с Фелисити и отвечаю на звонок Зака

— Алло.

— О, чёрт возьми, спасибо. Я сходил с ума. Почему ты мне не перезвонила.

— Потому что я засунула голову в задницу, а мой телефон часами находился в режиме полета, — огрызаюсь я, тут же сожалея о своем тоне. Он этого не заслуживает.

— Ты видела статьи?

— Да, — мой голос срывается.

— О, детка, я хотел поговорить с тобой до того, как ты их увидишь.

Я не знаю, как это возможно, но на глаза наворачиваются новые слёзы. Я думала, что они уже все высохли.

— Они сравнивают меня с твоей бывшей. Они говорят, что я не в твоём вкусе. Некоторые комментарии такие злые, и я знала, что это так будет.

— Луна, всё будет хорошо. Их скоро смоет волной.

— А что будет в следующий раз? И после? Мне не место перед камерой, Зак. Я не могу выносить, когда меня вот так изучают и сравнивают.

На нас опускается долгое молчание.

Он нарушает его первым.

— Я обещаю, что всё будет хорошо. Всё будет нормально. Прямо сейчас ты для них новичок. Они будут относиться к тебе предвзято. Я знаю, это звучит плохо, но это так. Так уж они устроены, и, честно говоря, всё стало в десять раз хуже, потому что Эми в последнее время больше появляется в СМИ со своим бизнесом, чем я.

— Вот именно, — выдыхаю я. — Она никогда этого не оставит. Она никогда не даст покоя ни мне, ни тебе, ни нам. Она ценит внимание, положительное или отрицательное.

— Я знаю.

Я опускаю голову и чуть не ударяюсь ею о приоткрытую дверь, моё тело всё ещё повернуто в сторону, одна нога в машине, а другая на подъездной дорожке. Я смотрю на свой дом, и ощущение убежища и безопасности стремительно возвращаются ко мне. Мне нужно запереться здесь на столько времени, сколько потребуется, чтобы распространились эти фотографии и посты.

— Мне нужно немного побыть одной, — я ненавижу эти слова. — Мне нужно побыть одной, подальше от всего и всех.

ГЛАВА 30

ЗАК

Это первая игра предсезонки. Счёт 2:0 в нашу пользу против Нэшвилла.

Не благодаря мне — моя голова была в заднице уже несколько недель, но сегодня вечером, выйдя на лёд, даже я вижу, что я гребаная обуза.

Джесси теряет шайбу, и она переходит Нэшвиллу. Их вингер несется по льду прямо передо мной.

Я чувствую, как бьется сердце у меня в горле, когда он несется к воротам, а Дженсен кричит мне, чтобы я убрал его. Зак из прошлого сезона без колебаний сделал бы это.