Покупка

– Отлично! Приезжайте после выходных, адрес я пришлю. И ещё, Густав, сразу предупреждаю – у нас большой, но исключительно женский коллектив. Надеюсь, вас это не смущает?

– Ну так…

– Понимаю, о чём вы думаете. – Женщина заговорщицки понизила голос: – Следы губной помады на воротничке тоже сделают одежду уникальное. До встречи, Густав.

«Ну а чего ещё ждать стареющему андроиду с ошибкой в ядре операционки, из-за которой нарушена координация?» – подумал Густав.

* * *

На телефон Ксении пришло сообщение. Никаких объяснений. Только координаты и время. Терять было нечего, заняться тоже, и она решила приехать на встречу.

Высокое офисное здание. В назначенное время Ксения вошла в светлый офис. Её встретил менеджер по работе с персоналом и практически сразу перешёл к делу:

– Ксения, нам известно о ваших способностях, – деловито начал он. – Мы также знаем, что ваш отец крупный предприниматель. Нам импонирует, что вы строите свою жизнь самостоятельно.

– Благодарю, – сдержанно ответила Ксения.

– Кроме того, нам рассказали о вашей поистине уникальной способности эмоционального восприятия окружающей действительности. Мы хотим предложить вам должность личного помощника руководителя.

– Зачем я ему? – удивилась девушка. – Какие мои функции?

– Компенсировать его излишнюю разумность.

Ксения скептически приподняла бровь.

– Странная работа.

– Согласен, – усмехнулся менеджер, но тут же одёрнул себя и вновь принял бесстрастный вид. – Вы будете сопровождать его на встречах, спектаклях, выставках. Вам надо помогать ему сформулировать эмоциональную оценку увиденного.

– Я буду за него чувствовать?

– Да.

– У меня, я так понимаю, нет выбора.

– Сейчас – нет, – подтвердил менеджер. – Вам ничего лучше не предложат.

– Что ж… Тогда я согласна.

* * *

За праздничным столом на террасе собрались самые близкие. Приехала дочь. Жена уговорила мужа не покидать террасу, чтобы подготовить подарок. Стеклянная стена была предусмотрительно задёрнута шторой.

– Дорогой! Поздравляю тебя с юбилеем! Большой срок, Арктур. Мне приятно, что большую часть этого времени я была рядом с тобой, – жена тепло улыбнулась, положив руку на плечо мужа.

– Спасибо, дорогая! – Арктур с нежностью погладил её ладонь.

К имениннику подошла дочь и крепко его обняла.

– Папа, я всегда восхищалась тобой. Благодаря расчёту, решительности, смелости положиться на интуицию ты смог выстроить целые корпорации. Дав обществу всё, что оно от тебя ожидало, ты реализовал и свою творческую часть. Тебе удалось стать достаточно иррациональным, чтобы творить. Я очень люблю твои картины. Кстати! Одну из них недавно видела на выставке.

– Спасибо, дочка! А ты же мои картины не всегда понимаешь? – Арктур повернулся к жене и лукаво улыбнулся.

– Признаться, да. Но это лишний раз говорит о твоей безусловной незаурядности.

– Спасибо, милая!

– Я понимаю, что с годами ты теряешь некоторые способности. Не всё могу тебе дать я. Поэтому… – жена сделала паузу и отодвинула штору, – вот мой подарок!

Арктур вошёл в комнату. В кресле сидел мужчина средних лет. В строгой одежде, хотя и достаточно домашней.

– Меня зовут Виктор, – представился незнакомец.

– Очень приятно, Виктор, меня зовут Арктур, – мужчины пожали друг другу руки.

– Здравствуйте, шеф! – Ксения слегка удивилась, увидев бывшего начальника в родительском доме.

Виктор кивнул Ксении, приветствуя её.

– Дорогой, Виктор был руководителем, – принялась объяснять Арктуру жена. – Его благоразумие, адекватность и расчёт почти невероятны. Ведь это то, чего тебе с каждым днём не хватает всё сильнее.

– Пожалуй, да…

Жена нежно поцеловала мужа в щёку.

– С пятидесятилетием со дня сборки, дорогой!

* * *

Вышедший около века назад закон был необходим обществу. Промышленные компании выпускали более сложных андроидов, и те начали проявлять сознание. Они всё больше походили на людей, только быстрее думали, анализировали, были сильнее. Постепенно их бессмертие стало проблемой. В отличие от людей замена элементов и целых блоков у андроидов являлась несложной технической задачей. Они могли жить вечно, обновляя себя и перенаселяя планету. Тогда приняли закон о запрете апгрейда. Андроид уже не мог заменить сломанную часть тела, а с тридцати лет с момента сборки прекращалось обновление операционной системы. Андроиды начали стареть. Накопленный опыт и навыки вели к парадоксальным реакциям. Кто-то впадал в ступор, пытаясь сохранить себя на максимально возможный строк. Кто-то прекращал существование самостоятельно. Им не хватало осознания своей нужности. Полезности.

Первых людей покупали самые состоятельные андроиды. Они покупали помощников, чтобы те сопровождали их в новой жизни. Выше всего ценились люди с математической структурой мышления. Андроидам доставляло невыразимое удовольствие общение с ними. Такие люди, по сути, служили протезом рациональной составляющей роботов.

Купить человека сейчас можно по каталогу. Выбрать год рождения, пол, предпочтения, внешний вид.