Полар

Нахождение в этом странном мире щекотало нервы, и это было необычно. Давно забытое за годы его спокойной и сытой взрослой жизни чувство… разгона крови по венам посещало все чаще и чаще. Но несмотря на зловещую атмосферу и скверную ситуацию о возвращении домой не могло быть и речи. Во-первых, женщина не найдена, а во-вторых, тут столько всего интересного.

Их группа быстрым (насколько было возможно идти с маленьким ребенком) шагом продвигалась по аллее.

Замершие кроны деревьев, застывшие кусты, спящая трава… мелькали справа и слева, и Ирм ощущал давящую атмосферу Магии Смерти. Наводящую страх, леденящую кровь, но абсолютно не способную причинить им смертельного вреда. Ведь они не жители Короны.

Дорожка свернула направо, и со следующим шагом их буквально вытолкнуло на поляну, полную нарядных радостных людей. Везде царило веселье (?!), играла музыка, счастливые люди наблюдали за состязанием… чтецов (?!).

Ирм перехватил недоуменный и настороженный взгляд Бриана. Непонимающий ошеломленный — Квиара.

Оглянулся. Но сзади был все тот же парк, тот же поворот аллеи… Однако, что-то неуловимо изменилось.

— Задача номер один — попасть в наши покои. Задача номер два — найти и поговорить с кем-то из Форхартов.

Советник сосредоточенно продвигался к гостевому корпусу, не забывая подмечать все, что происходило по дороге.

— Я думаю, Лазара сама тебя найдет. Она же собирается с нами в горы, — заметил Ирм.

— Значит, мы должны поторопиться! И найти маму Лорка до того, как нас найдет Лазара.

Бриан остановился, как вкопанный.

— Надо узнать, где сейчас находится сестрица Дюка. — Уважаемый! — окликнул он спешившего куда-то слугу, — будьте любезны, окажите помощь!

Парнишка, облаченный в ливрею с гербом Короны (в чем выглядел намного приличнее большинства гостей) нехотя остановился.

— Нам необходима карта или схема этого парка! Мы уже устали тут теряться!

Юноша понятливо улыбнулся.

— Странно, что вы попросили ее только сейчас.

И вынул практически из-за пазухи тонкую продолговатую книжку.

— Вот, прошу! Здесь и карта, и расписание всех мероприятий праздника. Обратите особое внимание на аномальные зоны парка! Они отмечены желтым.

— Аномальные? — удивился Квиар. Да и остальные, если честно, тоже. — А в чем проявляется их аномальность?

— О, по-разному. Да вы почитайте, там подробно про все написано. Из меня плохой рассказчик.

— Спасибо…

— А как нам узнать, где сейчас находится Дюк и его сестра, Лазара Прекрасная?

— Проще простого, — ухмыльнулся юноша, — сейчас Дюк участвует в состязании наездников на ститулях, это одно из самых любимых соревнований правителя. Лазара Прекрасная всегда поддерживает его, значит где-то рядом с ним.

— Понятно, — Бриан еще раз поблагодарил так вовремя подвернувшегося им работника и повернулся к своим друзьям, — поспешим. Время — самая дорогая ценность!

* * *

Мешочек с Пылью, предусмотрительно спрятанный вчера в шкафу, мгновенно оказался в кармане, и я довольно хмыкнула:

— Готово! Ну что, идем?

Но мой бодрый возглас канул в пустоту. Никто не торопился. В то время, как я уже стояла возле двери, Ирм развалился на диване, Квиар что-то разглядывал в окне, а малыш Лорк носился по комнатам с открытым ртом. Они издеваются?

— Как тут красиво! — Лорк с таким восхищением разглядывал покои, что Квиар, оторвавшись от созерцания парка, поинтересовался:

— А у вас дома разве не так?

— Не, — малыш опустил голову. Слегка задрожала губа и даже шмыгнул носом. Но, на удивление, быстро взял себя в руки, — у нас маленький дом. Мы там только с мамой живем.

Ой… Тогда, тем более, надо срочно найти его родительницу! Бедный малыш…

— А как зовут твою маму и чем она занимается?

К разговору присоединился и Ирм.

— Ее зовут Тарида! Она работает на рынке. У нас там целая лавка! — в голосе ребенка слышалась такая неприкрытая гордость, словно он получил медаль. Из рук министра торговли. Оранжевые глазенки сияли, на худеньких щечках заиграли ямочки, и мальчик будто забыл, зачем мы здесь находимся.

Я не ослышалась? То есть мать мальчика работает на РЫНКЕ и оказалась среди приглашенных на праздновании дня рождения сестры Дюка? Хм… То ли Дюк стал таким демократичным, то ли я опять что-то из хроник упустила… То ли вообще уже ничего не понимаю.

— А как вы оказались во Дворце? — продолжал выспрашивать Ирм.

Блондина, по всей видимости, терзали схожие мысли, и я стала жадно ловить каждое слово ребенка.

— Маму пригласил Тин! — мальчик сделал такой торжественный акцент на имени, словно это был сам Дюк Короны.

— Какой такой Тин?! — не сдержавшись, воскликнула я и… в мою сторону полетел заинтересованный взгляд одного ухмыляющегося блондина. Подумаешь!

Передернув плечами, я демонстративно отвернулась.

Тем более, пора уходить. Да и малышу явно надоело отвечать на вопросы взрослых, принялся вертеться на месте.

— Это мамин друг! Он мне магическую птицу обещал! Синюю! Она умеет рассказывать сказки, каждый раз новые! Тин ведь подарит мне птицу?

Сильно в этом сомневаюсь, если мы не найдем эту самую Тариду…

— Да пойдемте уже! Квиар, парком можно любоваться и снаружи! Ирм…!