Полчаса до весны

— Ты можешь, — он наклонил голову и заговорил ей прямо в ухо, обжигая и щекоча дыханием почти так же сильно, как словами. — Ты можешь быть рядом. Можешь мне помогать. Создать уютный дом, которого у меня не было. Ты можешь придать моему существованию смысл. Напоминать своим присутствием, ради кого я всё это делаю. Ты можешь меня поддержать. Или… уйти.

Уйти? Разве она могла уйти? Вот так просто встать, сбросить с плеч тёплое одеяло и уйти отсюда куда глаза глядят?

Скорее небеса займутся и пекло остынет.

Алехо, наконец, протянул руки, обхватывая её талию, притягивая к себе и упрямо добавил:

— Только я всё равно пойду за тобой. Или нет… не пойду. Я прилечу за тобой на золотой птице.

Эпилог

Лиза вернулась в свою крошечную квартирку, скинула с ноющих ног туфли и вздохнула с огромным облегчением. За день беготни по офису ноги жутко уставали, но не ходить же в тапочках? Нет, конечно, потому приходилось терпеть, натирать мозоли, но, так сказать, соответствовать.

К Гонсалесу Лиза работать после выпуска не пошла, решила, что там слишком близко к квартам, а она предпочитает держаться от них подальше. Её теперешние работодатели были людьми, хотя сама фирма, естественно, принадлежала магам. Но, к счастью, из тех, которые нос в дела не суют, пока на счета исправно поступают деньги.

Со дня выпуска минул почти год, но обряд по приходу домой оставался прежним, общажным, поэтому на плите уже вскипал чайник, а из буфета доставалось мамино варенье, которое та продолжала поставлять, несмотря на свою огромную обиду за Лизин уход от Пактокринских. Черная неблагодарность — воспользоваться их связями и деньгами, отучиться в престижном учреждении и после этого отбросить их всех в сторону, как использованный пакет! Так нельзя. Но варенье продолжало исправно поступать, телефон звонить, и кстати, в последнюю их встречу мама совершенно неожиданно заявила, что гордится дочерью. Что на самом деле она всегда сама хотела стать самостоятельной. И не смогла. Зато Лиза смогла.

Чай стоял на столе и тихо играл музыка. У Лизы не бывало гостей кроме мамы и девушки, с которой она вместе работала. Жизнь не складывалась совсем уж идеально, чего уж там. Она достигла всего, к чему стремилась, и всё равно не чувствовала себя счастливой. Понятно, почему. Коста, не забытый и не прощённый. Однако от осознания сути проблемы проблема не исчезала.

Лиза поморщилась и села за стол, собираясь посмотреть какой-нибудь сериал или ток-шоу, одновременно отключив мозги.

Когда зазвенел звонок видеофона, она все еще сидела, о чем-то задумавшись и подперев голову рукой над почти уже остывшим чаем.

Последний раз такой неожиданный звонок прозвучал три недели назад, и теперь Лиза встрепенулась, потому что моментально вспомнила тот день. Тогда первым делом в голову пришло, что это торговцы. Во вторую очередь — чей-то гость вошел в подъезд и перепутал номера квартир, позвонив в чужую. Когда она включила видеосвязь, уже собираясь сообщить об ошибке, воздух пришлось выпустить впустую, потому что на экране видеофона отобразилась Кветка.

— Лиза! — воскликнула она. — Открой!

Лиза и сама не вспомнила, с какой попытки ей удалось нажать на кнопку, чтобы открыть входную дверь. Вскоре Кветка показалась на пороге.

Она выглядела цветущей, сияющей. Ей очень шла легкомысленная юбка до колен и полупрозрачная блузка. И прическа — волосы отросли ниже плеч и завивались в локоны. И она бросилась обниматься, так искренне, как будто они были настоящими сестрами.

— Лиза, как же я соскучилась!

— Не верю глазам своим! Где вы были?

— Ты не представляешь даже, где мы были!

— Ну так скажи!

Они галдели одновременно, взахлёб рассказывая и расспрашивая. Только через несколько минут Кветка замолчала, о чём-то вспомнив.

— Ой, черт! Дай мне минутку.

Она вытащила из кармана телефон и нажала вызов, потом коротко отчиталась.

— Да, я внутри, все хорошо. Позвоню, как буду выходить.

Лиза приподняла брови. Её прежняя соседка мгновенно стала на редкость серьезной, легкомыслие выветрилось, как легкий пух, осталась только твердая ось.

— Тотальный контроль?

— Суровая необходимость. Не то, что было у тебя и Косты. Ты, кстати, как?

— Я в порядке.

Кветка нагнулась и подняла с пола пакет, который принесла с собой. В нём нашлось спиртное и закуски в виде салата с пошлым названием «Дамский» и всяческих рыбных и мясных деликатесов — полная противоположность сладостям, которыми они баловались в общежитии.