Полчаса до весны

Гость расстегнул свою квадратную, светлую, в тон пальто, сумку, вытащил тоненький ноутбук, провода и крошечную мышь, собственноручно все соединил, в процессе дав уйму важных указаний по уходу и эксплуатации, а потом прямо так, на стуле, замер, о чем-то задумавшись. Раздеться он не изволил и, казалось, он жутко куда-то спешит, но никак не может заставить себя встать и уйти.

Лиза мялась рядом, и судя по всему, ни в какую не желала с ним заговаривать. Кветка вообще обратила внимание, что Синичка за его спиной часто кривляется, но в поле его зрения сразу превращается в такую же ледяную статую, как он сам, разве что розовеющие щеки и насыщенные русые волосы немного ее оживляли. Видимо, так горделиво принято выглядеть в семье этих самых Пактокринских. М-да, мрачная семейка.

— Хотите чаю? — во весь голос выпалила Кветка, отчего Коста вздрогнул и, с изумлением оглядевшись, встал.

— Нет, спасибо, я сейчас ужинаю с… с подругой.

Лиза за его спиной так резко отвернулась, что Кветка не разглядела ее лица.

— Приятного вечера, — машинально произнесла Кветка, хотя ей фиолетово было, как именно он его проведет. Одно ясно — хорошо бы он отсюда быстрее убрался, потому что Лизе от его присутствия становится не по себе.

— Спасибо, — так же машинально ответил Коста, снова осмотрелся, наткнулся взглядом на прямую спину Синички и только тогда опомнился.

— Да, мне пора. — Молния сумки вжикнула, закрываясь. — Малька просила тебя зайти завтра. Да, ноут с интернетом, я буду его оплачивать сам, — добавил уже с порога.

Лиза со зверской миной захлопнула за ним дверь и молча стояла, не оборачиваясь. Тишина накалялась, звенела, проскакивая между ними искрами.

— Я не посрамила чести и достойна водиться с Синичкиной Елизаветой? — наконец, выдавила Кветка, с трудом решаясь нарушить гнетущую тишину. Коста держал эту птичку в руках, но по какой причине? И почему не отпускал?

Одно сомнений не вызывало — она задыхалась от его хватки.

— Нет, что ты, ты молодчина! — затараторила Синичка, наконец-то оборачиваясь. — Прости.

— Тебя? За что? Лиз, скажи правду… почему ты терпишь?

Соседка задрала подбородок, яростно вытерла глаза рукавом и сказала:

— Меньше года. Я буду терпеть еще меньше года, а потом пошлю их ко всем чертям. Мне нужен этот курс, иначе я не смогу… мне будет не на что жить.

— А они отпустят?

— А зачем им тратить влияние на такую, как я? Нас бесчисленное количество. Конечно, отпустят.

— Ладно, — взгляд Кветки попрыгал по комнате и наткнулся на круг спасения — блестящий ноутбук. Вот свезло так свезло! — Так… получается, теперь у нас есть интернет?

— Получается, есть.

— И мы можем узнать все, что захотим?

Синичка слабо улыбнулась и многозначительно закатила глаза.

— Можем. Только одно но — я Косту с детства знаю, как облупленного — он не приносит подарки просто так, у него что ни подарок, то троянский конь.

— Это такие громоздкие и бесполезные штуковины?

— Хуже. Наверняка что-то нахимичил и будет видеть список всех запросов, которые мы вводили и просматривали.

Кветке пришлось задуматься.

— У, как все интересно. Ладно, спать пора. А завтра… завтра мы решим, как пройти мимо троянского коня.

Глава 3. Детские города

Всю ночь шел дождь.

Наутро дорожки оказались залиты водой. Кветка с Лизой передвигались в сторону столовой, прыгая по лужам, как ошпаренные. Благо, вместе со школьной формой им выдали обувь, туфли для академии и уличные ботинки — невысокие, но непромокаемые, что достоверно было установлено после целой серии опытов.

— Смотри! — Кветка вдруг затормозила и уселась на корточки возле очередной лужи.

— Чего там? — завертела головой Лиза, но не увидела ничего достойного внимания, вода как вода. Мокрая и холодная.

— Я дома иногда подрабатывала няней, — Кветка нагнулась ниже, туда, где дорожка к столовой перекрещивалась с дорогой к центральному входу и в выемке по недосмотру плохо подстриженной травы образовалось целое дождевое озеро. — Сидела с маленькими детьми. И когда дети попадают на улицу после дождя, знаешь, что они делают первым делом?

— Нет, — Лиза подобрала полы плаща и присела рядом. — И что они делают?

— Они смотрят в самую глубокую лужу и видят там целые миры.

— Что видят? — Лиза удивилась, но послушно уставилась в лужу.

— Смотри, — с неприкрытым удовольствием прошептала Кветка.

Лиза наклонила голову еще ниже.

Лужа, как лужа, прозрачная. Остатки дождевой мороси волнуют поверхность, но внутри… внутри неторопливо плавает трава, и между травяными зарослями — крошечное птичье перо, под которыми — корни, как оживший диковинный лес в миниатюре, и все шевелится, придавая всему подземному миру реальность. Тут и высоченная башня из бетонного бордюра, и дремучий травяной лес, и горы из камней, в норах которых водятся драконы — вон, мелькнул чей-то узкий хвост. Тут все настоящее, сказочное, живое.

На дне под травой блеснула монетка. Поразительно!

— Сокровище, — с благоговением сообщила Кветка, они с соседкой понятливо переглянулись, завороженные одним и тем же детским волшебством.

— Просто отлично! И в этом году они набрали недоразвитых.