Полчаса искренности

Двадцать один. Вероятно, проклятие было наложено двести или триста лет назад, когда совершеннолетними маги считались именно в этом возрасте.

- Хотя, если говорить точнее, - продолжал Люциус, - то просто жизнь сына зависит от воли или прихоти отца. Достаточно просто мысленного приказа, чтобы убить его. И самое главное, сын умирает, если пропадает связь с отцом. Говорят, что проклятие было наложено после того, как один молодой человек сбежал из дома. Чтобы подобное не могло повториться.

Люциус снова замолчал и задумчиво смотрел на меня. Я ждал. Порой при общении с Люциусом требовалось немало терпения.

- Я плохой отец, Северус, - неожиданно признался он. - Я всегда знал это. Но я не хочу, чтобы мой сын умер вместе со мной. Поэтому я прошу тебя, усынови его, если со мной что-то случится.

- Это поможет? - я, как обычно, не выказывал ни капли удивления, но на самом деле я был ошеломлен просьбой Люциуса.

- Да, - он медленно кивнул. - Связь сына с отцом автоматически перейдет на тебя. Единственное «но»: для поддержания связи необходимо будет, чтобы Драко был постоянно рядом с тобой.

Я поморщился.

- Послушай, Люциус, мне кажется, я не слишком хорошая кандидатура. Я бы посоветовал тебе подыскать кого-нибудь другого.

Люциус оскалился в усмешке.

- Поздно, Северус. К сожалению, связь может быть завязана только на того, кто первым узнал о ней. А сейчас этим человеком оказался именно ты.

Мерлиновы причиндалы. Следовало ожидать от Люциуса, что он затянет меня в какое-нибудь дерьмо, но чтобы настолько… Отлично. Лучше некуда. Теперь в случае его смерти - кстати, вполне вероятной! - мне в наследство достанется донельзя избалованный и своенравный мальчишка. Причем, если я откажусь брать на себя ответственность за него, он умрет - и опять же, по моей вине.

Превосходно.

- Единственная причина теперь, по которой можно будет связать Драко с другим человеком - это твоя смерть, - продолжил Люциус.

- Меня интересует только одно, почему ты выбрал именно меня, - я уже понимал, что выбора у меня нет.

- Все очень просто, Северус. Ты крестный Драко, вы с ним неплохо ладите. И главное - ты весьма влиятельный человек, доверенное лицо, как при Темном Лорде, так и при Дамблдоре.

Я молчал. Странно было, что последнее привлекло Люциуса. Он редко ошибается.

- В общем, подумай над тем, что я тебе сказал, Северус. - Люциус встал. - До скорой встречи.

Я проводил его бесстрастным взглядом и вышел через пару минут.

* * *

- Ну, и о чем ты думал?

Молчание.

- Тебя ни на секунду нельзя одного оставить. Что и следовало ожидать, отвратительное влияние Поттера.

Обиженное сопение.

- И что мне с тобой делать? За руку водить на уроки? В комнате запирать? И смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Джеймс сидел передо мной на диване, хлюпая разбитым носом и потирая синяк на скуле. Я ходил по комнате. Вот уж от собственного сына не ожидал, что он полезет в драку с Малфоем. Причем без палочки. Пожалуй, впервые я радовался тому, что рядом оказался Поттер - мысленно, конечно.

А Люциуса я все-таки убью. Нет, не убью. Просто буду долго и с особой изобретательностью пытать, опыт у меня есть. Потому что если Драко придется жить у меня, они с Джеймсом покалечат друг друга в первый же день. А через неделю доведут меня до нервного срыва. А через десять дней поубивают друг друга, это точно…

- Мерлин великий, за что мне это наказание? - вздохнул я.

Скверное настроение после того, как я вернулся в Хогвартс, отнюдь не улучшило наличие Минервы МакГонагал в моих комнатах. Женщина подробно рассказала мне, как Джеймс набросился с кулаками на Драко Малфоя, как Поттер и Малфой из-за него чуть не устроили дуэль, и что всем троим очень повезло, что она оказалась неподалеку. Джеймс сидел рядом, потирая разбитую губу, и его вид ясно давал понять, что он готов был либо пойти и добить Малфоя, либо, что более вероятно, разреветься прямо здесь.

Единственное, в чем Джеймсу повезло, это в том, что официально он не был учеником, а значит, МакГонагал не могла отправить его, как Малфоя и Поттера, на отработку, и ограничилась устным порицанием. Кстати, как она мне сообщила, Поттер и Малфой отработку проходить будут вместе, а значит, подвальным помещениям, куда Филч посылает студентов на отработки, грозит реальная опасность быть разрушенными. Может, предложить отобрать палочки у обоих? Тогда опасность будет грозить только очкам Поттера и носу Малфоя, а масштабы разрушений будут в разы меньше…

- Северус! - жалобно позвал меня Джеймс. Я понял, что глубоко задумался и совсем забыл о нем. Впрочем, это было уже не в первый раз за последнее десятилетие, когда я, задумываясь, уходил из реальности.

Старею, старею…

Я подошел ближе к Джеймсу, взяв за подбородок, приподнял его голову, рассматривая ссадины на лице. В прошлый раз Помфри наговорила МакГонагал, что мальчика, видите ли, нельзя лечить заклинаниями, и теперь Минерва решила, что стоит оставить все это безобразие заживать просто так. Хуже, чем у маглов, у меня слов нет. Как будто зелий не существует. А Поттеру и Малфою Помфри наверняка уже все вылечила.