Полдень 23 век. Возвращение Тойво

Я очнулся весь в поту, у себя на кушетке, не в силах пошевелиться от пережитого. У кушетки сидел Нехожин, и, с состраданием глядя на меня, держал меня за руку. В ногах у меня сидел Калям и тоже, как мне показалось, с сочувствием, смотрел на меня.

— Ростислав, что это было? — прошептал я.

— Похоже, активизировались энтропийные процессы в локальной точке пространства. Я пока не могу понять, с чем это связано.

— Но как вы оказались здесь?

— Я почувствовал возмущение в психополе и пытался помочь вам, а потом вмешалась Аико и нейтрализовала это возмущение. Айя-яй, дорогой мой, что-то серьезно за вас взялись, — сочувственно произнес Нехожин.

— Лорды Энтропии… — прошептал я.

— Что?… А! — улыбнулся Нехожин, — Это Аико, видимо, рассказала вам легенду… Ну, я не стал бы персонифицировать энтропийные процессы Вселенной.

— Похоже, дело действительно принимает серьезный оборот, — сказал я, приподнимаясь с кушетки. Я чувствовал слабость, голова немного кружилась.

— Лежите, лежите, Максим, не надо вставать. Ничего, сейчас все пройдет, — сказал Нехожин.

— Ростислав, — сказал я, — я должен рассказать вам одну историю, которая началась уже очень давно, почти сто лет назад. Но финал ее еще никому не известен…

И я поведал ему всю историю о «подкидышах» с того самого момента, как был найден саркофаг с тринадцатью человеческими эмбрионами на безымянной планете ЕН9173, и о Корнее Яшмаа, которому была частично открыта тайна его личности, и о его сегодняшнем звонке, и о трагедии Льва Абалкина и Рудольфа Сикорски, непосредственным свидетелем которой был я сам.

Нехожин внимательно слушал, не перебивая, иногда только уточняя для себя некоторые детали. Когда я, наконец, замолчал, он сказал:

— Да, загадочная история, — сказал он. — Ах, как жаль, что мы с Аико не знали об этом раньше. Так все это, оказывается, началось еще в прошлом веке. Похоже, эти ваши «подкидыши» — это как раз и есть реакция энтропийных процессов Вселенной на угрозу превращения человечества в сверхцивилизацию. Мироздание защищается.

— Так вы что же хотите сказать, что мы имеем дело не со Странниками, а с законом Вселенной…

— Вот именно. Видите ли, Максим, мы привыкли к тому, что мироздание по сути своей неантропоморфно. Что нет ничего менее похожего на человека, чем мироздание. Мироздание проявляет себя полями и силами, полями сил. Нам трудно представить себе, что могут существовать поля, имеющие своими квантами тринадцать мужчин и женщин с «детонаторами», единственная цель которых любой ценой не дать какой-либо цивилизации нарушить закон неубывания Энтропии. Мы сразу же начинаем искать за их спиной руку «зловещей» сверхцивилизации… А такие поля, видимо, все же существуют. Выстрел Сикорски остановил Льва Абалкина полвека назад. Но, похоже, лишь на время… Так вы говорите, что сейчас они все на Земле?

— Да, разбросаны по всей планете. Мы ведем за ними постоянное наблюдение со спутников и на местах.

— А так называемые «детонаторы» находятся в Свердловске в Музее Внеземных Культур?

— Да.

— Максим, вы можете сообщить мне точное местонахождение всех «подкидышей».

— Конечно.

— Я постараюсь получить о них информацию из Глобального Пси-поля и сразу же сообщу вам о результатах. Похоже, ваши опасения вполне обоснованы.

«Час от часу не легче! — подумал я. — И что же теперь делать?».

— Может быть, тогда убрать детонаторы с Земли, — сказал я, — и спрятать их где-нибудь у черта на куличках.

— Это не поможет. «Подкидыши» найдут их, где бы они ни были.

— Даже в подпространстве?

— Подпространство не проблема для той Силы, которая стоит за ними и ведет их.

«Да, — подумал я. — С таким противником тягаться никакому КОМКОНу не под силу. И производство святой воды в промышленных масштабах не поможет».

— Так что вы предлагаете? Уничтожить подкидышей?

— И это не поможет. На смену им придет что-то другое. И неизвестно, в какой форме это может произойти. Сейчас, по крайней мере, мы знаем врага в лицо. Хуже, когда враг неизвестен и невидим.

— А если они воссоединятся с детонаторами, что может произойти?

— Я не исключаю глобальной катастрофы космического масштаба.

— Вы это серьезно?

— Мне бы очень хотелось ошибиться, Максим.

— Так что же вы предлагаете?

Нехожин помолчал некоторое время, глядя в окно, потом как-то хитро посмотрел на меня, улыбнулся и сказал.

— Стань тенью для Зла бедный сын Тумы, и тогда страшный Ча не поймает тебя.

Он умудрялся шутить даже в такой критический момент.

— Единственный человек, который мог бы нам помочь — это Аико, — продолжал он. — Ей надо завершить последний этап трансформации, и установить связь с миром люденов. Только людены смогли обуздать Энтропию. И только они могут нам помочь.

Вдруг меня снова охватила слабость, я откинулся на подушку и закрыл глаза. Снова я почувствовал на своих плечах тяжкую ответственность за судьбы человечества. Снова жизнь бросала меня на передний край каких-то апокалиптических битв.