Полдень 23 век. Возвращение Тойво

— Именно в этом слое сейчас работает Аико, пытаясь его просветлить и разрушить его липкие чары. Сложность еще состоит в том, что по мере очищения всех этих слоев, ваше телесное сознание начинает расширяться, «эго» постепенно растворяется. И тогда все Тело Человечества становится вашим собственным телом и вам приходится брать на себя часть его бремени. Это означает, что если вам удается преобразовать какую-то часть физического ума в своем теле, — ну, скажем, избавиться от какой-нибудь особенной фобии, вибрации тревоги, беспокойства или страха, — это автоматически помогает всем людям вашего психотипа на земле избавиться от этой проблемы. И опять же у вас позади суровый опыт прогрессорской жизни. Вам приходилось много рисковать жизнью и поневоле работать и с этим слоем ума.

— Меня один раз даже расстреливали, Ростислав.

— Да что вы говорите! — воскликнул Нехожин. — Значит, у вас был опыт предсмертного состояния?!

— Да, пожалуй. Клиническая смерть. Еле выкарабкался. Какое то время я был практически мертв, но простреленное сердце достаточно быстро регенерировало и заработало снова.

— Потрясающий опыт, Максим. Значит, клетки вашего тела, фактически, прошли через опыт смерти и ожили снова. Пожалуй, это самый ценный опыт во всей вашей жизни. Парадокс в том, знаете ли, что даже самый ужасный опыт имеет свою позитивную сторону. Теперь я окончательно убедился, что Аико была права. Вместе с вами она сможет осуществить трансформацию тела.

— Будем надеяться, что вы правы, — сказал я осторожно. — Итак, правильно ли я понял вас, Ростислав, что на первом этапе мне придется избавиться не только от ума, но от эмоций, ощущений, реакций и вдобавок еще от «эго» и от «инстинкта самосохранения»? И именно в этом состоянии автоматически начинается «инициализация» третьей импульсной.

— Ну, Максим, — улыбнулся Нехожин, — конечно, я не предлагаю вам провести этакую «вивисекцию психики» или «умерщвление плоти», так сказать. Но достижение этого фундаментального внутреннего покоя абсолютно необходимо. Ноокосм, знаете ли, все очень разумно устроил. Пока состояние человека не удовлетворяет определенным условиям, процесс инициализации не может начаться, даже если он и имеет «третью импульсную».

Внешне я бодрился, но в душе ощущал некоторое беспокойство. Честно говоря, я не разделял оптимизма Нехожина. Мне почему-то отчетливо вспомнились слова Тойво в нашу последнюю встречу: «Я бы не колебался в выборе ни секунды, но я уверен абсолютно: как только они превратят меня в людена, ничего (НИЧЕГО!) человеческого во мне не останется. Признайтесь, в глубине души и вы думаете то же самое». Да, только теперь я осознал, насколько «в глубине души я чувствовал то же самое». В самом деле, отнимите у человека ум, эмоции, чувства, реакции, ощущение собственного «я», даже чувство самосохранения. Что же останется тогда «человеческого» в человеке? Это же будет бесчувственный чурбан какой-то. Ведь это же самые естественные проявления человеческой натуры. «То, что наиболее естественно, то наименее всего приличествует человеку». Где это я вычитал? В какой-то старинной книге. Давно. Еще в юношестве. Помню, там был город, где все время шел дождь. И репродукция на титульном листе: под нависшими ночными тучами замерший от ужаса город на холме, а вокруг города и вокруг холма обвился исполинский спящий змей с мокро отсвечивающей гладкой кожей. И еще там были дети, которые ушли от родителей к каким-то странным генетически больным людям. И эпиграф из Данте:

«Я в третьем круге, там, где дождь струится,
Проклятый, вечный, грузный, ледяной;
Всегда такой же, он все так же длится…

Хотя проклятым людям, здесь живущим

К прямому совершенству не прийти
Их ждет полнее бытие в грядущем…

Часто, часто этот эпиграф приходил мне на ум на Саракше. Особенно в метрополии Островной Империи. Там тоже все время лил этот проклятый, бесконечный дождь. На редкость мрачное место.