Полдень синих яблок

- Темноты боитесь, - то ли спросил, то ли сделал вывод этот странный человек.

- А Вы нет?

- Да я привык. Свет портит книги. Оттого и зрение теряю, – Дино жестом показал куда-то в сторону, - пойдёмте, - и неслышно проскользнул мимо Лизы. Его силуэт сразу растворился в полумраке архива.

“Как кошка!..”, - мелькнуло в голове и девушке ничего не оставалось, как последовать за голосом уходящего архивариуса.

Стараясь не стучать каблуками, по-детски семеня на носочках и пугливо озираясь по сторонам, она послушно следовала за голосом. Они прошли мимо массивной серебристо поблёскивающей двери с колесом посередине, которую раньше Лиза не заметила и которые видела только в банках, стальные, хранящие за собой несметные сокровища русских толстосумов. “А здесь-то зачем?” – только и успела она подумать.

- Осторожно! Здесь ступеньки! – девушка наткнулась на руку, немного неожиданно, но так кстати поданную. Носок правой туфли со всего размаху впечатался в выпирающую ступеньку и перегнувшееся пополам тело девушки, готово было, потеряв равновесие, распластаться на архивном паркетном полу во всей своей красе. Лиза тут же схватилась за эту руку, как утопающий хватается за руку спасателя и повисла на ней всем телом.

“Господи! Какая же я неловкая!” – а вслух произнесла, – Простите! Мне так …

- Я же предупредил. – она снова почувствовала, что он улыбается.

Почему, ну почему всё время с ней происходят какие-то казусы, то и дело ставящие её в неудобное положение? Она ненавидела себя в эти минуты. А они, эти казусы, как нарочно притягивались к ней, как магнитом. Как ни странно, все эти казусы или пассажи, как она сама для себя их определила, удивительным образом тянули за собой ниточку продолжений. И, как правило, вполне приятных. Всё началось ещё в школе, когда на урок физкультуры им прислали молоденького практиканта. При первом же взгляде на него ей показалось, что она двухметровая блондинка с голубыми глазами. Перепрыгнув через козла, она в тот раз порвала связки на обеих голеностопах. Зато он, к вящей зависти однокласниц, нёс её на руках до травмпункта! Всё это за доли секунды пронеслось в голове у всё ещё висящей на руке, любезно подхватившей во время несуразного падения и краснеющей от собственной неловкости, Лизы.

Но она даже представить себе не могла, куда заведёт её этот пассаж.

***

В мягком круге от света лампы, за столом, где в беспорядке лежали толстые книги, справочники и стопки папок, эти двое, сидевшие по разным сторонам стола на неудобных архивных стульях, могли рассмотреть друг друга получше. Довольно молодое, с правильными чертами, лицо архивариуса обрамляла небритая щетина. Вряд ли это было частью хорошо продуманного имиджа, скорее результат недосыпания или наплевательского отношения к

собственной внешности. И немодные очки с круглыми стёклами говорили то же самое. Хотя добротная и со вкусом подобранная одежда утверждала обратное.

- Ну-с, я так понимаю, если Вас пропустили в это особое, - Дино подчеркнул, - помещение, то дело у Вас тоже важности немалой. Здесь ведь нужен специальный допуск.

- Да, конечно, у меня есть, - она полезла в сумочку, чтобы не оставить сомнений.

- Не надо, я верю, - остановил её Дино.

- Честно говоря, это нужно не мне, а… моему начальнику. А я – его секретарь.

А он – депутат. И я… - Лиза окончательно стушевалась, не зная, как начать.

- Подождите, - Дино проникся нежностью к этому, в сущности, ребёнку внутри, не растерявшему способности краснеть. Ведь краснота девичьих щёк большая редкость в наше время.

- Давайте всё по-порядку. Вы пришли по поручению… ну?.. А знаете, это не важно! Давайте так. Я делаю чай. Вы как любите? С лимоном? С сахаром, без?

- Вообще-то я только зелёный.

- А, понимаю, здоровый образ жизни, фитнес, чай – зелёный, ет сатера, ет сатера, ет сатера…

- Ну что-то вроде того.

- Зелёного у меня нет, а вот лимончик завалялся. Ну, не совсем завалялся,- усмехнулся он собственной плоской шутке, – залежался.

- Итак, – наливая в стакан кипяток, Дино вопросительно посмотрел на девушку.

- Да, конечно, простите, я и так забираю у Вас время. Нет, нет, спасибо, мне без сахара.

Лиза взяла двумя руками фарфоровую чашку, словно пытаясь согреть озябшие руки, хотя было достаточно тепло.

- В-общем, - решила она выкладывать карты сразу, без обиняков, - меня интересуют дневники Гнежинской.

- Кого? – не понял Дино.

- Знаете, балерина такая была. До революции. Фаворитка императора и его брата. И просто шикарная женщина.

- Ну, понятно – у императоров других не бывало. Но, боюсь Вы не по адресу пришли. Вам в книжный магазин надо. – Дино был немного разочарован.

- Нет, Вы не поняли. Я говорю не об изданных мемуарах, а о дневниках. Это огромная разница. То, что она писала в эмиграции – там многого нет. А дневники она просто не успела вывезти.

- Я не спрашиваю, зачем они Вам, – почему-то Дино посчитал, что ответ очевиден. – Явно не реферат собрались писать. А Вы уверены, что они вообще существуют?