Полдень, XXI век, 2003 № 05-06

— Ты и сам знаешь, что я посоветую, Мрошек. После прибавки жалования ты никак не научишься тратить больше. Скопил уже больше тысячи жизней! Зачем? Тебе что, надоела спокойная жизнь? Сейчас тебе и шагу ступить не дадут! Мой тебе совет — поговори с Синтией и купи что-нибудь существенное для дома.

Мрошек и сам чувствовал, что продавцы, видя его растущий баланс, день ото дня становятся все настойчивее. Вот и несчастную Apera Eloscinaria навязали еще на входе в торговый зал. Нет, счетовод прав, нужно купить что-нибудь основательное. Но что?

— Я больше не нужен? — вернул его к действительности счетовод.

— Нет, спасибо.

— До свидания. Напоминаю, что сегодня заканчиваются некоторые платежи. С завтрашнего дня твои расходы составят всего тридцать семь с половиной жизней в день. Обязательно что-нибудь купи.

Мрошек сделал несколько шагов по залу. Обычно он проходил зал до конца вперед, потом назад, и так слева направо, насколько хватало времени. Весь зал Мрошеку обойти не удавалось никогда, даже в те незапамятные времена, когда он работал учеником авторемонтника и был обязан проводить здесь четыре часа, но общее представление о расположении товаров он имел.

Снова появился служащий зала, на этот раз долговязый молодой человек.

— Все в порядке, господин Мрошек? Не нужен ли путеводитель по залу? У нас недавно произошли кое-какие перестановки.

— Нет, не нужно.

— Экскурсовод? Инструкции?

— Нет, спасибо, — вежливо отказался Мрошек.

— Действительно, о чем я говорю! Вы ведь с нами уже почти десять лет и наверняка знаете наш торговый зал, как свой собственный дом. Простите мне мою назойливость.

— Ничего страшного.

— Желаю приятных покупок.

Служащий растворился в воздухе. Мрошек завернул за угол и не спеша двинулся вперед.

Навстречу ему, раскрываясь для объятий, семенил толстяк в полосатом фраке.

— А вот и вы, мой дорогой! Заждались, заждались мы вас! Вы только посмотрите на наши шторы…

Шторы Мрошека не интересовали, к тому же он никогда не делал покупок рядом со входом. Быстрым жестом он отстранил толстяка. Тот, натянуто улыбаясь, удалился.

— Доброго дня, Мрошек, — появился диктор службы новостей. — Новости слушать будешь?

Мрошек на секунду заколебался.

— Нет. Хотя, погоди. Что там в Боливии? Затопили они побережье?

— Не-а! — фыркнул диктор. — Ничегошеньки они не затопили. Опять несут какую-то ахинею про показания датчиков сейсмоустойчивости. Причем тут сейсмоустойчивость? В общем, продолжается та же самая бодяга. Подробности слушать будешь?

— Нет.

— Что-нибудь еще?

— Футбол.

Диктор новостей пропал, вместо него тут же возник футбольный комментатор.

— Привет, Мрошек!

— Привет. Что с игрой?

— А-га! Ты спрашиваешь меня, что с игрой? Так вот, я тебе скажу, что с игрой! Наши уже на стадионе. Сильнейший состав за последние два месяца! Все бойцы в сборе. Сегодня мы надерем задницу этим пижонам из Лиона. Девять матчей! Девять матчей «Динамо Юнайтед» не проигрывает на своем поле! О-ле, о-ле, о-ле!

— Отлично! Как обстоят дела с составом у них?

— Тоже ничего, — посерьезнел комментатор. — Бофор пропускает игру, остальные все на месте. Правда, Дюманжи будет играть с травмой. Хочешь посмотреть на его мениск?

— Ты с ума сошел. Зачем мне его мениск?

— Ну, мало ли…

— В общем, позови меня за пять минут до начала игры.

— О'кей. Ставки делать будешь?

Мрошек помедлил. Положение вовсе не так безоблачно, как трубит этот балабол. Но «Динамо» и правда поймало кураж. Победа очень вероятна.

— Два один в нашу пользу, — Мрошек протянул указательный палец. — Пять жизней.

— Принято!

Комментатор исчез.

Мрошек огляделся по сторонам. За разговором о футболе он прошел половину секции морозоустойчивой посуды. Далее шла посуда жаропрочная, влагопоглощающая, светоотражающая, бактерицидная и прочая. Интересного было мало. Мрошек ускорил шаги. Будто бы чувствуя его настроение, никто из продавцов посуды к нему не приставал. Зато, едва он ступил в отдел светотехники, сразу несколько юных девиц окружили его.

— Мрошек, здравствуйте! — наперебой закричали они. — Здравствуйте, Мрошек! Поздравляем вас с новой должностью! Мы знаем, что вы теперь старший специалист сектора икс-восемь! У вас теперь хорошее жалование! Поздравляем!

— Спасибо, — ответил польщенный Мрошек.

Вперед выступила сероглазая красавица с маленькой пикантной родинкой на верхней губе и табличкой «Марина».

— Мрошек, мы все здесь честные девушки! — заявила Марина.

Вокруг Мрошека рассыпался нежный переливчатый смех.

— И мы не собираемся дурить вам голову!

— Вот за это особое спасибо! — ввернул Мрошек.

— Пока не за что! Мы знаем, что на общее освещение квартиры вам наплевать.

— Совершенно наплевать, — подтвердил Мрошек.

— Мы знаем, что вы любите мягкий полумрак и лампу в своем углу.

— И лампу в своем углу, — развеселился вслед за девушками Мрошек. — Совершенно верно!

— И это хорошо! Но! У вас ведь запланированы гости на двадцатое, двадцать пятое, второе и тринадцатое, правильно? Целый водопад гостей!

— Да, это так.

— И тут уж вам никак не избежать общего праздничного освещения!

— Не избежать, — легко согласился Мрошек.