Полдень, XXI век, 2012 № 12

– Четвертая. По-ирландски. Четвертая лодка… Я погасил четвертую лодку, подряд. Имон О'Хейли – это я, Хью. А Моня – хакерское имя. От Имона. И-мон. Моня-Ирландец.

– Ну ни фига себе! – Пончик извернулся на своей лежанке и вытаращился через плечо. – Правда, что ли? Что ж ты молчал?!

– А чего говорить? Чего говорить? Чтобы вы поверили и расслабились? Слушайте, я даже не знаю, как у меня это получается. Почему. Я как в обмороке, когда работаю… Кровь носом идет! И ушами. Я худею после каждого взлома килограммов на пять, верите?.. А если не сработает? Вы будете мне верить, и надеяться, а оно не сработает?.. Вам же потом подрываться труднее будет! Нет уж… Да мне и не велели. Переводят с Охотника на Охотник после каждой ломки… Типа, шанс. Для всех.

«Стрекоза» прорывает поверхность океана. В блистеры бьет солнечный свет, ослепительный после полумрака глубины.

– Капитан, сэр! «Стрекоза» на связи!

– Связь на громкую.

«Стрекоза» – «Баловню».

– «Баловень» рад… Чертовски рад слышать свою «Стрекозу», ребята! Мы думали, по вам уже поминальные свечи пора ставить.

– Капитан, сэр. Пуск и самоликвидация блокированы. Автоматическая остановка реактора запущена, энергетический отсек задраен. Дичь погашена. Пущена в затопление. Девять… с половиной минут назад произошло столкновение с неизвестным объектом, предположительно – другой субмариной. Просим команду по дальнейшим действиям.

Безумный Йенссен замирает с закрытыми глазами. Тактик тихо материализуется за его левым плечом, наклоняется, шепчет торопливо, тыча пальцем в какую-то бумажную таблицу.

– Мастер-радист!!! Прямую громкую связь!!!.. «Серебряный Закат», мать вашу, и чтобы слышно было, как через столик в баре!!! Иначе лично!.. На фор-марса-рее!.. В назидание!.. «Закат»?!.. Капитана мне, мгновенно!!!.. Джонни, здравствуй, что у тебя?

– Хреново, спасибо. Десять минут назад слышали звук соприкосновения, Йен… Да кой черт «соприкосновения», Йен! Звук здоровенного удара. Хорошо, если не лобовое. Твои ребята там? Как они?

– Они загасили нашу дичь, Джо. За пару минут до… соприкосновения…

– Успели уйти?

– Не успели. Потом ушли. К черту лирику, Джонни, что у тебя с хронометражем?

– Дерьмово с хронометражем, Йен. Если тварь пробудилась…

– Пробудилась, не сомневайся.

– Не успеваю, Йен.

– Не успеваешь.

– Нет. «Сойка» при прогреве загорелась левым двигателем. Погасили, но еще не разобрались – что там. «Стрекоза» ушла минуту назад. Ракетный комплекс проворачиваем, но он не боеготов полностью и не будет еще двадцать две минуты. Разве что всякая мелкая артиллерия. Короче, сможем тормознуть подарочки разве только своей голой задницей. Не судьба, Йен.

– Джо, без паники. Моего «Воробушка» видишь? Он – ориентир, счисляй свою дичь от него. Готовь, что успеешь. Будем бить вместе.

– Йен… Я… Нет слов, Йен…

– Слов не надо. Будешь должен виски.

– Не вопрос, Йен!..

– Всему экипажу, Джо.

– Э. Глм. Да, Йен, конечно. Да не проблема, Йен, какого черта?!

– Ты настоящий ковбой, Джо… Буй-пейджер был?

– Рано еще.

– Да, конечно. Не уходи со связи. Мне тут… Хороших парней дотопить придется, похоже… Мастер Кэмп? Вы все слышали?

– Да, сэр.

– Предложения?

– Повторное погружение действующей «Стрекозы», работа на опережение соседской, на носовой люк. Если соседи на подходе – кормовой люк и подстраховка.

– Ресурсы?

– Никаких, сэр. Заряда аккумуляторов – только на повторный подход. Воздуха не хватит точно. Дай Бог – на половину времени.

– И резюме?

– Повторное погружение. В конце концов, они уже четверть часа как могли быть покойники. Пятнадцатью минутами раньше, пятнадцатью позже…

– Командуйте, Кэмп.

– Да, сэр… Внимание, на «Стрекозе»!..

Лягушонок Хью отпускает микрофон (тот, вжикнув, исчезает в гнезде подволока) и пару мгновений молчит, глядя перед собой.

– Все всё слышали, парни?.. Работаем, Братья-Смертники.

Иван-Два-Раза, куривший под открытым люком, жадно и длинно затягивается, смотрит на горящий кончик сигареты и щелчком отправляет окурок наружу по пологой дуге:

– Судьба, блин, – Иван последний раз смотрит в серо-розовое небо и захлопывает люк. – А я уже, было, подумал, что отвертелись на этот раз…

Кремальеры взвизгивают, обжимая крышку и жалуясь на Иванову резкость. Булькнув, «Стрекоза» проваливается под поверхность, разворачиваясь налево на сто шестьдесят и уходя в зеленый сумрак.

– Хочу сразу проговорить ситуацию, ребята, чтобы не было заблуждений. ОТТУДА мы не выйдем точно. Ни в каком случае. Все это понимают?

– Ладно, Хью. Не дети. Заряда ноль-пятнадцать, от силы. Воздуха – на двадцать минут. Хорошо хоть рубку проветрили, – Пончик говорит, не оборачиваясь, на своем лежаке, глядя вперед по курсу, – один плюс, мучиться осталось недолго.

– Моня, ты с русскими подлодками дело имел?

Везунчик долбит тач-пад.

– Нет. Данные есть по ним, что смогли собрать. Но программирование…

– Понятно. Парни, предварительное заключение – рвем все максимально быстро. Сначала систему уничтожения реактора. Если не чудо и Моня не… Ладно, все! Есть сигнал сонара, пошли на след…