Поле боя

– Ты имеешь в виду – компьютерную вирусную программу? Откуда ты это знаешь?

Шурик снова улыбнулся, видимо вспомнив какой-то эпизод из своей жизни.

– Вообще-то это была моя идея – разработать «логическую бомбу» для вывода из строя компьютерных сетей, Леха просто украл ее у меня. – Уголки губ Шурика опустились, лицо приобрело страдальческое выражение. – Но я не виноват…

– В чем? – терпеливо спросил Егор, хотя сроду не любил людей, не договаривающих до конца.

– Леха умер вчера…

Несколько секунд Крутов не сводил взгляда с лица Шурика, пытавшегося приободриться.

– Известно, по какой причине он умер? Может быть, его убили?

– Врачи сказали – внезапная остановка сердца. Но Леха такой огромный амбал, никогда на здоровье не жаловался…

– Так! – стиснул зубы Егор, чувствуя внезапный холодок в желудке: это проснулся ментальный «сторож» организма. – Внезапные остановки сердца в наше время не редки, но тебе стоит над этим призадуматься. Ты жаловался, что за тобой следят. Не прошло наваждение?

– Я поделился с Александрой, а она рассказала своим родственникам, и Петр Парамонович выделил мне своего работника, который меня везде сопровождает. Но это же смешно – охранять меня от…

– Это не смешно! – перебил парня Егор. – Хотя я не уверен, что в случае нападения телохранитель сможет тебя защитить. Я вообще посоветовал бы тебе уехать из Ветлуги куда-нибудь подальше, к родичам, например, если они у тебя живут не здесь.

– Тетка есть во Владимире и сестра в Никополе. Но я никуда не хочу уезжать.

– Тогда жди, пока и у тебя не случится внезапный сердечный приступ.

– Вы… серьезно?

Егор понял, что перегнул палку.

– Ладно, не переживай, все скоро образуется, и ты сможешь работать, никого не страшась. Но все же держи ушки на макушке, отмечай любую необычную деталь в своем окружении и сразу сообщай Петру Парамоновичу или мне. Договорились? А что это все-таки за «логическая бомба», которую ты придумал?

– По сути, это вирусная программа-антагонист, разрушающая логические цепи процессора… ну не могу я на пальцах…

– У тебя она есть?

– У Лехи где-то была записана на дискете, я ведь с ней не работал.

– Можешь поискать и принести мне?

– Попробую, если он оставил ее на работе. Зачем она вам?

– Хочу убедиться, что такая программа существует.Только никому об этом ни слова! Очень я опасаюсь, что об увлечении твоего «клинического» приятеля узнали кое-какие спецслужбы.

– Вы думаете, что они?..

– Леху убили, парень, и ты должен это понимать. Вот почему тебе лучше всего уехать, хотя бы на время.

– Ау, мальчики! – появились в приемном зале салона Саша и Елизавета, и мужчины замерли, разглядывая своих жен.

На Елизавете был костюм под названием «очарование эклектики» – классический пиджак цвета перванш [20] и черная кружевная юбка, сквозь которую маняще просвечивали полные упругие бедра; матовые колготки модели «ап» с вертикальным рисунком существенно удлиняли ноги и создавали непередаваемый эффект женственной стройности.

Саша вышла в вечернем платье, которое можно было смело назвать кружевным шедевром. Оно было сливового цвета, с бахромой, расшитое блестящими бусинами и пайетками, с разрезом от бедра, и открывало длинные стройные ноги молодой женщины, ничуть не уступавшие по красоте ногам лучших топ-моделей мира. Впрочем, Егору все же больше нравились ноги жены.

Пауза затянулась.

Женщины переглянулись и засмеялись, довольные произведенным впечатлением.

– Готовы! – прокомментировала Саша. – Егор, как ты находишь свою половину?

– Высший класс! – оценил Крутов чистосердечно.

– А меня?

– Нет слов!

– А Шурику не нравятся длинные платья. Говорит, они меня уродуют.

– Ей больше идут короткие юбки, – буркнул Шурик. – Я с ней давно спорю, а она все равно на своем стоит.

– Ну, может быть, не всегда стоит надевать мини, – дипломатично сказал Егор.

– Вот мнение человека, который знает мир лучше, – заявила Саша и убежала, нисколько не огорченная реакцией мужа.

Елизавета лукаво подмигнула Егору и тоже скрылась за дверью.

– Есть хорошая поговорка, – сказал Крутов, глядя на подавленного Шурика, но продолжая прислушиваться к своим ощущениям. – Никогда не спорь с женщиной. Если ты ее переспоришь, она сочтет тебя грубияном, если она переспорит – примет за дурака.

– Так она же моя жена, – простодушно отозвался молодой человек.

Кто-то остановился на улице у входа в салон, заглядывая сквозь стеклянные двери внутрь. Крутов наконец определил свое состояние как «рычание сторожевого пса» и, вскочив, дернул Шурика за руку:

– Беги в рабочий зал!

Тотчас же двери с табличкой «Закрыто» распахнулись, и в приемную комнату салона заскочили двое молодых людей в одинаковых коричневых плащах. Оба были вооружены пистолетами-пулеметами с насадками бесшумного боя, и оба начали стрельбу сразу, как только ворвались в помещение, словно им было все равно, кто здесь находится. Вернее, они точно знали, за кем охотятся, но ради выполнения задачи готовы были перестрелять любое количество невинных людей.