Поле боя хочет тишины

Как только мы пересекли коридор и поднялись по ещё одной лестнице, перед нами образовалась дверь. Что-то неприятно екнуло внутри.

Охранник открыл ее и легонько подтолкнул меня внутрь.

То, что я увидела, было похоже на какую-то телевизионную лабораторию, слева от меня стена была увешана, разных размеров, мониторами, а на противоположной стороне в дальней части комнаты, на небольшом выступе стоял большой письменный стол, и несколько небольших столов чуть ближе к мониторам.

Я взглянула на изображение в одном из экранов – столовая, а на другом виднелся внутренний двор тюрьмы. Видимо это комната видеонаблюдения. Я так увлеклась рассматриванием мониторов, что вздрогнула, когда из-за большого стола встала женщина.

Я сразу ее узнала, чёрные короткие волосы зачёсаны назад, этот змеиный взгляд и устрашающе добрая улыбка. Она жестом поманила к себе, но видимо это предназначалось надзирателю, потому что он схватил меня за руку и потащил к столу.

– Здравствуй, Бонни. – поздоровалась она нарочито вежливым тоном, – Я рада, наконец, познакомиться с тобой.

– Хотелось бы мне сказать, что это взаимно, но родители учили, врать грешно. – мой голос был таким твёрдым и уверенным, что удивил даже меня. Понятия не имею, откуда взялась эта уверенность, возможно, я просто устала от безызвестности, и мне хотелось поскорее с этим покончить.

– Как и убивать, моя дорогая.

Вздернув подбородок, я пристально посмотрела ей в глаза, стараясь ничем не выдать, как меня задели эти слова.

– Хм, значит девочка с характером. – ее лицо исказило некое подобие усмешки.

– Разве может в моем положении оказаться бесхарактерный человек?

– О да, – она рассмеялась. – Ты удивишься, но каждый пятый заключенный попал сюда благодаря своей бесхарактерности.

– Почему вы решили, что я исключение?

Вместо того чтобы ответить, она расправила плечи и скрестила руки на груди, при всём при этом злобно улыбалась, возможно, ей эта улыбка казалось располагающей, но как бы ни так.

– Видишь ли, – начала она, – Я не считаю тебя исключением, возможно, ты даже подтверждение этого правила.

Я поджала губы, что она вообще может обо мне знать, я видела ее всего раз, как и она меня.

– Бонни, ты слышала что-нибудь, о Грейсерах?

Этот вопрос показался мне риторическим, она и так знала ответ. Я покачала головой.

– Это что-то вроде современных гладиаторов. Это название тебе, о чем-нибудь говорит?

– Разумеется, – съязвила я.

– Около пятидесяти лет назад, один начальник тюрьмы, решил пойти против системы, и изменить привычный режим жизни заключённых. Его программа подразумевала, каждую неделю выбирать двух оппонентов и ставить их друг против друга на арене. – она отчётливо подчеркнула слово арена, я внимательно слушала ее, пытаясь понять к чему она клонит.

– Это произвело массовый фурор, участники усердно готовились к, возможно, последнему дню их жизни. – я молча рассматривала свои ногти, впитывая информацию, но последняя фраза заставила меня поднять на неё взгляд.

– Вы хотите сказать, что они умирали?

Она загадочно улыбнулась, но выглядело это устрашающе.

– Всегда должен остаться только один.

В голове царил хаос, я пыталась сопоставить полученную информацию, неужели людей могли обречь на такое? Хоть они и преступники, но все же люди. В любом случае, сейчас больше интересовало, зачем просвещать в эту историю меня, хотя узнать подробности все же хотелось.

– Неужели его не остановили?

Опустив глаза, она усмехнулась, какой-то только ей известной шутке. Затем обошла стол и села на край, напротив меня.

– Это приносило невероятную прибыль, люди стремились попасть на каждый бой, билеты раскупали заблаговременно.

– Ужасно! – процедила я.

– Они преступники. – она пожала плечами. – Любой из них мог навредить твоим близким. Ты бы продолжала их оправдывать?

Я не нашла, что на это ответить, и она удовлетворенно продолжила.

– Тем не менее, правила приходилось менять, однообразность быстро надоедала зрителям. – она потёрла переносицу, а я до крови прикусила губу. – Уже через несколько лет, хозяин тюрьмы решил разнообразить шоу, и добавил новых игроков.

– Женщин. – ответила я, поджав губы, она кивнула.

– Каждый раз нужно подпитывать интерес, так эта тюрьма стала смешанной. Он назвал ее в честь своей дочери – Грейс.

– Надо же, – съязвила я. – Дочка наверно в восторге.

– Безусловно.

Я откинулась на стуле, пытаясь переварить услышанное и вдруг в голове будто что-то щелкнуло, словно лампочка зажглась. Безумная мысль пронеслась галопом, и заставила все тело превратиться в натянутую струну. Я подняла потрясённый взгляд на женщину.

– Это вы… – произнесла я, запнувшись, – Это ваше имя.

Она улыбнулась акульей улыбкой, пронзая меня взглядом.

– Теперь мы точно знакомы, добро пожаловать в ГРЕЙС.

***

Весь обратный путь от кабинета до моей камеры, прошел как в тумане. Мои мысли то и дело вращались вокруг моего безвыходного положения.

Теперь я гладиатор, или как она назвала нас? Грейсер. Это значит, что я буду участвовать в смертельных боях и бороться за свою жизнь. Класс.