Поле боя - Севастополь

Подбор команд на эти корабли был своеобразным и вполне соответствовал политическим реалиям «оранжевой власти» в Киеве. Экипажи на флагманский корабль ВМС Украины и на американские фрегаты подбирались исключительно из Западной Украины, причем предпочтение отдавалось ярым поклонникам «Нацii» — наследия Степана Бандеры и Андрея Мельника. Ну, а корабль управления «Славутич» и вовсе считался «блатным местом», вторым после «Гетмана Сагайдачного».

За кораблями опереточного «незалежного флота» находились весьма внушительные силы: два американских эсминца типа «Орлей Берк», два турецких фрегата, «Явуз» и «Барбарос», чрезвычайно удачного германского проекта «МЕКО 200». Вместе они составляли эскорт американского десантного вертолетоносца «Эссекс» типа «Уосп».

У берегов Грузии эта корабельная ударная группа должна была отрабатывать ситуации по оказанию помощи стране в случае «Гуманитарной катастрофы». Вообще-то проход через Босфор и Дарданеллы авианесущего корабля является откровенно грубым, провокационным нарушением международного морского права. Однако американцы, как всегда, действовали нагло и беспардонно в достижении своих целей. Да и сами цели у них были весьма примитивными: контроль над источниками ресурсов, особенно нефти и газа, для того чтобы продлить собственную вакханалию потребления, и насаждение в странах, лояльных к США и «американским ценностям», правительств,

для того чтобы чувствовать себя во всем мире, как в Техасе. А мнением патриотов можно пренебречь, даже ценой большой крови, как это было сделано в Югославии.

* * *

Лодка малым ходом подошла к борту корабля управления «Славутич». Капитан 3-го ранга Дмитрий Коноваленко со штурманом и еще несколькими офицерами перешли на подошедший катер и направились на борт штабного корабля.

Внутри корабль управления «Славутич» больше напоминал дорогую яхту престиж-класса: дорогая мебель и видеоаппаратура, панели из мореного дуба и красного дерева, комфортабельные каюты-люкс для высших офицеров — роскошь и лоск.

«Эх, денежки, которые во все это вбуханы, — да в боевую подготовку», — с тоской подумал капитан единственной украинской субмарины. Доложив по всей форме о прибытии, Дмитрий Коноваленко сразу же включился в работу по планированию предстоящих маневров.

По условиям учений караван судов с «гуманитарной помощью» атаковывался подводной лодкой «неизвестной третьей стороны», на роль которой и выбрали «Запорожье». Задача конвоя состояла в том. чтобы своевременно обнаружить субмарину и не дать ей выполнить торпедную стрельбу.

В общем планировании операции участвовали все стороны, задействованные в учениях, но тон, естественно, задавали американцы. Дмитрий Коноваленко обратил внимание и на то, с каким откровенным раболепием украинские морские офицеры смотрят на своих «заокеанских хозяев» и как высокомерны они были по отношению к своим сослуживцам с других кораблей. Еще бы — неплохо устроились... Не ускольз-

нуло от внимания подводника и пренебрежительное отношение турецких офицеров к их украинским коллегам.

После оперативного совещания, названного новомодным словом «брифинг», состоялся обед. И снова подводники, привыкшие к скудному флотскому рациону, подивились обилию и кулинарным достоинствам блюд. Казалось, что они не на борту боевого корабля, а в плавучем ресторане. Но, честно говоря, кусок в горло не лез. Быстро покончив с трапезой, подводники поспешили на свою лодку.

Вернувшись, Дмитрий Коноваленко приказал экипажу готовиться к предстоящим маневрам. Всю последующую ночь лодка заряжала аккумуляторы, а с рассветом погрузилась и вышла на позицию.

Дмитрий Коноваленко осторожничал, он не стал всплывать под перископ, чтобы не обнаруживать себя. Сейчас подводная лодка шла самым малым ходом, осторожно подкрадывалась к каравану. А наверху противолодочная операция шла с голливудским размахом. С борта десантного вертолетоносца взлетали бравые белозубые парни на «Си харриерах» и противолодочных вертолетах «Линкс». Эсминцы и фрегаты ощупывали водную толщу поисковыми импульсами сонаров, их палубные вертолеты слушали море пассивными микрофонами спускаемых гидроакустических станций.

Подводная лодка «Запорожье» отчаянно маневрировала, пытаясь уклониться от акустического контакта, но это было не так-то просто сделать. И все же Дмитрий Коноваленко выявил одну закономерность в действиях и американских, и турецких моряков: они действовали большей частью шаблонно и полагались на свое технологическое преимущество. Это и позволяло украинской субмарине пока оставаться незамеченной.

— А все же украинский капитан — молодец, — вполголоса пробормотал старпом подводной лодки «Севастополь» Юрий Бессмертный.

Он уже больше суток находился в Центральном посту, координируя действия экипажа подлодки. Русская субмарина вела скрытное слежение за всеми маневрами кораблей НАТО и ВМС Украины. Благодаря своей сверхмалошумности она оставалась незаметной даже для хваленой американской техники.