Поле боя – Тбилиси

Едва только грузинский Су-24М остановился после пробега, к нему со всех сторон двинулись спецназовцы, держа кабину бомбардировщика на прицеле своих штурмовых автоматов АС «Вал». Пилоты спустились на землю и благоразумно подняли руки вверх. Честно говоря, «спецам» из «Вымпела» больше всего хотелось обратного – повода, чтобы пристрелить этих тварей. За одно мгновение бойцы спецподразделения ФСБ России заломали и разоружили пилотов-наемников. Все это снимали своими фото– и видеокамерами журналисты. Среди них были не только репортеры российских средств массовой информации, но и представители западных СМИ. Особенно выделялись аккредитованные специалисты CNN и BBC. Трансляция шла в прямом эфире, в режиме реального времени перед многотысячной аудиторией, и без купюр и цензуры. Люди видели, что сделали эти военные преступники, и такая кара для них наиболее справедлива.

Сразу же после того, как летчика и штурмана-оператора увезли на бронированной спецмашине с внушительным эскортом, для журналистов была организована пресс-конференция, на которой на вопросы отвечал командующий миротворческими силами в Южной Осетии генерал-лейтенант Владимир Шаманов и командующий 58-й армией генерал-майор Анатолий Хрулев. Вопросы звучали самые разные, но на два основных генерал Шаманов ответил предельно кратко и четко:

– Гуфтинская трагедия стала прямым следствием того, что в Грузии у власти находится откровенно фашистский, человеконенавистнический режим. Пилоты, атаковавшие мост, понесут заслуженное и справедливое наказание, но они всего лишь исполнители. Мы полны решимости призвать к ответу главных вдохновителей этой страшной, чудовищной акции.

Глава 20 «Белый лебедь» под ударом

Пара стратегических ракетоносцев Ту-160 вышла в точку пуска ракет. Очередной и окончательный этап операции «Витязь в тигровой шкуре» начался с массированного авиаудара. В боевых отсеках двух огромных воздушных кораблей покоилось два десятка высокоточных крылатых ракет с мощными боеголовками. Траектория полета каждой из них была выверена, просчитана и заложена в бортовой компьютер самонаведения. Кроме того, с борта барражирующих непосредственно над объектами удара на грузинской территории штурмовиков Су-39Т «Суперграч» передавалось изображение местности в режиме реального времени. Русские военные сделали ставку на высокоточные удары, чтобы свести к минимуму потери среди мирного населения. Война есть война, но бессмысленные убийства – это жестокость. Что как раз и доказала Гуфтинская трагедия.

Две многотонные, но такие изящные, будто родились в небе, стальные птицы слитно легли на крыло, выполняя разворот. А в их кабинах люди со стальной волей, управляющие этими крылатыми тоннами, выполняли целый ритуал, имя которому – предстартовая готовность. Перекличка команд, сухой перещелк тумблеров, зеленоватое мерцание прицельного индикатора и сканирующего строба бортового локатора, и вот уже раскрыты бомболюки, и вот уже недостижимый ветер заоблачных высот ласкает холодные тела ракет на пусковых барабанах. Но внутри холодных стальных тел уже зародились искорки электронной жизни, уже раскручиваются гироскопы, идет тестирование систем, и штурман-оператор докладывает, глядя на ряды зеленых индикаторов.

– Предстартовая проверка окончена, системы в норме! На боевом!

– На боевом курсе, – подтверждает командир корабля, крепче сжимая ручку управления самолетом.[42]

– Старт! Отцепку произвел, ракета пошла!

Вывалившись из боевого отсека ракетоносца, крылатая ракета Х-65М2 пропадала несколько метров вниз, а потом раскрыла консоли крыльев и устремилась к цели. Менее чем за десять минут крылатые стимфалиды[43] выпустили десять огненных стрел, поразивших свои цели с хирургической точностью.

Отстрелявшись, пара Ту-160 легла на крыло, совершая плавный широкий разворот – впереди у них была дозаправка в воздухе и дорога домой. Ведомый ракетоносец чуть подотстал, за что его командир сразу же получил внушение по закрытой линии связи от ведущего.

– Понял, командир, подтягиваюсь. – Первый пилот ведущего ракетоносца двинул рычаги управления двигателями вперед, прибавляя тяги.

Над парой стратегических ракетоносцев барражировало звено липецких Су-27СМ.

Внезапно в наушниках летчиков раздался тревожный вскрик:

– Ракета! Пуск по замыкающему «Стратегу»!!!

– Противозенитный маневр!!! – Командир тяжелого ракетоносца вцепился в ручку управления, под вой аварийной сирены заваливая двухсотсемидесятитонный бомбардировщик на крыло и скольжением пытаясь уйти от реактивной смерти. Но могучему ракетоносцу было далеко до феноменальной маневренности прикрывавших его «Двадцать седьмых». Да и не предназначался сверхтяжелый ракетоносец для таких воздушных кульбитов.